不得已，阿多诺唯有孤身离开慕尼黑，继而千里迢迢来到帝国首都谋生。但很快，他便在众多朋友的介绍下，成为柏林警察局的一名专职法医。
只是不知何时开始，这位已晋升柏林首席法医的阿多诺博士，已经对法医这份工作谈不上什么热忱，上班总习惯于拖拖拉拉，而且办公桌抽屉里常年藏着好几瓶杜松子酒，时不时就会抿上几口。
但另一方面，他倒从未眈误过正事。尤其是警监和警督重点交代的验尸报告，他都能按时交上来，字迹潦草却条目清淅，死亡时间、致死原因、体表特征几栏从不留白。
两周前，瓦尔特以夏洛特医院住院医师的身份，为警局文档室一名职员的母亲安排了住院治疔。他不仅协调了多位专科医生会诊，还自己掏钱，安排了一间单人VIP病房和特护。也是从那天起，这位法医助理便拥有了自由出入柏林警察局文档室的最高权限。
借着整理旧卷宗的机会，瓦尔特粗略翻阅了阿多诺博士经手的案件，至少在程序上没有发现明显的纰漏。阿多诺虽然工作懒散，但底子还算干净，行贿受贿方面基本没有丑闻。
不仅如此，瓦尔特甚至还找到了一处亮点。
那是两年多前，阿多诺连续解剖了十几例表面诊断为心绞痛、胸膜炎或急性心力衰竭的死者，在每一具尸体的主动脉壁上，都发现了一道纵向的撕裂口，内膜和中膜之间剥离出一层血肿。
于是，这位验尸官在报告里用铅笔在页边画了一幅简图，标注了“疑似动脉壁内层分离”几个字，措辞谨慎，却已隐隐指向医学界尚未发现的“主动脉夹层”。
不过很可惜，这份报告归档之后便再无下文，当时没人留意，也没有人把那些散落在不同卷宗里的相似发现，串起来看过一眼。而且，阿多诺似乎也不愿意将这种重大发现，投稿于柏林的医学期刊，公之于众。
……
进入十一月，柏林市区的案件数量忽然多了起来，让瓦尔特忙活得够呛。
第一周，施潘道区河岸边发现了一具男尸，面朝下漂浮在尚未结冰的水面上，衣着整齐，口袋里还有钱包和证件。
起初。警察们想当然的认为只是一起意外落水，但瓦尔特在例行尸检时，发现死者后脑有一处不规则的皮下淤血，型状像钝器打击留下的痕迹。
随后，他进一步检查了颅骨，没有骨折，但脑组织表面有轻微的挫伤痕迹，说明落水前就已经被打晕了。不仅如此，瓦尔特还鉴定死者为内河水手。
他在验尸报告里加了一行补充说明：建议排查死者生前最后接触的人员，尤其是与他同行的船员。霍夫曼警长按照这条线索，很快找到了一名与死者同行的水手，水手承认因为经济纠纷将死者打晕后推进了河里，溺亡。
第二周，夏洛滕堡区发生了一起珠宝盗窃案。失主是当地一位颇有名望的珠宝商，家中保险柜被撬开，价值上万马克的珠宝首饰不翼而飞，连放在客厅壁炉台上的一只银质烛台也没了踪影。
整个案发现场翻得乱七八糟，抽屉全部被拉开，里面的衣物散落一地，从表面上看，就是一桩普通的入室盗窃。
等到瓦尔特被叫到现场后，注意到几处不协调的地方：后门门锁没有被撬的痕迹，窗户的插销也完好无损，甚至连花园里那条看门狗都没有在夜间吠叫过。除非是身手极其高明的惯偷，否则这些迹象只说明一件事，凶手是拿着钥匙进来的。
他沿着整栋房子走了一圈，最后在二楼主卧的梳妆台边缘发现了一枚清淅的可疑指纹，指纹的纹路完整，脊线分明，是在翻找物品时不经意留下的。 燃文小说 https://ranwen521.co
他让甘纳特把这枚指纹拓了下来，随后调取了所有可能接触到这栋房子钥匙的人员名单，包括珠宝商的管家、两位女佣、马车夫和一位经常来家里喝茶的远房表亲。
甘纳特挨个采集了这些人的指纹，逐一与现场提取的指纹对比。
比对进行到第五个人的时候，甘纳特停下来多看了两眼，又拿起放大镜仔细端详了一遍，然后他把两张指纹卡并排放在桌上，抬头对瓦尔特说：“是那个表亲。”
瓦尔特接过来看了一遍，