穿过枯林边缘时，他速度没减，走到草坡时停了一下，侧身绕过一段烧焦的树根，换了一条更靠东的路线。
陈越跟过去，看到了地上的痕迹——草茎倒伏的方向朝东南，不是他昨天走的路。
“你早上回来走的是这边？”
“那边不能走了。”梁勇的声音从前面传来，不大，“天亮之后，我在通风口外面的坡上站了一会儿。往北看，林子是灰的。往南看，那片草坡上有什么东西动过。”他没回头，“不是人，也不是风。”
陈越加快两步，和他并肩。“是什么？”
梁勇沉默了一会儿。“草倒了一片，不宽，大约两个人并排的宽度，从坡顶一直延伸到通风口方向。像是有什么东西从上面拖下来的。不是走，是拖。”他把话停在那里，没往下说，“然后我换了这条路回来。”
脚下的草坡走完，他们进入了一片没被烧过的林子。树冠重新合拢，遮住了一半以上的光线。陈越注意到沿途有几棵树上的痕迹——不是刀刻的，是树枝被人折断了，断口朝下，朝着同一个方向，大约每隔十几步就有一处。是路标。
“这些是你们来的时候做的？”
“不是。”梁勇说，“我下来的时候没有看到。”他放慢脚步，走到最近一棵被折枝的树前，用手捏了一下断口。“断口干了，不是今天弄的，也不是昨天。”
陈越走到另一棵有同样痕迹的树前，摸了摸断口下方的树皮——树皮没有刮痕，说明折枝的人不是用手掰断的，而是用绳子拉断的。断口边缘不平整，是被缠绕后拉断的。他站在那里，看着那个断口，又沿着树干的根部往下看了一眼，树根旁边的泥土微微隆起，被什么东西翻动过。
“如果这标记是别人留的，”梁勇的声音从几米外传来，“那这个人在你们来之前就已经走过这条路了。”
“岛上的人。”
梁勇停了一下脚步。“我以为岛上只有你们。”
陈越没回答。
树林前面忽然出现了一片空地。空地的边缘，一棵倒下的树干横在那里。树干表面的苔藓被刮掉了一大片，露出浅色的木质，上面刻着一个符号。一个圆，中间一条竖线穿过，竖线下面有一横。
和梁勇在石门上看到的标志一模一样。
陈越蹲在树干前面，伸手摸了一下刻痕的边缘。边缘是光滑的，不是新刻的，也不是很久以前的。干了，但没发黑，介于新旧之间。他收回手，站起来。
“你昨天看到的那扇门上，刻的是这个？”
“一模一样。”梁勇说，目光没离开那个符号，“但是门上的刻痕比这个更深，边缘更整齐。”
陈越站在倒下的树干前看了很久，然后转头往回看了一眼他们来的路。风吹过来，透过树冠之间的空隙，他看到远处树梢晃动的节奏和脚下的灌木丛不一致——树梢在动，灌木丛没有。风在高处，低处没有风。
他在那里站了片刻。“回营地。”
梁勇没说话，转身跟在陈越后面往回走。陈越的速度比来时快了很多。梁勇在身后紧跟，没问原因。
走过草坡时，陈越放慢了脚步，在边缘站了一会儿，往下看了一会儿。草坡上什么也没有，但是草茎的朝向多了一个方向的变化——有一片草倒向西边，和风的来向不一致。
他蹲下来，用手拨开那片倒伏的草，看到草根旁边的泥地里，嵌着半枚浅浅的印痕。边缘模糊，形状不规则，不像是靴子，也不像是赤脚。他把印痕留在地上，用旁边的枯叶盖住了。
回到营地时，已过正午。沈暖站在门口，手边放着一碗凉水。看到陈越回来，她没问去了哪里，只是把碗端起来递给他。陈越接过来喝了，把空碗放在井沿上。
“把老六和阿生叫出来。”他说。
沈暖看了他几秒，转身去了。老六和阿生被带到营地中央的空地上站着。老六的手臂上还缠着布条，阿生的衣服上还沾着通风口下的泥土。陈越走到那棵倒下的树干面前，用手指在地上画了一个符号——圆，竖线穿过，下面一横。
“你们以前见过这个符号吗？”
老六看了三秒。“没有。”
“昨晚在通道里面，你看到什么了？”
“我没看到门。”老六说，“我走在队伍中间，没到最前面去。”
阿生的目光在符号上停留了一会儿，然后移开了。“我也没看到。”
陈越站在那里，看着他们两个人的脸。老六说话的时候眼睛没回避，阿生说完话后嘴角微微动了一下。
他转身往关押马克的棚屋走去，掀开帘子钻了进去。马克坐在里面，看到陈越进来，听到他开口说了一句：“你以前见过这个符号吗？”
马克抬起头