确认无误后点了点头。两小时之后，那位表亲在试图乘火车离开柏林，前往瑞士伯尔尼之际，被赶来的警察当场抓获，其随行的包裹里面就有失窃的珠宝首饰。

    还有一次，一家布料厂的工头在仓库里被发现死亡，死因象是从高处摔下后头部撞到地面。瓦尔特赶到现场时发现地面上有一片不显眼的血迹飞溅方向，他据此推断撞击不是意外，而是袭击者在高处发力所致。

    他抬头扫了一眼仓库的顶部的那一道道的悬吊的轨道，忽然就瞅见了那一道铁架的上面，似乎有绳索的痕迹，或是布料的摩擦留下的痕迹。

    很快，瓦尔特就让人取来梯子，一名警察主动爬了上去，并在轨道上找到了一处磨损的凹槽，在内侧残留着一根细小的灰黑色织物纤维……

    这些证据指向了仓库里的一名搬运工人，工人在审讯中承认了自己与工头的妻子有了私情，就试图制造意外假象，继而掩盖这一起谋杀。

    ……

    临近1903年的圣诞季，由于协助柏林警。开始在一些公共场合被提及。不久，慕名而来的私人委托也渐渐多了起来。

    他们中的大部分，来自中产阶层和普通贵族，委托内容五花八门：有妻子怀疑丈夫出轨希望暗中查证的，有商家怀疑合作伙伴做假帐的，有老妇人请帮忙查找失踪多年的远亲的。

    瓦尔特借助第三方的侦探社或律师行，接了其中的小部分，婉拒了大部分。接的案件都有几个共同点：时间限制不大，地点在柏林市区或郊区，而且委托人有清淅的表述能力，不是抱着试一试的心态。当然最重要的一点，委托人有很强的支付能力，为人不抠。

    渐渐地，瓦尔特把这些私人委托也当成了一条重要的收入来源。通常来说，一件案子就能赚几十、上百马克，甚至更多。尽管还不算稳定，但比单靠红堡那份兼职要宽裕一些。

    至于夏洛特医院助理医师的工作，不仅事多人累，而且收入不多。如果不是自己欠了哈塞医生太多的人情，加之夏洛特医院是他的基本盘。否则，瓦尔特早就想撂担子走人了。

    十二月的一个黄昏，在夏洛特医院忙碌一天的瓦尔特刚

    。已安全抵达柏林。烦请科勒博士明日来一趟。”落款是上校的名字。

    瓦尔特把这封信收好，在心里排了一下行程。他上午先去趟夏洛特医院，向哈塞医生请个假，下午便可以前往上校的庄园。

    第二天的下午2点，瓦尔特乘坐马车如期赴约。依照上校的要求，这次是他独自前来，并没有惊动霍夫曼与甘纳特二人。

    ……

    定期每日两章的发布时间，第一章在凌晨0点2分，第二章在中午12点02分。期间若有加更，通常是在上午8点，或是下午2到5点。

    起点的一枚