“还带伊莲娜？”
“带。”
沈暖没再问，接过碗转身回了棚屋。伊莲娜已经站在营地门口，匕首别在腰上，手里多了一根削过的木棍，一头削尖了。陈越走到她身边看了那根棍子一眼：“昨天没看到你带这个。”
“昨天没走到底。”伊莲娜说，“今天可能会走到底。”
两个人穿过枯林的时候天刚亮透。阿木已经在枯林边缘等了，蹲在一棵烧焦的树桩旁边，手里攥着一根藤蔓在编结，看到他们过来就站起来拍了拍手上的灰，沿着昨天的方向走在了最前面。
藤蔓墙、窄路、那间老人的棚屋。经过的时候老人不在门口，棚屋的帘子垂着，像是还没起来。他们没有停下来，继续往前走。
走到昨天那片空地的时候，天已经亮透了，露水还没完全干，草叶表面挂着一层细碎的水珠，在晨光里泛着湿亮的光。空地上的木桩还在，符号还在，但坑底的碎石边缘多了一样东西——一块石头，扁平的，被人放在昨天没有的位置。陈越蹲下来看了一眼，石头表面湿漉漉的，不是露水，是被冲洗过的痕迹。他伸手摸了一下石面，指尖掠过一道浅沟，边缘平滑，顺着石头表面的纹理延伸。是水。有人用少量的水冲洗过这块石头表面，时间不会太久，大约在昨晚后半夜，露水还没降下来的时候。
“昨晚有人来过这里。”陈越站起来。
阿木站在坑沿：“能看出来是谁吗？”
“洗石头是为了让上面的痕迹更清楚。如果是住在附近的人，不需要洗。这说明有外面的人来过，看了之后又用水把痕迹恢复了。”
伊莲娜蹲在坑沿边看了一圈：“那他要给谁看？”
“给我看。”陈越蹲下来，用自己的鞋底把昨天留下的脚印蹭平了一截，“他知道我会再来。”
他站起来沿着坑底绕了半圈，走到昨天看到的那根绑着骨头的藤蔓旁边，伸手拨开藤蔓，露出的骨头末端还系着那根皮绳，但方向变了——昨天指向北，今天稍微偏西了一些，像是被人解开重系过的。他收回手，没有动那根藤蔓。
阿木看着他：“方向变了。”
“变了。”陈越站起来，“他在告诉我今天走这边。”
他沿着藤蔓偏西的方向往前走，脚步没有停顿。穿过那片低矮的灌木丛时，脚下的土质变得湿软，有积水渗出来，踩上去咕叽作响。他放慢速度，避开几处水坑。前面的树冠突然开阔了一些，光从上方漏下来，照亮了一片大约十来步宽的平地。平地的边缘有一道天然的土坎，土坎下方是一片更低洼的地带，隐约能看见几个低矮的棚屋轮廓。
陈越停下来，蹲在一棵树的阴影里，侧头往下看。土坎下方的那片洼地中央，有几个人影在移动——矮的，瘦的，走得慢。其中一个女人正蹲在棚屋门口，把什么东西放进一个藤编的筐里。她的头发很长，蓬松地散在肩上，比陈越见过的其他野人更干净一些，动作也更有条理。站起来的时候，她的裙摆上沾着半干的水渍，像是刚从浅滩上踩过，沾了水还没来得及干透。
陈越压着声音：“他们在做什么？”
阿木蹲在后面，看了一眼又缩回来：“在晾晒。那个位置是他们的食物晾晒场，离居住地近，但不在同一个台地上，中间隔着几根横过的树桩，像是被踩断后一直没修过。”
伊莲娜侧过身，隔着枝叶看了一会儿：“她没有武器。”
陈越看了她一眼：“你怎么看出来的？”
“动作松。两只手都空着，没有防备的姿势，身边也没有固定的物品。”伊莲娜收回目光，“要么是没看到我们，要么是看到了但不觉得有威胁。”
陈越没有接话。他蹲在树影里继续看了一会儿，起身往后退了几步，在灌木丛后面直起腰。回来的路上他走得不快，伊莲娜走在他旁边，快要走出藤蔓墙的时候她说了一句话：“你应该和她说话。”
“谁？”
“那个女人。”伊莲娜说，“她是第一个没有攻击性的人。如果野人里面有人愿意交流，她会是一个开始。”
陈越放慢脚步：“你怎么知道她愿意交流？”
“因为她手里没有武器，也没有带工具，她是在晾晒，不是在看守。”伊莲娜说，“她在做一件日常的事情。”
两个人穿过藤蔓墙走回那条窄路，穿过枯林回到营地。
营地里的火已经重新点起来了，储柔蹲在火边翻烤鱼干。阿昆坐在井边磨一把刀的刀刃，磨几下就停下来往刀刃上滴水，又继续磨。陈越走到井边蹲下来洗了把脸，水顺着下巴滴在泥地上洇开一小片深