问。

    “有。“沈砚把瓷瓶放在桌上，“我这瓶药粉是特制的，以艾草、皂角刺、白芨、朱砂四味为主料，研末而成。今日我先用银针替你开穴通络，把淤积的通道打开，然后把这药粉敷在伤口上，用麻布包好。三日后换药一次，换三次，应该能缓解大半。“

    “能根除吗？“

    沈砚顿了一下：“那缕戾气要想彻底拔出来，得等天时地利都合适的时候，需要做一次特殊的……“他斟酌了一下措辞，“特殊的针法。寻常人做不了，也做不得。你先按这个敷药的法子来，把表层的堵滞清掉，等时机到了，我再替你根除。“

    他没有说透。“做一次特殊的针法“——其实是要在伤口处画一道引煞符，以银针为引，将那一缕兵煞从骨表面拔出来。但这事不能在大白天、在诊堂里、在另一个客人面前堂而皇之地做。即便陈主事是信得过的人，有些事也不必当着面说。医者讲究分寸，什么话该说多少、说到哪一层，他心里有数。

    杨参将沉吟了片刻，然后缓缓点头：“行。你先治。“

    沈砚让他脱了鞋袜，躺到里间的窄榻上。他取出银针囊，在膝关、阳陵泉、足三里、解溪四处穴位各下一针。这四穴分布在足少阳胆经和足阳明胃经上，是调理下肢气血运行的关键通道。他下针极慢，每下一针都要捻转、提插，感受针下气机的变化。

    针到足三里时，杨参将忽然“嗯“了一声——像是什么东西被拨动了。

    “什么感觉？“沈砚问。

    “酸胀……往脚趾尖走。“

    “好。通了。“

    沈砚又在那凹陷周围的皮肤上以七星针法轻快地叩刺了一圈，把微细血管里淤滞的气血激活。做完这一切，他用温水洗净那处凹陷，将瓷瓶里的褐色药粉敷上去，药粉附着在皮肉上时微微发热，杨参将的眉头动了一下，但没有出声。

    敷好药，裹上麻布，绑了两圈。沈砚帮他把裤腿放下来。

    “三日后再来换药。这三天里，右腿少用力，能不走就不走。坐的时候把腿搁平，不要垂着。“

    杨参将坐起来，试探着动了动右腿。他的表情有些微妙——像是惊讶，又像是松了口气。他站起来走了两步，虽然还是拖着那条腿，但陈主事看得分明：他落地的那一脚，比来时轻松了一些。

    “沈先生，“杨参将的声音还是那么粗，但语气郑重了许多，“我在南京留守司十几年，见过的大夫不少。你这一手，跟别人不一样。“

    沈砚收了针，笑了笑：“参将过奖了。这药你拿回去，三日后换药时再带一剂来，我在馆里备着。“

    杨参将把瓷瓶小心地揣进怀中，从腰间解下一只荷包，倒出几钱碎银放在案上。沈砚看了一眼，没有推辞。军中的人跟寻常百姓不同，他们习惯银货两讫，推来让去反而让人不自在。

    杨参将告辞走了。陈主事留了一会儿，等脚步声远了，才凑近沈砚，压低声音问：“沈先生，你方才说''一股战场上的戾气''……这个，当真能……拔出来？“

    沈砚正在收拾银针，闻言手上顿了一下。他抬头看了陈主事一眼，这老者的眼睛里没有恐惧，没有怀疑，只有一种认真的、诚恳的好奇。

    “能。“沈砚说，“但需要天时。“

    “天时是指……“

    “没有月亮的日子。“沈砚把最后一根银针擦净，放回鹿皮囊，“月光的阳气虽弱，但仍会干扰一些东西。要做那套针法，最好是朔日前后，天黑透，一丝月光都没有的时辰。不是施术者在避什么，而是要让那缕戾气——它本身带有杀伐之意——在至阴之时最容易松动。它以为是同类靠近，不会抵抗得太厉害。“

    陈主事听完，沉默良久。他退了一步，朝沈砚深深一揖。

    “先生当真异人。“他直起身，脸上有一种复杂的表情——敬重、好奇、还有一丝说不清的感慨，“老朽活了大半辈子，见过许多自称有道行的人。有的人是真有，但藏得极深；有的人是假有，装得比谁都像。先生一不藏，二不装，该说便说，不该说便点到即止。这份坦荡，老朽佩服。“

    沈砚也站起身，回了一礼：“陈老先生抬举了。我这济世堂不过一间小医馆，开门只为看病。至于看的什么病、怎么治的，各有各的法子。我只是选了适合自己的那个法子罢了。“

    陈主事哈哈大笑，连连点头，告辞去了。

    沈砚送他到门口。午后的阳光斜斜地照在巷子里，青石板路被照得发白。陈主事的背影转过巷角不见了，沈砚正欲回身，余光忽然瞥见巷口对面站着一个灰衣人。

    那人站在一棵柳树下，身形瘦长，穿着一件洗得发白的灰布直裰，头上没有戴冠，头发随便拢着，用一根木簪别住。看上去像个落魄文人，约莫五十多岁，面容清癯，颧骨微高，一双眼睛却极亮——那种亮不是光泽，是一种深沉的、带着审视意味的锐利。

    他站在那儿不动，也没有走进来的意思。沈砚与