林平之目不斜视，随引路仆役穿过前院，步入正厅。
正厅极为宽敞，摆了二十余桌酒席，座次依江湖地位排列。
仆役将他引至大厅左侧靠前的一张紫檀圆桌旁。
此桌距主位不过数尺，在座的多是五岳剑派中成名已久的耆老名宿，最年轻的也有四十开外。
林平之眼神一扫，在桌上见着个熟人。
他冲那人点点头，语气不卑不亢：“岳掌门，别来无恙。”
桌上的岳不群点点头，右手折扇轻摇，“林少侠，上次少室山一别，风采更胜往昔，可喜可贺。”
林平之客套两句，便在桌边空位坐下。
他年刚弱冠便与这些老牌高手同席而坐，却无一人觉得不妥。
绝剑林平之战绩摆在那里，谁也不敢因年纪而小觑了他。
他落座时，身后一桌的空位上，一人恰好也同时入座。
林平之回头看了一眼，两人目光一触，都是一怔。
令狐冲。
令狐冲今日依旧是那副吊儿郎当的模样，华山派的青衫穿得歪歪扭扭，衣襟上还沾着几块酒渍。
他看见林平之，先是一愣，随即想起回雁楼那日林平之劈头盖脸的教训，面上掠过一丝不自在。
两人对视一眼，谁也没有开口，各自移开目光，不约而同地埋头吃起桌上的菜肴来。
桌上已经摆了八道凉菜、四道热炒，刘府的厨子在衡阳城也算是一绝。
令狐冲夹了一筷子酱肉塞进嘴里，偷眼去瞧林平之。却见这位绝剑少侠也正夹了块桂花糕往嘴里送，姿态优雅却速度不慢。
见对方没有搭理自己的意思，令狐冲自讨个没趣，有些失望地转回去，赌气似的，低头狠狠往嘴里塞了几口硬菜。
大厅中宾客渐满。
恒山派定逸师太带着一群女尼坐在右侧，其中便有仪琳，小尼姑今日神色安详，不似前几日那般惶恐。
泰山派天门道长带着几个弟子坐在左首，面色肃然。
华山派岳不群坐在林平之对面，手持折扇，笑容温润如玉，与旁边的人谈笑风生。
华山众弟与令狐冲一桌，岳灵珊一眼便看到了林平之，想上前说话，却被父亲一个眼神止住，只能远远地看了几眼，咬了咬嘴唇。
正主刘正风尚未现身，厅中众人已各自落座。刘正风人缘颇好，到场的宾客足有两百余人，将大厅内外坐得满满当当。
午时一刻，刘正风终于从内堂走出。
他今日一身宝蓝锦袍，腰悬紫竹洞箫，面色红润，笑容满面，向四方宾客团团抱拳。
厅中顿时响起一阵热烈的掌声和祝贺之声。
刘正风衣袍一甩，大步走到大厅中央。
那里早已备好了一只黄铜盆，盆中盛满清水，在午前的阳光下泛着粼粼波光。
“诸位江湖同道，诸位亲朋好友。”
刘正风朗声开口，声音中气十足，“刘某半生混迹江湖，虽无大功，亦无大过。如今年近半百，只想放下刀剑，以琴箫自娱，安度余生。今日请诸位做个见证，刘某金盆洗手，从此不过问江湖之事！”
厅中又响起一阵掌声。
有真心祝福的，也有暗自可惜的。刘正风正当壮年，一身衡山剑法已入化境，就这么退隐，对衡山派、对五岳剑派都是不小的损失。
刘正风挽起袖口，双手缓缓伸向铜盆。
就在他的手指即将触碰到水面的一刹那，一个声音如炸雷般在大厅门口响起。
“且慢！”
这一声大喝中内力充盈，震得厅中碗碟嗡嗡作响。
众人齐齐回头，只见一名黑衣劲装的嵩山弟子大步闯入厅中，手中高高举着一面金丝绣就的令旗，旗上绣着五座山峰，正是五岳盟主的令旗。
嵩山派大弟子，史登达。
他身后跟着十余名嵩山弟子，个个腰佩长剑，面色冷厉，鱼贯而入，分列大厅两侧，隐隐将整个大厅的出路封锁。
厅中一片哗然。不少人交头接耳，纷纷议论着什么。
五岳盟主令旗非同小可，见旗如见盟主。嵩山派在这个节骨眼上亮出令旗，显然是来者不善。
刘正风双手停在铜盆上方，缓缓直起身来，面色已沉了下去。
他看向史登达，语气倒还保持着几分客气：“史贤侄手持盟主令旗而来，不知所为何事？”
史登达手上运劲，将令旗往前一挥，旗面瞬间绷得笔直，被劲风刮得呼呼直响。
他昂首挺胸，目光扫过厅中众人，最后落在刘正风身上，朗声道：“刘师叔，左盟主有令，你这金盆洗手大会，暂且先搁置一番，待日后再来从长计议。”
“为何