秦陆饮了口茶：“侥幸而已。”
“侥幸？算了，不说这个了。”丁明摇头，放下茶盏，笑容收敛，正色道，“此番请你来，是有正事相商。”
“丁兄请讲。”
“陈国最近蠢蠢欲动，似乎想与楚国联手，对齐国不利。”
秦陆眉头微皱。
丁明继续道：“半月前，我安插在陈国的探子传回消息，陈国王室与楚国暗中接触频繁，似在商议共同出兵之事。虽未拿到确切证据，但两国边境的兵力调动瞒不了人。”
他顿了顿，语气凝重：“若陈楚真联起手来，齐国腹背受敌，形势堪忧。司主已进宫面圣，今日圣上召集群臣议事，你我需同去。”
秦陆沉吟片刻：“丁兄，此事秦某能做什么？”
丁明看着他，缓缓道：“你是齐国筑基修士中顶尖人物，慈云山秦家如今声名鹊起，这份分量，朝堂上那些人看得见。过两日议事，你无需多言，只需站在太子身后，便足够了。”
秦陆目光微闪。
太子吕弘，金丹初期，乃是齐国储君，也是镇仙司丁明一脉所跟随的人物。
至于另外一脉的南宫俊，则是跟随九皇子吕彻。
秦陆没有尤豫：“好。”
两日后。
秦陆与丁明走进皇宫，来到一座气势恢宏的大殿前。
殿门敞开，内里灯火通明。
一名身着明黄袍服的年轻男子端坐主位，剑眉星目，面容俊朗，正是太子吕弘。
见丁明与秦陆入内，吕弘起身相迎。
“丁叔”
他先朝丁明点头，随即目光落在秦陆身上，打量片刻，赞赏道：“秦家主，许久不见了。”
秦陆拱手行礼：“秦陆见过太子殿下。”
吕弘摆手：“秦家主不必多礼，快请坐。”
三人落座，吕弘看向丁明：“丁叔，父皇那边……”
“我已传讯进宫，圣上召见，即刻便可动身。”丁明道。
吕弘点头，又看向秦陆，笑道：“秦家主，你的事迹我听过不少。有你这般人物站在我这边，是我之幸。”
秦陆平静道：“殿下过誉。”
吕弘也不多言，起身道：“那便走吧。”
三人步出大殿，外间已有车驾等侯。
一路无话，盏茶功夫，已至皇宫。
宫门巍峨，戒备森严。
吕弘出示令牌，守卫放行。
马车沿御道行至一座大殿前停下。
殿门敞开，内里灯火通明。
秦陆随吕弘、丁明步入大殿。
殿内陈设庄重肃穆，蟠龙金柱支撑穹顶，地面铺着青玉方砖。
主位之上，坐着一名身着明黄龙袍的老者。
老皇帝吕恒，面容清癯，须发皆白，眼窝深陷，周身气息虚弱不堪，显然大限将至。
他身侧站着两名中年男子。
左侧一人面容与吕弘相似，正是九皇子吕彻，筑基圆满修为。
他神色平静，目光扫过秦陆时，微微一顿。
右侧一人身着锦袍，气息浑厚，金丹初期，应是某位皇室供奉。
吕弘上前行礼：“儿臣参见父皇。”
丁明与秦陆也躬身行礼。
老皇帝抬手虚扶，声音沙哑虚弱：“都起来吧。”
他目光扫过三人，最后落在秦陆身上：“这位便是秦陆？”
秦陆拱手：“回陛下，正是在下。”
老皇帝微微颔首：“朕听说过你，慈云山一战，斩杀血煞老祖，护佑一方。齐国能有你这等人物，是朕之幸。”
秦陆道：“陛下过誉。”
老皇帝不再多言，看向吕弘与吕彻：“今日召你们来，是为陈楚两国之事。”
他顿了顿，喘息几声，继续道：“陈国近来异动频频，暗中与楚国勾连，意图不轨。朕命人打探，消息确凿。两国若联手来犯，齐国危矣。”
吕彻上前一步，拱手道：“父皇，儿臣以为，当先发制人。趁陈楚尚未完全联手，出兵陈国，打他们个措手不及。”
吕弘摇头道：“九弟此言差矣。陈国虽弱，但楚国势大。若贸然出兵陈国，楚国必趁机从南线进攻。届时腹背受敌，才是真正危局。”
吕彻冷笑：“那依太子之见，便坐以待毙？”
吕弘沉声道：“自然不是。当加固边防，调集兵力，同时派使臣前往楚国，探明其真实意图。若能分化陈楚联盟，方为上策。”
兄