旭日初升，匠阁的灵炉群已次第亮起，漫山的炉光交织如星海。
白砚生立于炉前，赤心悬在他肩侧，静静燃着。
一夜未
温热，却深沉，如有呼吸。
“主，那团火又在动。”
赤心低声道，声音稚嫩，却带着敏锐的灵觉。
白砚生眉心微蹙。
“昨夜也有？那炉心已经平息三日，为何还残存波动……”
“不是波动，是心跳。”
赤心伸出火焰般的手指，轻点虚空。
一阵微弱的灵息自地底传来，若有若无。
白砚生的目光沉了下去。
若炉心会“跳”，那意味着炉中仍有“生灵”未灭。
但他未作声，只轻抚赤心的头，转身离开。
今日，他要前往内阁，正式接受亲传弟子的第一课。
匠阁主殿，九炉并列。
兵、符、器、纹、傀、阵、灵、丹、境。
而白砚生所站的，是最中央的那一炉——“造灵炉”。
钟离魇亲自执教。
灰袍微拂，袖中灵气流动，他的声音在殿中回荡。
“造物之道，始于形，立于魂，成于心。”
“形，是技；魂，是灵；心，是道。”
他抬手一挥，一块玉石悬空飞起，在半空旋转。
“若以凡术炼器，终为死物。唯有注入‘魂息’，方能令造物长生不灭。”
他目光落在白砚生身上。
“昨日炉心之事，你已知多少？”
白砚生恭声道：“弟子只觉灵火有异，似藏心意。”
钟离魇点头，“灵火生心，非灾亦非福。凡能感之，皆有缘法。”
他顿了顿，声音微沉。
“但此事，不得外传。”
白砚生微怔。
“为何？”
“天机炉乃匠阁之源，若泄其异动，诸堂必起纷争。有人会以为这是‘炉灵转世’，有人会以为是‘夺炉之兆’。到那时——”
钟离魇淡淡道，“你我皆会被卷入漩涡。”
白砚生沉默，缓缓躬身。
“弟子明白。”
“很好。”钟离魇目光稍缓。
“你可知，何为‘造灵之魂’？”
白砚生思索片刻，道：“心之所愿，形之所成。凡有念者，皆可为灵。”
“不错。”
钟离魇微微一笑。
“那便以你之赤心为例——它由你之愿火化生，本应仅具意识，却能言、能动、能感。”
他伸出手，指尖一点，赤心的火光便轻轻颤动。
“这，说明它并非纯灵，而是‘半魂之态’。”
白砚生微微一震。
“半魂……那它是否会——”
“进化。”钟离魇的语气格外平静，“若能通彻造灵真义，它终有一日，会成为真正的‘灵命’。”
他收回手，叹息一声。
“但记住，灵命非凡。造灵者若不能御灵，反被其心所控，则灵反噬主，心火俱灭。”
这句话落下，殿中一片寂静。
赤心的火焰微微暗淡，似乎在本能地害怕。
白砚生神情淡然，轻声道：“我造之物，永不背我。”
钟离魇看着他，眼中闪过一抹异色。
“希望你能永远记得这句话。”
课毕，白砚生独自离开主殿。
风声拂过长廊，炉烟弥漫，他的心却愈发沉重。
钟离魇的话，像火种一样埋在胸中。
“炉灵转世……夺炉之兆……若真如此，匠阁的风平浪静，怕是要到头了。”
赤心轻声道：“主，你在想什么？”
“没什么。”白砚生微笑，抬头望天。
“只是觉得——这炉火，越来越不像我认识的样子了。”
天穹之上，灵云翻滚，一缕幽火在云层深处闪过。
无人察觉，天机炉底下，那团“噬炉之火”，正在一点点地吞噬旧灵的残魂。
夜色沉沉，匠阁后山的密炼台寂静无声。
此地是匠阁核心弟子独有的修炼之地，三重禁制笼罩，炉火不灭。
白砚生独自立于炉前，赤心浮在半空，火光映红了他的侧脸。
“魂息试炼”
乃匠阁秘法，用以磨练造匠之识，令灵火与心魂合一。
若成，则可将灵火化作“延灵”，寄魂于物。
若败，轻则心识错乱，重则神魂俱焚。
白砚生坐下，双目微闭，赤心悬于眉心之前。
“