奥瑞菈妮微微一滞，方才的气势稍有回落。
她略略侧过脸，声音低了些：“人类贵族封君与封臣之间的内部事务————尤其是这种涉及叛徒”指控的争端，只要不伤及大量无辜平民，我们金属龙族通常不便直接插手。”
“这是约定俗成的界限！哈雷男爵或许有被冤枉的部分，但贵族间的倾轧————”
“不伤及无辜平民？”
菲尼克斯哈哈大笑：“我亲爱的老师，你是真的不懂战争。”
““铁壁”霍顿爵士就算治军再严，他麾下的骑士老爷们或许看不上平民家里那几个铜板，但两千大军火速疾行而来，他们能带多少粮草辎重？”
“若不沿途掠夺村镇的存粮，不从农民手里抢来补给，他们拿什么维持高昂的战力，去攻打一座早有警觉的城堡？”
“兵过如梳啊，奥瑞菈妮老师。”
“就算霍顿本人想约束，饥饿的士兵和需要就地补充的损耗，会允许他当个圣人吗？”
“红鹿领的村镇，在公爵的军队抵达红鹿堡之前，就会先被刮掉一层地皮！何谈不伤及无辜平民”？”
奥瑞菈妮的脸色微微发白，嘴唇抿紧。
她知道，菲尼克斯说的很可能就是事实，被自己忽视掉的事实。
但————
金龙娘咬着牙坚持道：“在曜日公爵面前，我同样也会为红鹿领的平民陈情！如果公爵成功收回领地，我会请求他，对遭受损失的平民予以补偿，比如————半年至一年的特许免税————”
她的声音在菲尼克斯平静的注视下越来越小，最后几乎微不可闻。
“减免税赋？”红龙领主摇了摇头，“奥瑞菈妮老师，你心里其实清楚，这有多难，多不切实际。怎么能指望贵族情愿放弃到手的税收呢？”
“但我还是接受你的赌约，赌你一定会失败。”
“我不会失败的，菲尼克斯。”
没错，对于这个赌约，奥瑞菈妮其实是有很大把握的。
她的自信并非来源于公爵的从善如流”，而是来源于那位与曜日公爵家族有着密切联系的长辈，一头远古金龙。
那位长辈对曜日公爵的影响力，毫无疑问非常之大。
正因如此，奥瑞菈妮才觉得自己必定能说服公爵。
“菲尼克斯，既然你答应了赌约，那么请答应我，在我传讯告知你赌约结果之前，不要在红鹿领与惩戒骑士团以任何形式直接交战————”
“这我无法保证，奥瑞菈妮老师。”
“菲尼克斯！”
“本龙和哈雷男爵的魔法契约已经生效，有两位女神作为见证，违反不得。我确实可以小等一下，但只要红鹿堡一旦撑不住————”
奥瑞菈妮与菲尼克斯久久对视，心底忽然升起一股难以言喻的委屈。
是的，就是委屈。
金龙娘的手指无意识地抚摸着左手无名指上那枚镶崁着宝石、恒定着【光亮术】的熔岩合金戒指。
为什么菲尼克斯就是不能意识到，她那么上心地帮助他脱离原生种族的恶龙”污名，到底是为了什么？
红鹿领共拥有三座大型城镇。
它们在地图上呈三角拱卫之势，围绕着红鹿堡主城市创建。
它们分别是：
溪鹿镇，新手冒险者的摇篮，如今已被鬼婆集会复灭，尚未得到重建的机会；
风车镇，魔法植物种植园为内核产业，是首家曼波小马”品牌直营店开设的地方；
还有麦原镇，其名如其地，一望无际的麦田是它的全部，居住于此的尽是世代耕作的农夫与牧人，平静而脆弱。
然而，此刻的麦原镇，已经沦为一片人间炼狱。
至于原因么，只是因为它不幸的处在惩戒骑士团初入红鹿领的方位附近。
浓烟如同巨大的丧钟，敲打在镇子上空。
而源头正是那片曾经孕育着丰收希望的麦田。
冬日的绿麦田被战马铁蹄给无情踏平，城镇的谷仓磨坊在火光中被抢掠得空空如也。
然而这还不算完，士兵们专业而手熟地破开每一户民居，把任何稍有价值的物品，粮食、牲畜、布匹甚至调料都洗劫一空。
反抗与哀嚎被冰冷的刀剑轻易斩断，壮年劳动力被绳索串起，如同牲口般被驱赶向前，等待他们的将是沦为军奴炮灰的命运。
整个过程高效得令人窒息。
其残酷程度，甚至超越了南境的侵略者吉斯洋基人一毕竞吉斯洋基军队向来对于欺负贫苦农夫没什么兴趣，他们还是更钟爱