犬夜叉抬眼打量着眼前的建筑，兜帽微微抬起，金色眼眸里掠过一丝好奇。
王宫由厚重的黄色巨石修葺而成，数十名身披铠甲的王室近卫兵手持长矛分列两侧，甲胄泛着冷光，戒备森严到极致。
比起和之国将军府用珍贵木材打造的华美府邸，面前这座巨石宫殿更象一座坚固的堡垒。
透着宛若古埃及金字塔般的厚重与肃穆，在漫天黄沙里静静矗立，透着风雨飘摇的沧桑。
“走吧，寇布拉国王已经备好接待各位了。”
贝尔抬手示意，守在宫门两侧的卫兵立刻合力推开两扇丈馀高的厚重木门。
木门后是一间宽的议事大厅，大厅中央摆着一张长条餐桌，桌上已然摆满了食物，香气隐约飘散。
可犬夜叉扫过一眼便心中了然：盘中多是风干的肉脯、沙枣糕和硬麦饼，色泽暗沉，连半点新鲜蔬果的影子都没有，显然已是王宫压箱底的存货。
在叛乱四起、重兵围城、物资匮乏的当下，这桌看似丰盛的吃食，恐怕已经是阿拉巴斯坦王室能拿出的最好招待。
“欢迎海军的各位战士前来支持阿拉巴斯坦王国。”
餐桌尽头，一个身着素色麻衣长袍的黑发男人站起身，笑容温和却难掩疲惫。
他身上的衣袍已经洗得有些发白，领口甚至有些磨损，全身上下没有半点国王的华贵装饰，朴素得象个普通的中年人。
创立世界政府的“最初二十王”之一奈菲特家族的后裔，亦是薇薇公主的生父。
斯摩格先是警剔地横了犬夜叉一眼，示意他安分些，随后上前两步，抬手行礼高声道：“寇布拉国王，您还记得我吗？”
“当然记得。”寇布拉笑着颔首，眼神里带着几分感慨。
“上次世界会议见面时，我还记得斯摩格你还是海军的准将，怎么现在成了海军上校。”
斯摩格闻言脸色一黑，耳根微微发热，有些不自在地咳嗽一声。
谁都知道，他是海军训练营那一届最耀眼的天才，若安分守己执行本部命令，如今早已是将级军官。
可他偏偏是个刺头，但凡遇上镇压平民、包庇天龙人贵族、执行不公任务的指令，他一概拒不从命，得罪了不少权贵。
即便有海军高层暗中担保，他还是被打发到东海罗格镇那个偏僻驻地，晋升之路磕磕绊绊。
“你们舟车劳顿，一路风尘，先吃点东西吧。”
“寇布拉国王，先不谈这些。”斯摩格收敛神色，语气凝重。
“吃饭绝非眼下最要紧的事！我们一路走来，除了油菜花城还勉强维持秩序，其馀城镇早已乱作一团。”
“沙漠里沙盗横行，更有起义军盘踞在王都近郊虎视眈眈，如今阿拉巴斯坦，到底是怎样的处境？”
寇布拉脸上的笑容瞬间消散，取而代之的是浓得化不开的愁绪，他深深叹了口气，原本挺直的脊背骤然佝偻下去，仿佛被千斤重担压垮：“都怪我————都怪我没能早点察觉克洛克达尔的阴谋！”
他攥紧双拳，声音里满是悔恨：“是他暗中使用跳舞粉，吸干了全国的雨水，让阿拉巴斯坦陷入连年大旱！”
“他还派出了个能完美模仿我模样的人，在阿拉巴斯坦境内四处散播谣言。”
“让国民都以为，是我为了保住王都，不惜用跳舞粉牺牲全国百姓！”
“如今除了几座主城，其馀中小型城镇全因干旱引发饥荒，百姓们都是走投无路下才选择叛乱。”
“我不怪他们，他们只是想活下去啊！”
“可恶！又是王下七武海！”
斯摩格的脸色瞬间阴沉得能滴出水，周身白烟不受控制地冒出，拳头上青筋暴起。
泽法老师当年果然没说错！
作为泽法的亲传弟子，他打心底里敬重这位海军传奇，因为他一生都在坚持实现心中的正义。
而泽法当年便极力反对七武海制度，直言“海贼一旦拥有特权，必将为祸大海”。
可在天龙人的强硬命令下，海军根本没有反抗的馀地，七武海制度终究还是推行开来。
不过让他不解的是克洛克达尔为何敢选阿拉巴斯坦下手？
这里是世界政府加盟国，七武海条约里明明规定，绝不能对加盟国实行掠夺与侵犯！他这是公然挑衅规则！
可最让斯摩格心头发凉的是另一件事。
他猛地向前一步，目光严肃地盯着寇布拉，声音里带着急切：“寇布拉国王！您为何不向世界政府和海军求援？”
“您是加盟国国王，只要求援，海军必定会派兵支持！”
寇布拉闻言，脸色骤然一变，眼神里满是错愕与难以置信，失声问道：