“管分配人接手了。”她说，“站在阿莱常坐的那块石头前说的。说他管了几年分配，本就是他在协调，如今不过是把话挑明。他说，骨头在他手上，路，也就归他管。”
“当着谁的面？”
“火塘近圈的人都在。他说完，有人站，有人蹲，没人接腔。”阿措把短棍换到左手，“话音刚落，人就往这边派了。”
来人站在营地门口，一只脚门里，一只脚门外，终究没跨进来。“管分配人有话，”他垂着手，“陈越可以待在营地，但不能擅自踏进部落一步。若要进，得先递话，准不准，他说了算。”
陈越没起身，也没问，只盯着跳动的火苗：“你回去告诉他，骨头还在部落里，但我从没说过要进去。”
那人顿了一下，还是把话说完：“他料到你这么答。让我带第二句——骨头在不在，由他定。你不许回来，是通知，不是商量。”
陈越没应声。传话的等了片刻，转身走了。阿措看着那背影翻过干溪沟，才蹲下来，短棍往膝盖上一横：“他说不许你回来，是通知，不是商量。”
“听见了。”
“那你怎么办？”
“不怎么办。”陈越拨了拨火，“他封了正门，我走干溪沟下游。骨头不在我手上，可脚往哪迈，我说了算。”
阿措站起身，短棍又换了只手：“我去趟部落。问他骨头到底搁哪儿了。”
她穿过干溪沟。日头正毒，火塘里的火被日光压得矮了一截，烟却直，一条灰线似的朝南飘。到了矮棚门口，她没停，管分配人正坐在门槛里头，腿上横着一根骨头。颜色比阿莱留下的浅，磨得发亮，握过的地方反倒没见什么磨损。阿措在门槛外站住：“你在门口摆了根骨头。”
“摆了。”管分配人没起身。
“那不是阿莱的。”
“不是。阿莱的还在她树屋门槛里。这根，是新的。”
阿措没蹲，也没去碰：“拿根新的摆门口，是想让人以为阿莱那根在你手上？”
“不必让人以为。”管分配人把骨头拎起来，又放回门槛内侧的地上，“想进来的人，先看见骨头，再看见我。”
“陈越若来，不会看骨头。他会看你坐在门槛里，看手里到底有没有东西。”
管分配人不再说话，只把骨头往门槛外侧挪了半寸。阿措盯着那截骨，视线没移开，也没伸手去捡：“骨头不是路。你摆一根在门口，路也变不成你的。”
她转身往回走。火塘边，陈越仍蹲着。阿措走过去，短棍往膝上一横：“他在门口摆的那根，色浅，磨过，比阿莱的新。”
“放在门槛外侧，冲着营地方向。”陈越声音很平，“看见的人，先看见骨头，再看见他。他想让人记住骨头的位置，再记住他坐在骨头后面。放的时候，他左手握的，拇指压在末端，蹭出一道痕——那是握久了的力道，不是新磨的。”
阿措把短棍拿起，又放下：“你认得那根骨头。”
“不认得。但我认得那道磨痕。”陈越抬头，“他是把部落里现成的拿来，摆到门口，不是新做的。”
阿措起身往门口走，两步又停住，没回头：“你一直知道骨头不在他身上，却由着他把那东西摆在那儿。没人去取，也没人把它送回阿莱的树屋。它就搁那儿，等人认。可到现在，也没人来认。”
沈暖从棚屋出来，蹲到火塘边，两手空空。她先看火，再看陈越：“他要骨头，是要‘骨头在我手上’这句话，不是真要路。骨头在他手里，他才能说路是他的。”
“不在他手里。”陈越说，“他摆在门槛上，没往棚里收。”
“摆出来，是让人觉得他随时能收起来。”沈暖站起来，退到门口侧身，“他惯用左手握那骨头，阿莱却是右手。他坐在门槛里时，膝盖是空的。骨头在外侧，门开着，门槛里头，什么都没有。”
帘子落下，蹭着地上的灰。陈越没动。阿措站在门口内侧，也没接话。
陈越起身走到干溪沟边，蹲下，望向部落。那根骨头还搁在门槛外侧，纹丝未动。管分配人坐在里头，两手空空。隔着这段距离，能看清骨头和他之间隔着一道门槛，各在各的位置。骨头朝着营地，他面朝外，却不去碰它。
陈越回到火塘边，从灰里抽出一根半焦的柴，横在膝上放稳，又起身，原样插回灰烬。缺口朝上，没点燃。阿措看了他一眼：“摆回去了。”
“嗯。骨头摆在那儿，没人碰。管分配人坐在里头，也不碰。他不收，不等谁来拿，就等个人看见，再转身去说——‘骨头确实在那儿’。”他又蹲下，把那根柴拨正，缺口仍朝上，没点。他在等，等管分配人自己把骨头收回去，或者等他坐不