张瘸子道：“看我演算，你就知道了。”
张瘸子盘腿而坐，将那算筹一气摆开，一共排了九列，“我能卜算千里之外发生的事，你信也不信？”
谢珣道：“与我无关。”
张瘸子却笑了，而且是哈哈大笑，露出缺了一颗门牙的雪白齿列，须发颤抖不止，“这九阶算是可卜算人世。九为级数，往往也是天命师的极限。可是我不一样，我的占天之术，可以算到十一级！你可知那第十级是什么？”
张瘸子的脸在谢珣眼前放大，那双本该浑浊苍老的眼睛，竟发出奇异的亮光，“第十级算术，可下通苦厄海，占卜鬼魂的归途。”
“你还不想学么？”
不等人回答，张瘸子旋风般转回身子，开始对着窗扇外狭窄的星野排列算筹，叩叩声密如急雨。
王小头的咒骂声从楼下传来，可张瘸子已全然不顾，脸上流露出迷醉狂热的神情，“让我看看宁州蓬莱港口朱雀泛红，白虎异位，十七艘连船烧成一片，看清楚了，看清楚了，这是女子杀夫之相！”
“来看。”张瘸子手贴地一拍，九阶算筹的形象，竟尽数漂浮在空中。
“看什么。”谢珣垂眼，“我看不懂。”
楼下一阵桌椅相撞声。春娘和王小头收拾好店面，给大门落了闩。
“所以，我要教你。”张瘸子咧嘴一笑。
更深夜重。街上响了梆子，三更天，五更天。更夫的喊声久久回荡。
天干物燥，小心火烛。
天干物燥，小心火烛。
谢珣逼自己分出心神去看九阶算筹，每一阶都是一列极其复杂的算式。他慢慢看懂了。这不是一件事，而是一个人的命途。算筹冰冷的光影中，渐渐浮现出一个少年被绑在桅杆上鞭笞的映像。
“看清楚了吧？”张瘸子问他，叹了口气，“这样的命数”
“真可怜啊。”谢珣轻轻地说。
张瘸子静静看着他。天快亮了，星辰在黎明中消融殆尽。脏的地板之上，头颅低垂。
“真可怜啊！”少年忽然双手掩面而泣，大颗大颗滚烫的泪水从指缝间滑落。
很快他就支撑不住，两手撑地，指尖因过分用力而发白发青，腰背深深弓下去，喉中发出近乎是嚎叫的声音，终于，他趴在地上，颤抖不止，呕出一团又一团淤血。
作者有话说：
无
第55章 镜花水月（上） 春天。
春天。
张瘸子打开阁楼窗户, 对着几星针尖似的晨光梳理药箱。先是薄薄刷上一层清漆，接着抓一把呲了尖儿的木贼草打磨箱面，再往箱子里铺上一层厚厚的毛毡毯, 最后把包好的秘制药丸摞放整齐。
做完这一切，日头已经出来了。张瘸子打了个哈欠，欣赏着宛如戍卫兵般俨然待发的药丸，正准备合上箱盖, 却听“啪”地一声响, 阁楼震了两震。
药丸砌成的城池营垒瞬间垮塌。
“呀！”张瘸子大叫了一声，“臭小子你在做什么！长不长眼睛，没看见我在收拾药箱么？”
“蟑螂。”谢珣面无表情揭下拓印在鞋底上的爬虫尸体，走到水盆边洗手。
“停停停停停，”张瘸子气得吹胡子瞪眼, “这水是我存着有用的！一只小虫子而已嘛哪里至于洗手？男子汉大丈夫, 谁像你似的, 讲究讲究穷讲究还当自己是少爷呢？”
谢珣脊背僵了一瞬。那清瘦的背部浸在微光里, 只薄薄披着一层中衣，似乎能从旧而发透的衣衫下辨认出清晰的骨骼结构。
“临出门前，我再帮你打上两桶水。”谢珣十根指头缓缓地从清水里出来, 在衣襟上蹭干，先是手心，再是手背，他低着头说，“药丸垒得齐不齐重要么？反正都是假的。”
“心诚则灵！你懂什么？”
张瘸子梗着脖子, 脸有点涨红，看着那孩子——其实已经十六岁了，高过了马头, 若放在几十年前，哪怕是去参军也说得过去，可张瘸子打心里总觉得他长不大，倔劲，认死理，不圆滑。
谢珣慢腾腾地换衣裳。他确实是穷讲究，睡觉的中衣和出门穿在外衫里头的中衣要分作两件，手臂舒展，褪下那件有湿痕的破衣衫，换上件看上去新点、过得去点儿的。两块儿背脊骨，像鸟骨头那样展了一下，清瘦锐利得几乎要刺出来。不过，因为年轻的缘故，胳膊上还有点肉，大臂鼓起又放松，带起几根流丽的线条。
张瘸子觑着，松了口气，心说虽然皮肤白得像总在病着，但所幸是没有发黄。
一旦整身的皮肉蜡黄下去，接着就是干瘪，那样就离死不远了。他见过很多人都是那样死的，起码这小子还能活很久，久到去应他的命。
“嗳呀，我话说得重了，