。但现在阵法出了问题——东海那边已经证实了这一点。
？张守正脱口而出。
。也可能是其他什么势力。。我必须尽快赶到云南去。
？
。那是一位神明的化身，不是什么妖魔邪祟。目前大明上下，能跟它正面交手的，只有我一个。
张守正张了张嘴，想说什么，但最终什么也没说出来。他知道朱云说的是事实。
。沈夜那边的东海清剿行动不要停。叶知秋和周子昂也按原计划推进。朱云一
。朱。他冷静，靠得住。
！张守正的声音骤然拔高了几分，眼眶有些泛红。
。朱云挤
他掀开门帘，大步走了出去。
暮色已经沉了下来，督察院的院子里点起了灯笼，昏黄的光在夜风中摇摇晃晃。朱云穿过回廊，步伐比往常快了许多。
半个时辰后，朱云和秦渊在城南门口汇合。
秦渊骑在马上，身后驮着两个包袱，腰间挎着那柄跟了他多年的绣春刀。他的脸上没有什么表情，但握着缰绳的指节已经泛白了——显然张守正在通知他的时候已经把事情的严重性说了个大概。
。秦渊勒住马，将另一匹备好的快马牵过来。
朱云翻身上马，一言不发地催马出了城门。
两匹快马在暮色中沿着官道向南疾驰而去，马蹄声急促而有力，踏碎了道路上的薄冰，溅起点点泥土和霜花。
出城之后，朱云没有走寻常的官道，而是拐上了一条鲜少人走的驿道。这条驿道是当年为了传递军情而修建的，路况虽然不如官道平整，但距离上要近了将近三百里。
两人一路疾行，天黑了就借着月光赶路，实在走不动了才在路边的驿站或者农家歇上一两个时辰，天不亮又起身赶路。
冬天的中原大地辽阔而萧瑟。越往南走，气温渐渐回升，道路两旁的树木也从光秃秃的枝丫变成了半绿半黄的杂林。空气中少了北方那种刀割般的干冷，多了几分湿润。河流也不再结冰了，溪水潺潺地在山间流淌，映着灰白色的天光。
路上，秦渊一直想问又不太敢问。直到第三天的夜里，两人在湖南境内一处驿站的客房里啃着冷馒头歇脚的时候，他终于忍不住开了口。
朱云嚼着馒头，半天才咽了下去。驿站的馒头又干又硬，像是几天前蒸的。
？秦渊打了个寒战。
。印度神系认为世界有创造、维持和毁灭三个阶段，分别由三位主神掌管。湿婆掌管的就是毁灭。
。
。
。。而且它远离自己的信仰中心，力量还会进一步削弱。只要应对得当，不是没有胜算。
。不是没有胜算，意思是也可能有败算？
。
秦渊裹紧斗篷，蜷缩在硬邦邦的床板上。窗外的风吹过驿站的屋檐，发出呜呜的声响，像是某种不安的低吟。他翻来覆去了很久才迷迷糊糊地睡了过去。
七天之后，两人抵达了云南永昌府。
永昌府地处滇西，四面群山环抱，澜沧江从城西蜿蜒南下，水势浑浊而湍急。城中的街道上弥漫着一种紧张的气氛——来来往往的都是兵卒和辎重车辆，百姓们大多躲在家中不敢出门，沿街的店铺有一半关着门板。
朱云在城中找到了永昌府的知府衙门。知府是个五十多岁的瘦小老头，姓贾名世清，看到朱云亮出的令牌之后，差点从椅子上摔下来。
？您怎么亲自来了？贾世清的声音抖得像筛糠。
？朱云没有废话。
。贾。那个那个东西，还在铜壁关附近盘踞着。每隔一两天就会出现一次，每次出现都会造成一些破坏——毁村庄、坏田地、杀耕牛。但不知为何，它没有再向北推进。
？朱云皱了皱眉。
。它好像好像有什么目的，就在铜壁关那片区域打转，不走也不来。赵铁山派了几拨斥候去侦查，但每次靠近那个东西方圆五里之内，人就会莫名其妙地晕过去。
。就是突然失去意识，不省人事。被同伴拖出来之后过一会儿就醒了，但什么也记不得。赵铁山自己也去试过一次，同样的结果。
朱云沉思了片刻。方圆五里的神识压制这说明那个化身的力量并不弱。它之所以没有北进，很可能不是因为不想，而是因为有什么东西在束缚着它。
。
？。据说是前朝一个从天竺来的和尚建的，年代久远，现在已经荒废了。
天竺来的和尚。金刚寺。
朱云心中一动。天竺就是印度的古称。一个天竺僧