“看什么呢？这么入神？”叶初希凑过去，探头看向那枫叶。
“哟，这叶子红得真透，像团火。哪儿捡的？后山枫林？”
“嗯，刚散步时捡的。”苏依宁轻声答，指尖小心地拂过叶片的边缘。
叶初希拿起书翻了翻，里面夹着好几片不同形状的红叶，都压得平平整整。
“你倒是喜欢收集这些。”她语气随意，
“放书里压着挺好，不容易坏。不过……放久了颜色也会褪吧？不如我让人找些水晶匣子来装着？又透亮又好看，还能一直摆着看。”
苏依宁从她手里轻轻抽回书，将那片新枫叶也小心地夹进去，合上书本：“不必麻烦了。夹在书里就好。水晶匣子……太亮了，反倒失了这叶子本来的味道。而且……”
她顿了顿，指尖按在书封上，“压在里面，踏实些。”
叶初希看着那本合拢的书，又看看窗外满山遍野的红枫，笑容里带了点不易察觉的涩。
“踏实……也对。夹在书里，风吹不着，雨打不着。”
她走到自己的书案后坐下，拿起一份公文，像是自言自语，“这满山的叶子，红得再好看，一场秋雨一场风，也就没了。还是收起来的好。”
苏依宁没有接话，只是将那本夹着枫叶的书，轻轻放回了书架原来的位置。
午后阳光，透过窗棂洒在软榻上。叶初希端着一碟小巧精致的点心，来到水榭旁。
“快尝尝，宫里赏下来的点心师傅新琢磨的样式，叫‘杏花酥’。”叶初希献宝似的递到苏依宁面前，“甜馅儿，你肯定喜欢。”
苏依宁放下手中的棋子，看了一眼：“样子倒是别致。”
“别光看啊，尝尝！”叶初希拿起一块递给她，自己也拈起一块咬了一口。
“嗯！酥皮儿真脆，里面的馅儿甜丝丝的，还有股清香味儿，像是……嗯，像是刚开的杏花。”
苏依宁小口尝了一点，点点头：“是不错。”
叶初希观察着她的神色，状似无意地闲聊：“这杏花酥好是好，不过我听说，以前有位老师傅做的‘银杏酥’才叫一绝？酥皮刻成银杏叶的样子，里面的馅儿是特制的，带着点微苦的清香，别处都吃不着。”
“可惜…那师傅早就不在了。”她叹了口气，语气带着点惋惜，“那味道，怕是再也尝不到了。”
苏依宁拿着点心的手几不可察地停了一下，她垂眼看着手中那朵精致的“杏花”，沉默了片刻，才轻声说：
“味道…记在心里便好。再好的点心，旧时的滋味，终究是寻不回的。”她将剩下的半块点心轻轻放回碟子里，“我有些饱了。”
叶初希看着碟子里那半块没吃完的“杏花酥”，声音听起来依旧轻快：
“是啊……旧时的滋味……寻不回就寻不回吧。这新花样，也挺好。”
她拿起苏依宁放下的那半块点心，整个塞进嘴里，用力嚼着。
“这点心真是，噎得慌。”
水榭里，红泥小炉上的水壶咕嘟咕嘟冒着白气。叶初希拿起水壶，熟练地烫杯温壶。
“今日这水，滚得正好。”她笑着，将水注入茶壶，茶香袅袅散开，“看这汤色，明前龙井就是不一样。”
苏依宁安静地看着她行云流水的动作，没说话。
叶初希将一杯茶放到她面前：“尝尝？第一泡，香气最足。”她给自己也倒了一杯，啜了一口。
“嗯！鲜爽甘醇！这茶啊，就得用滚水，快冲快出，味道才正。”
苏依宁端起茶杯，却只是看着杯中翠绿的茶汤，没有喝。
叶初希放下茶杯，看着她：“怎么？烫？还是……觉得味道淡了？”
苏依宁轻轻晃了晃茶杯：“不是。只是想起……有些茶，需得文火慢煮，时辰到了，滋味才出得来。”
她抬起眼，目光落在小炉上跳跃的火苗，“急不得。”
叶初希看着炉火，又看看她手中那杯未曾沾唇的茶，小声道：“文火慢煮…是滋味足。可这明前龙井，最讲究的就是个‘鲜’字，慢煮……反倒失了本味，容易……煮老了。”
“鲜有鲜的好，陈有陈的醇。”
苏依宁将茶杯轻轻放回桌上，茶水纹丝未动，“时辰不到，强求不来。时辰若过了，再好的茶，也只剩苦涩。”
她站起身，“这茶……凉了，我去换些热水来。”她拿起小炉上的水壶，转身离开了水榭。
叶初希望着她的背影，怔怔出神。
夜色渐深，凉意更重。
叶初希心绪万千，裹着件披风，走进暖阁散心。
恰巧看见苏依宁也没睡，正坐在窗边的琴案前抚琴。她指尖