顺着风向北爬的火线，将乱葬坑旁边的几丛枯草也给点着了。火光一照，四面坟包后面的黑影也全部都现了形。
“有埋伏！”
有人喊了一嗓子。话音刚落，东面土坎后面就砸下来一片黑压压的东西，石头，冻土块，劈头盖脸的落下来。走在最前面的三个黑影没有防备，额头跟肩膀各挨了一下，摔倒在雪地上，手里的刀也飞了出去。
许三川没有动。他选的地方，脚下是乱坟岗上唯一的一块平地，四面不是坑就是坎，谁要想围住他，都得先把自己的退路给交出去。
牛大柱也从土坎后面撞了出来。他后面跟着二十多个青壮年，手里拿着破盾，断枪杆，悄无声息的冲进了黑影堆里。不喊杀，三五个人就绞一个，专门挑腿弯，手腕这些地方下手。火光中只听到刀碰刀，人摔到雪地里的闷响。
西面芦苇荡里，巴根带着十个草原汉子猫腰窜出。弯刀在月光下很亮，不往人脑袋上招呼，只是一道一道的往人腿上扫。倒下的那个人还想爬起来，可是马上就被别人反剪着胳膊，脸按到了雪地里。
十几道黑影，一眨眼就倒了一片。
这些人是沈重文跟师爷从城里带出来的私兵，平时跟着户房司吏赵成章一起收税，抄家，抓人，打顺风仗惯了。今天晚上本以为是十几个人围攻一个，没想到坟包后面早就有一群人蹲着等他们。
师爷脸上的笑容僵住了。他往后退了两步，右手按在腰后。
许三川没有给他机会去拔刀。他两步抢上去，一脚踢在师爷的后腰上。师爷整个人扑出去，灰鼠皮帽掉进了坟坑里，露出了一块花白的头皮。
“都别动。”许三川踩住他按刀的手腕，短刀抵在他的后颈，“谁再敢动一下，你们师爷先死。”
剩下的黑衣人全部都僵在了原地，刀尖也慢慢垂了下来。
牛大柱带着人上去，把刀一支支踢到一边，用牛筋绳反剪着把人绑起来，按跪在雪地里。数了一下，除了开头被砸倒，又补了刀的三个，剩下的九个一个都没有跑掉。
“东家，都拿下了。”牛大柱上气不接下气的跑了过来，斧刃上只有一点点血迹。
许三川点了点头，就把师爷翻了过来。
师爷半边脸沾满了雪，喘着气，突然笑了一声：“许三川，今天晚上你杀了我，明天沈大人的海捕文书就会贴满整个城。你一个通敌的死囚，敢动县衙的人？”
“死囚？”许三川笑了笑，“我的命，在军仓的时候就悬过一回了。现在跟我论这个，已经晚了。”
他没再理会，蹲下身来，先把师爷腰后的小刀抽出来给了牛大柱，然后在怀里摸索。摸出一个钱袋子，倒出几两碎银子；再摸，就摸到了一张折叠整齐的纸。
顺手将师爷右手大拇指上的玉扳指撸了下来。老坑白玉，缺了一角，用金丝镶着。许三川拿在手里转了两圈，没多话，也收进了怀里。这个扳指不值钱，但是它认人，今天晚上见过这个扳指的人，以后都可以作证。
他借着火光展开。是县衙的提审公文，盖有县令的大印，白纸黑字写着：私贩军盐，通敌，立即拿办。
许三川盯着那几行字看了一会儿，忽然笑了起来。
“沈重文好谨慎。”他说，“通敌，私盐，样样都写齐了，就是不敢写【三万斤】。”
师爷脸上的笑容稍微收敛了一些。
“三万斤要是写在公文上，就要查经手人。查来查去，第一个跑不了的就是你们自己。”许三川将纸折好，塞进口袋里，说：“这份公文，是准备等到我在乱坟岗上死了，塞进我尸首里用的吧？我死了，通敌的罪名一坐实，白湖的盐，军需的入口，就又回到你们手里了。”
师爷的喉结动了动，但是没有接话。
“可惜。”许三川又靠近了一些，压低了声音说：“这份公文上面有沈重文的印，现在落到我的手里。你觉得，沈重文知道公文没了之后，第一个要灭口的是谁？”
师爷的脸色，慢慢变得苍白。
他勉强支撑起上身，尖声说道：“许三川，你不要得意忘形。北宁粮道，孙元礼，上上下下几十号人，你一张纸也扳不倒。你放了我，我就可以给你一条活路。”
“我不缺活路。”许三川打断了他的话，然后指着跪在地上的黑衣人说：“今天晚上这些人，加上你，再加上这张公文，足够让沈重文睡不着觉的了。”
师爷突然就不说话了，只是死死看着许三川，眼睛里好像有什么东西正在一点点塌下去。
许三川站起来，居高临下的看着他。
“还有一件事。”许三川慢慢的说，“你钉在木桩上的那半张仿纸，我一看就知道印泥是新的。你能够照着真纸的样子仿，就说明你认识真纸。能识别出那半页账纸样子的，就是当年经手过那本账的人。”