“那是个彻头彻尾的傻子，穷得家徒四壁，却固执地把自己本就少得可怜的口粮，分给挨饿的流浪狗————”

    “他很愚蠢，却又愚蠢得让人难以挪开视线。”

    精灵学者面貌的远古金龙停顿了片刻，仿佛在凝视着记忆深处那张早已模糊的、质朴而坚定的面孔。

    “我与那个马夫交谈了几日，被他骨子里的善良和正直打动，与其结下了友情。后来他因缘际会，得了些赏识，凭借那股傻气的正直和意想不到的运气，一步步挣扎向上，竟也开创了一个家族。”

    “我见马夫至死未改本性，便在他临终榻前，与他定下契约，承诺会看顾他的血脉后代。”

    “往事历历在目————但算算年岁，那也已经是七百年前的事了。”

    他的目光落回菲尼克斯身上，深邃难明：“七百年过去，马夫的后代终于还是沾染上了邪恶。世事轮转，人心易变，莫过于此。”

    听到这里，菲尼克斯终于忍不住问出盘旋心中许久的疑惑：“您老人家既然一直居于曜日公爵领，守护着这个家族，为何没能早些察觉，新任曜日公爵已被夺心魔势力侵蚀控制？”

    伊瑟拉兰的回答让菲尼克斯出乎意料。

    “至少，在我离开曜金城，动身前来红鹿领之前，以我的方法探查，洛珈的大脑中不存在有任何夺心魔蝌蚪活动的痕迹。”

    “若非来到此地，亲眼见到了那弃誓者脑中的寄生虫，又顺藤摸瓜到了风车镇的夺心魔据点，我这个在曜金城深处过着半隐居日子、懒得过问具体政务的老家伙，恐怕至今仍被蒙在鼓里，以为只是老友的家族后代中，又出了个寻常的野心暴君————”

    “新任公爵洛珈————他藏得很深。

    红龙又追问道：“既然如此，您现在打算如何处置？”

    伊瑟拉兰语气平淡，却蕴含着不容动摇的决断：“若他与夺心魔的勾结尚浅，多是下面人欺上瞒下，或他一时糊涂被利用，且悔意真诚，那我可勒令他立刻斩断一切联系，彻底清洗麾下势力，并为所作所为做出足够的谶悔。可若————”

    他眼中寒芒一闪：“可若新任公爵洛珈已深陷其中，无可救药————那么，换一个公爵就好。”

    “曜日家族的血脉传承了七百年岁月，旁系众多，从中遴选一个品性尚可、有资格拨乱反正的人，并非难事。”

    “只是换一个？”

    菲尼克斯的尾音微微上扬：“若他当真罪大恶极，与吸食脑髓的怪物为伍，戕害领民，背叛正义，您何必还要拘泥于曜日家族的血脉？”

    “您为了与一个马夫的约定，守护了他的子孙后代整整七百年，难道还不够吗？”