“夭寿啦！太太。祠堂里的钉子落了一地，根本就没理过！”
张翠撑着额角，一双半倦的眼，“那便罚。按家规——”
一卷卷脆黄纸页在她眼前闪过。张翠有些不耐地挥了挥手，“想不起来了。罢，再给他三日。若三日后还做不完，就顶四个时辰的碗学规矩。”
嬷嬷踟躇道：“三日。赶得及送王船么？还有，那木材也对不上数。旁的下人我日日立规矩，自是不敢偷盗的，恐怕是陈红叶那小子偷了家里的木头”
张翠止住嬷嬷话头：“那便拆了我的棺材罢。三十六抬嫁妆里压尾的那件儿酸枝硬木大棺材，够得上乡里送王船的规格么？”
嬷嬷不说话了。良久，转身想出门去烧炉子，被张翠从身后叫住：
“玉红。”
嬷嬷只好回转过来。张翠坐在那张左首的太师椅上，另一边是她丈夫的牌位。她袖着手，松散地歪坐着，两横描过铜绿的眉毛，像是刺青那样印在瘦淡的面上，“玉红。我们都老了。从前你拿一指宽的细尺抽打我，教我学规矩。已经不是那时候了。”
玉红嬷嬷一福身，迭声道：“是，是！只是”
嬷嬷还想说些什么，被跨进房门的不速之客打断。
纪川站在门边，白昼在他身上镀了层黑光。他不行礼也不问安，只道：“大哥竟站起来了。母亲不去看看？”
“不可能！”嬷嬷惊叫道。
张翠淡淡地瞥了她一眼。
“走吧，去看看。”张翠长长地叹了口气，仿佛疲倦已极，拄着椅子扶手将自己撑起来，“看来给阿大娶的这位新娘很有作用呢。你说是么，阿文？”
她暗暗地敲打陈文，用近乎挑衅的训诫眼光看向次子，浑然不觉陈文已经换了个人。
纪川只微微颔首，道：“请母亲先行。”
一行三人往别院走，空中开始飘起零星雨丝。嬷嬷给张翠撑一把伞，纪川撑另一把，缀在主仆二人后头。到陈文房中时，雨已大了，密密匝匝的雨帘闪着白光，淌在黑得像是夜晚的天色里。
三人一进门，只见中堂大伯公神龛前一双人影。
陈大喘着粗气，满头是汗，拖着一条病腿，歪倒在人身上。谢珣不知何时换了身笼着层纱的冷青色大袖深衣，那种文士惯爱的颜色，就像是雨里的春山，寒浸浸的，边缘都洇着水。长发被人挽成偏髻，余下青丝依在一边肩头，直垂到腰际，马蹄莲的长簪，仿佛犹带露水，斜插在鬓边。
他双手撑在供台上，因过分用力而骨节发白暴出青筋，眉心紧蹙，双唇不自觉张开，紧促地呼吸。
“成何体统！”玉红嬷嬷率先开口，“没看见大少爷快站不住了么？还不把他扶起来？”
谢珣被训斥却不恼，反倒像松了口气，拽着陈大，几乎是把他拖进了卧房。
很快他挑了帘子出来，对嬷嬷道：“劳烦，借我把伞。祠堂的活计还未做完。”
玉红嬷嬷闻此一言，又是恶向胆边生，“竟然不先给夫人问安？”
张翠却一摆手，“罢了。正好到了喝药的时辰，你便同我回去，再送伞来给他。”
“好。多谢夫人。”谢珣拱手一礼，勉强道。
那股窒息之感，并没有随陈大的再次卧床沉睡而消去。
张翠和嬷嬷撑伞出门，他不由得抚上脖颈，空空地拽了一下，仿佛想扯断一根无形的绳索，却毫无效用。呼吸吐纳，只有狭窄的一线气能够进出，恰能使他不死，却十分痛苦。
他低下头，慢慢地又扶上了供台的边沿，忽然有只手托住他的下颌。
没等他反应，纪川俯下身来，抬起他脸，渡给他一口气。
谢珣急忙抵住他肩膀。
纪川叹了口气，双眼在昏暗天光里也暗沉沉的，只有一星亮点，定定地看着他，仿佛专注而忧郁。
“我是在救你啊，嫂嫂。”
谢珣忽地扣住了他的肩膀，低声问：“你是谁？”
没人应，谢珣气息纷乱，又问一遍：“你是谁？”
那种窒闷在纪川渡气后缓解了几息，很快又卷土重来，他不得不张口吸气，手指抬起来，掀开纪川托着他下颌的手。
纪川露出一个受伤的神情。这个神情决计不像陈文，可纪川的确已经着相，谢珣快分不清了。
“陈二。”谢珣低低唤他，“你知道自己在做什么吗？”
纪川不以为然地哼笑一声。
属于陈文的，斯文之下潜藏着疯狂和阴鸷的神色，如同娱神庙会的彩绘般重新笼罩住他的脸。
谢珣松了口气。然而这口气还未到尽处，一双手臂忽地将他紧紧箍住，方才还能借口说是渡气