有轨电车的车体是墨绿色的，木条长椅磨得发亮，早班出城的乘客很少，整个车厢除了瓦尔特，就仅有一个老妇人，抱着菜篮望着窗外。
车出市区后，街道窄了下来，路两旁的楼房换成矮屋，接着是田地。铁轨在荒草间延伸，车轮碾过道岔时发出哐当的闷响，车厢跟着晃一下。
大约过了四十分钟，远处能望见一片灰白色的围墙和坡地上的主楼屋顶，偶尔露出一片平整的操场和白色的训练营房，那便是军校了。
瓦尔特在利希菲尔德站下了车，沿着一条笔直的林荫道走了大约10分钟，便看见了那座灰黄色的主楼。主楼正面挂着黑鹰盾徽，门前旗杆上帝国黑、白、红旗帜被风扯得哗哗作响。
门口的值勤哨兵验过他的委任状和通行证，抬手朝他敬了个礼，他微微点头回礼，走了进去。接待瓦尔特的是学校副官处的一名上尉，布劳恩，四十岁上下，圆脸，说话和气。
布劳恩上尉把他领进二楼的副官办公室，翻了翻登记簿，把瓦尔特的姓名和服役期限填进去，然后抬起头来说：“科勒军医官，学校医务室在主楼西翼一楼，常驻一位军医官，以及两名护理兵。目前驻校的军医官是勃兰特上尉。
今后，你一旦接到学校服役通知，必须在规定时间内到岗。不仅如此，每次的临时服役期，必须连续待满七天，不能拆开。也就是说，你选好一周，就得从周一到周日都在医务室值班。而且服役期间，也不得随意离开军校，更不能选择在校外过夜。等到年底的时候，学校在给军部报告中，会如实记录上述情况。你明白吗？”
听到这里，瓦尔特猛地并拢靴跟，鞋底在木地板上磕出一声脆响。脊背挺得笔直，下巴微收，目光平视前方那枚上尉的领章。
“是的，上尉！我今天只是来学校报到。至于具体的服役日期，我将无条件服从军部和学校的安排。”他的声音洪亮，在房间内撞出回响。
布劳恩上尉的目光在瓦尔特身上停了一瞬，靴跟并拢的脆响、挺直的脊背、平视的目光，连同那句“无条件服从”答得没有半分尤豫。
下一刻，上尉眼角的细纹已舒展开来，颔首时嘴角带出满意的弧度。他把桌面上那本深蓝色封面的小册子朝瓦尔特推过去。
“这是医务室的值班手册和药品清单，你先看看。嗯，不必现在就细翻，这个可以带回去看。头一次来，熟悉熟悉规矩就行，不用着急。”
瓦尔特伸出左手接过册子，把册子夹进大衣内侧口袋。
“谢谢上尉。”瓦尔特说，依旧保持着立正的姿势，直到布劳恩上尉随意地摆了摆手，示意他可以放松下来，他才略微松了松肩胛。
上尉合上登记簿，正准备说些客套话结束这次会面。
瓦尔特却象是忽然想起了什么，随口问道：“对了，上尉，我刚才在门厅里看到墙上挂着学员名册的框架。我负责的既然是学员的日常医疗，最好提前了解一下在校学员的大致身体状况，有没有长期病号、体质偏弱的、或者有过重大伤病史的。这样我在下次值班时心里有个数。”
布劳恩上尉不以为意的笑了笑，说：“这个好办，医务室有每一名学员的健康文档，你待会儿自己去翻翻就行。”
1小时之后，瓦尔特居然在学校的花名册里找到了好几个“熟人”
里希特霍芬，11岁，去年入学，骑兵预备班的小家伙，身材偏瘦但骑术不错，上个月骑马摔过一次，擦破了膝盖，之后就没别的了；
古德里安，15岁，从卡尔斯鲁厄军官学校转学来的，军校预备班，身体结实得很，从来没进过医务室；
至于曼施坦因，16岁，去年入学，步兵班，瘦高个儿，柔轫性差点儿，但也没什么大毛病。
……
重新回到柏林市区的第二天，瓦尔特正待在红堡地下室的法医办公室里整理一批旧案卷，楼道里忽然响起一阵急促的脚步声，节奏明显比平时快。
是甘纳特！他猛地推开门，连门板都没来得及带上，就站在门口说了一句：“嘿，我的朋友！有好消息了。那个肇事的马车夫，已经找到了。”
瓦尔特猛地抬起头。
甘纳特走进来，随手带上门，语速很快的说道：“没错，就是去年9月，在菩提树下大街故意撞伤你的那一个。我查了整整三个月，医院急诊记录、马车工会的花名册、那一片区所有报案的事故文档，全对了一遍，总算锁定了身份。”
他喘了口气
瓦尔特沉默了片刻，冷静的问道：“哦，他现在在哪？”
甘纳特的表情忽然迟滞了一瞬，低声说道：“死了