脸丫鬟们一进祠堂就消失无踪。

    就像是被祠堂，“吃掉”了。

    霎那间，祠堂地砖的缝隙里升起细细的、哭灵的声音。窃窃耳语之声自天顶降临，沿着四面高大的木头立柱蛇行而下，与哭灵声接续到一起，如同一阵缥缈的烟气弥漫了整座灵堂。

    红布覆盖的贡品上，纷纷腾起热气，一柱一柱地被吸进了看不见的鼻腔。

    “它们”吃得很快。

    不到半刻，贡品已经热气全无，谢珣掀开红布，那下头全是雪白的骨骼，互相堆垒，维持着贡品隆起的模样。

    分完约莫四成船钉，那股窒息感又缠绕上来。

    谢珣眼前一阵发黑，撑身站起，门外夜色已深。祠堂门楣下两盏红纸的大灯笼不知被谁点了起来，发出晶红的光亮，如同血池中漂浮的琉璃莲花。火光照进前堂，映亮天井和中堂的门槛，满地红光被雨浇湿，黏上一层阴晦的暗部。

    雨下得很密。谢珣没带伞，踩着水凹凼走出祠堂正门，照壁旁立着个撑伞的人影。

    他不由得向后倒退一步，手指扣住木门边缘。脚后跟踏进一汪积水里，水花飞溅，发出响亮的啪嗒一声。

    “做什么这样害怕，嫂嫂？”纪川将伞支了过来，雨脚不断扑打在油纸伞面上，发出沉闷紧绷的声音。谢珣绕过纪川往外走。半边肩膀还未落进雨里，又被人拽了回来。

    红灯笼高悬门楣之上，在雨里如同猩红的兽眼。谢珣紧了紧牙根，一股深切的恐惧混杂着无名怒火，源源不断地升腾上来。

    惘然空相在操控他的心神。

    他在害怕。

    “我送你回去。”纪川说，“夜深了，你不认得路。”

    谢珣强压住心中纷乱，问他：“如今是什么时辰？”

    “子时二刻。”纪川说。

    见他犹豫，纪川又道：“放心。是母亲叫我过来，带你去正屋里用饭。哥哥腿脚大好，母亲笃信是小苏神医的针灸之术起了奇效，要设宴请她。”

    “如此那多谢你。”谢珣只得应下，和人共一把伞，往外走去。

    纪川好像忽然变正常了。谢珣起了点疑心，轻声试探：“子虚真人？”

    “这又是谁。”纪川偏过头来。他看人有种直勾勾的感觉，大抵是轮廓生得深邃的原因。谢珣没放在心上，只当是陈文发疯发累了，暂且平和一会儿。

    想来玄虚老祖所言为真，陷入惘然空相者，修为越高，着相越深。只是不免有些遗憾。他心中略略拟定一个计划，有七成把握，只是要人帮忙。

    若纪川清醒，出手