从山腰一直延伸到接近山顶的缓坡上，错落分布着数十座院落，飞檐翘角，殿阁相连，依稀可以看出当年鼎盛时期的恢弘气象。
然而那些房舍大多已经老旧不堪，檐角的彩绘剥落殆尽，露出下面灰败的木头；窗纸破了也无人修补，被山风吹得啪啪作响；院门虚掩着，门轴生锈发出吱吱嘎嘎的呻吟；院中杂草丛生，有些地方的野草已经长到了齐腰高，石径上的青苔厚得几乎看不出原本的纹路。
一大片院落中，只有寥寥几处有人居住的痕迹，其余的都空置着，像是一座被时光遗弃的空城。
林平之记得在倚天书中，华山派曾是六大派之一，与少林武当并驾齐驱，高手如云，弟子如雨。
那时的华山派何等风光，掌门鲜于通虽然人品不佳，但门派势力庞大，弟子遍布关中。
可如今，这里只剩下破败的房舍和为数不多的弟子。
从剑气二宗火并开始，华山派便一直在走下坡路，剑宗高手尽失，气宗独木难支，一代不如一代，到岳不群这一代，全派上下加起来不过数十人，还不如福州城里一个小帮派的人多。
他忽然有些理解岳不群了。
他理解岳不群为什么会对辟邪剑谱那般执着，为什么会处心积虑想要振兴华山派。
身为华山掌门，守着偌大的基业却后继乏力，眼看着门派在自己手中日渐衰败，这份沉重足以将任何一个有责任心的人逼疯。
岳不群的手段或许不光彩，但他想要复兴华山的那份执念，在看到这片荒凉的院落之后，林平之忽然觉得没有那么难以理解了。
走过几重院落，正厅前站着几个人。
当先一人青衫磊落，面如冠玉，正是岳不群。他身侧站着一个中年美妇，眉目端庄，气质温婉，便是岳灵珊的母亲宁中则。
令狐冲侍立在侧，已不再是当年那个放浪形骸的模样，青衫整洁，腰佩长剑，神色沉稳，颇有几分少掌门的气度。
“爹！娘！”岳灵珊小跑上前，扑进宁中则怀里，又转身拉住岳不群的袖子，“我把平之和任姐姐带来啦！”
岳不群面上挂着招牌式的温和笑容，但那笑容深处藏着一丝旁人难以察觉的复杂。
他早就知道女儿在福威镖局赖着不走的事，也早知道女儿和林平之的关系已非寻常。
若放在一年前，他或许还会动些别的心思，比如借女儿的关系拉拢这位当世第一高手，比如探一探林平之武功的底细，看看还有没有机会为自己所用。
但在亲眼目睹了嵩山大会上林平之三剑杀左冷禅之后，他便彻底掐灭了这些念想。如今的林平之势大已成，根本不是他一个华山掌门能拿捏的。
女儿跟了他，虽无名分，却也不算辱没。只是身为父亲，心里多少有些不是滋味，养了十几年的女儿，就这么被人拐跑了，换谁心里都不好受。
“林少侠光临华山，岳某有失远迎。”岳不群拱手寒暄，语气一如既往地客气，客气中带着几分不易察觉的生疏。
“岳掌门客气。”林平之抱拳还礼，也不多话。
宁中则的目光却比丈夫直接得多。
她上下打量着林平之，越看越是满意，这少年面容俊美，气度从容，武功更是当世第一。
虽然性子冷了些，但冷有冷的好处，至少不会在外面拈花惹草。她虽听说了任盈盈的事，但见女儿和任盈盈相处融洽，心里也就释然了。
江湖儿女不拘小节，只要女儿高兴，做母亲的又有什么好挑剔的？
“平之，快进来坐。”宁中则的笑容比岳不群真诚得多，语气也亲热得多，“珊儿在镖局叨扰了那么久，给你添了不少麻烦。这次来华山，多住几日，让伯母好好招待你。”
林平之跟着宁中则进了正厅。任盈盈跟在后面，经过宁中则身边时微微行了一礼，宁中则也含笑回礼。
两个女人目光相触，都从对方眼中看到了一丝微妙的探究，但很快便各自移开了。
岳灵珊浑然不觉，只顾拉着林平之看厅中挂的字画，这幅是爹爹最喜欢的，那幅是娘画的，叽叽喳喳说个不停。
当天林平之与任盈盈便在华山住下。
宁中则亲自收拾出一间最好的客院，院中一株老梅，虽未到花期，枝干却苍劲有力。推开窗便能看到云海翻涌，景色极佳。
令狐冲亲自端了茶过来，两人在院中说了几句闲话，令狐冲便告辞了。
他如今说话比以前稳重了许多，但看向林平之时，眼神中还是带着几分复杂的怅然。不过那怅然已不再苦涩，只是像一个旁观者在看一段他永远无法参与的风景。
接下来两日，岳灵珊带着林平之和任盈盈走遍了华山的每一处风景。她从小到大在这里生活了十几年，华山对她来说就像自家的后花园。
她带林平之去看她小时候偷懒躲练功的