李擎苍看了他一眼。
“李元霸？！”
只这三个字，李元霸背脊便瞬间绷紧，额角渗出一层冷汗。
“末将失言。”他低头，再不敢多说。
帐内重新安静下来。
李擎苍这才把目光移到陈渊身上。
“现在，论你的功。”
他微微前倾，先天境的气息再次压下。
“三号地穴的事，你做得不错。斩妖魔，稳防线，最难得的是，没让消息在军中炸开。”
“卑职只是尽了本分。”陈渊答得很稳。
李擎苍轻哼一声。
“在老夫面前，不必装。”
他盯着陈渊，“你敢在骨门前硬扛魏崇，敢一刀斩他右臂，什么时候把规矩二字放在眼里过？”
陈渊没有接话。
他知道，这位镇北王比外人想得更清楚地穴里发生了什么。
军功官上前一步，展开金线卷轴，朗声宣读。
“庚字营陈渊，斩一阶妖魔无数，斩二阶妖魔数十头，三阶妖兽数头，协同斩杀四阶镇妖骨兽一头，平息营啸，稳固防线，经统帅部核查，功劳确凿，按军律——”
声音在大帐中回荡。
“提陈渊为千夫长，统领庚字营与辛字营残部，共计两千人马！防区北推三十里，驻守黑风口一线！”
话音落下，帐内几乎静住。
陈渊目光微动。
千夫长。
统两千人，守三十里防线。
这一步，跨得太大了。
李元霸猛地抬头，沉声道：“王爷不可！军中铁律，千夫长至少需炼脏境初期。此子如今不过炼骨巅峰，如何服众？若下一次妖潮来袭，他镇得住吗？”
陈渊站在原地，没说话。
这话并非没有道理。
按军中规矩，炼骨做百夫长，炼脏才够资格统千人。让一个炼骨境去领两千人马，确实冒险。
可李擎苍只是冷冷扫了李元霸一眼。
“铁律，是强者定的。”
老人的声音不高，却压得人透不过气，“他在炼骨境，便能配合斩四阶妖魔。你李元霸炼骨时，做得到吗？”
李元霸脸色一沉，咬紧牙关，却一个字也说不出来。
“军功，就是长城上唯一的规矩。”
李擎苍收回目光，再次看向陈渊，“从今日起，三号地穴列为北境最高机密，入口所在的三十七号防区，划为绝对禁区。”
他顿了顿，“陈渊。”
“卑职在。”陈渊应声。
“本王把这扇门交给你看。”李擎苍眼底杀意一闪，“没有本王手令，任何人敢靠近地穴半步——格杀勿论。”
李元霸神色变了变，最终还是低头。
“末将……遵命。”
“都退下吧！陈渊留下。”李擎苍摆了摆手，语气里露出一丝倦意。
李元霸狠狠看了陈渊一眼，跟着书记官和军功官转身离去。
毡帘落下，帐内只剩两人。
炭火轻轻爆了一声，火星溅起又落下。
李擎苍缓缓起身。
他站直的那一瞬，陈渊甚至生出一种错觉，眼前不是一个老人，而是一段插在冰原上的古城墙，挡在北境的最前头。
李擎苍走到他面前，居高临下地看着他。
“门后的东西，你已经看到了吧。”
陈渊心头微紧。
他说的，不是骨兽，而是密室传承。
“王爷明鉴。”陈渊没有正面回答。
李擎苍也不追问，只是转身看向沙盘上那条蜿蜒的防线。
“七年前，也有人像你一样站在老夫面前。”他声音低了些，“那人一腔热血，觉得手里有刀，就能斩尽黑暗。可他查到了不该查的东西，碰到了长城底下最不能碰的禁忌。”
陈渊指节微微收紧。
五年前，通敌案，陈烈。
李擎苍回过头，目光落在他脸上，那张与陈烈有几分相似的脸，让他眼底掠过一丝极淡的复杂。
“他是个好兵，也是个好将！”
李擎苍缓缓道，“可这个世道，不是非黑即白。长城能守住，不只靠刀，还有很多不能摆上桌面的东西。为了大局，有些人得死。”
陈渊看着他，眼神一点点冷下去。
他终于明白，当年父亲被诬通敌时，这位镇北王为什么选择沉默。
“我不是他！”
陈渊开口，声音很冷，“他想当英雄，我只想活下去。谁挡我活路，我就砍谁的脑袋。”
李擎苍闻言，竟低低笑了一声。