“有數就好。”老頭放下碗，“你這趟繞到津門來，光是看我一個老頭子？”
陳晨點頭道：“來看看您，明天就走，轉車。”
他又想起車上的事，“來的路上，火車上碰著一家子，唐山底下縣裡的莊稼人，男人帶著閨女上津門瞧病。”
“小丫頭七歲，瘦得脫了形，一路上咳，咳著咳著咳出血來，手背上抹的全是血點子，臉色蠟黃裡頭透灰，沒一點血色。”
“我看著像是癆病。”
王子平端茶停下：“癆病？”
老頭把這兩個字咂摸了一下，眉頭攏起來，“咳血，潮熱沒有？後晌臉上發不發燒？夜裡頭出不出虛汗？”
“這我沒細問，就瞧著她底子虛得很，一陣咳就耗去半條命。”
王子平沉默了一會兒，嘆了口氣。
“是癆病，就難辦了。這病自古叫癆瘵，纏上了就是要命的東西，舊年間多少人就是這麼一口血一口血地咳沒的。”
“如今西醫倒是有了治癆的藥，但金貴，窮人家的娃...難。”
陳晨心裡頭一動，問道：“中醫這邊，就沒法子？”
“法子有，難。”王子平站起身，從牆邊書架上取下一個藥匣子，擱在桌上，卻沒急著開啟。
“癆病的根子，在一個虛字。癆蟲蝕肺，可肺為什麼招得來癆蟲？還不是身子先垮了，氣血先虧，正氣先散，門戶大開，邪氣才趁虛而入。”
“你那本《傷寒》裡頭的道理，擱這兒一樣使。攻邪是一頭，扶正是另一頭。光顧著殺那癆蟲，不管這個人的底子，藥性又猛，一個虛到根上的孩子，藥還沒把病壓住，人先讓藥給拖垮了。”
老頭說到這兒，看了陳晨一眼。
“你師父我留給你的醫書裡頭有句話，你還記著不。”
陳晨脫口接上：“治病先治本，本虛則藥反為害。”
“記著就好。”王子平點頭，“這一句，你往後行醫，得刻在心上，先把人的底子養厚實了，養陰，潤肺，健脾，培土生金，把氣血扶起來，正氣足，再談攻邪殺蟲，藥才使得上勁，人也扛得住。”
“扶正在前，攻邪在後。”
陳晨聽得仔細，心裡頭把這話跟火車上那孩子的光景一一對上。
那丫頭的本，虛到了底。
他在水壺裡頭摻的那點靈泉水，走的也正是扶正養底子的路數，只是連他自己也說不準能頂多大用。
“師父，這扶正的方子……”
“回頭我給你抄一個，尋常的養陰清肺、補土生金的路子，平和，不傷人，擱在癆病調理上頭當個底子使。”王子平把藥匣子推到他跟前，“你拿去琢磨，光記住方子沒用，得明白方子背後那個理，理通了，方子才是活的。”
天近晌午，王振海在灶上下了一鍋熱湯麵，臥了倆雞蛋，擱了點蝦皮，在津門這是待客的實在飯。
吃過飯，王子平來了興致，要看看他這半年針灸練得怎麼樣。
去年在津門，老頭手把手教過他扎針，從認穴、進針、提插捻轉，到最要緊的得氣，一針一針地喂出來，陳晨學得快，底子打得不薄。
“來。”王子平把自己的胳膊擱在桌上，挽起袖子，“扎個曲池給我瞧瞧。”
陳晨從隨身的針包裡頭取出一根毫針，在老頭肘橫紋外頭的曲池穴上定了定，捻著針尾，手腕一沉，針就進去了。
進針的勁使得穩，深溡材玫脺省?
王子平閉著眼感覺了一下，胳膊上的肌肉跳了跳。
“得氣了。”老頭睜開眼，“進針的手穩，這半年沒偷懶。就一樣，你這提插的幅度還是大，紮在我這種練家子身上不打緊，真碰上個氣血弱的、皮肉薄的老人孩子，你這一下，人受不住。”
“針是治病的，不是受罪的，手底下再輕些，把勁收到針尖上，別帶到手腕上。”
陳晨依著話，把針輕輕提了提，捻轉的幅度收小，手腕沉住。
“對嘍，就這個勁。”王子平眯著眼點頭，“針灸這門手藝，三分在認穴，七分在手上的火候。火候這東西教不會，得靠你自己一針一針地磨，磨個十年八年，手上才有準頭。”
起了針，老頭活動了兩下胳膊，又從書架上抽出一本薄冊子來。
“這是我早年抄的一本針灸醫案，裡頭記著些疑難的扎法，你拿回去對著看。看不懂的記下來，下回來津門問我。”
陳晨雙手接過來，道了謝。
“津門這地界，藏龍臥虎，行醫的、練武的、玩古董的，各路人都有。”王子平把茶喝盡了，“你往後常來，我領你多見見人。有些手藝，看一眼，勝過自個兒瞎琢磨半年。”
下晌，日頭偏西，師徒幾個在院裡頭乘著陰涼說閒話。
話頭不知怎麼繞到了津門的老事上，周鐵柱的話匣