李枕侧过头，看了褒姒一眼。
他笑了笑，没急着回答，而是抬手，自然而然地揽住了褒姒的腰肢。
“你的问题有点多，让我一时间还真不知道该从哪里说起。”
李枕半拥着她，缓步朝湖畔方向走去。
不远处，一棵老柳树虽已枝枯叶落，但那苍劲的枝干依然向湖面伸展着。
树下，有一张石桌，配着几只石凳，显然是宫中人平日休憩所用。
姜涟见状，也低眉顺眼地缓步跟上。
内小臣寺仲极有眼色，立刻对着身旁的几名宫女低声吩咐了几句。
两名宫女领命，匆匆转身离去。
内宰李平与寺仲领着剩下的六名宫女，小心翼翼地退到十步开外，垂手侍立，连呼吸都放得极轻。
李枕揽着褒姒走到石桌旁，松开手，在石凳上坐了下来。
褒姒顺势在他对面落座，姜涟则坐在了侧方。
湖面上，冬日暖阳折射出的碎金光影，随着微风轻轻摇曳。
枯柳的疏影投在石桌上，斑驳陆离。
褒姒美抬眸看向李枕，眸波光流转，唇角微微上扬，声音轻柔婉转：
“不过是闲聊，培养些情分罢了。”
“你想从哪里说起，便从哪里说起。”
“若是不想说，也不打紧，我们也可以聊些别的。”
李枕闻言，哈哈大笑了一声：
“也没什么不能说的。”
“那就先说说史书所载的那些，是真是假吧。”
“史书上所写的那些，算是有真有假。”
“毕竟，我又不可能会让史官天天跟在我的身边。”
“我做了什么、没做什么，史官未必全然知晓。”
“有些他们不知道的，便只能凭借自己所闻所见，辅以揣度推演，补缀成篇。”
“这其中自然有道听途说的，也有纯粹是史官凭借着自己的想象所书写的。”
褒姒微微倾身，眸中带着几分好奇：“哦？”
“那哪些是真，哪些又是假？”
李枕想了想，开口道：
“为妲己营建华清宫，是真。”
“穷极土木之工，也是真。”
他顿了顿，眼中闪过一丝不易察觉的柔和：
“妲己跟着我的时候，我还是个连户籍都没有的野人。”
“她虽然嘴上对我一口一个‘贱民’地喊着，却还心甘情愿地陪着我住村子里的破屋，为我做了不少事。”
“为她修建华清宫，本就是我与她刚到桐安之时，给她的承诺。”
“不过......”
“修华清宫，也不全是为了她。”
“彼时桐安乃新设之邑，收了不少亡国遗民。”
“其中甚至还有不少人，是我陪着六国君上前往镐京朝贡之时......”
“在路上收的流亡贵族和山匪草寇。”
“那些人或故国覆灭，宗庙毁弃，或因各种原因背井离乡来到桐安。”
“心中本就积怨难消，若无事可做，日日闲散于市井之间，难免生出不轨之心。”
“可若白白以府库钱粮供养，养之既久，恩反成习，习则生怠，怠则生怨。”
“初时一碗饭便是活命之恩，日久之后，十碗饭也只觉理所应当。”
“稍有不周，非但不感其德，反生怨恨。”
“与其坐待其乱，不如使之以役。”
“借大兴土木之名，征其劳力，付其粟帛。”
“有工则有食，有食则心安，心安则不乱。”
“宫殿成，遗民安，府库不虚，一举而三得。”
“至于搜罗天下珍品与奇花异草——”
“搜罗天下珍品，是为了吸引各地商贾前来桐安，提振桐安经济，将桐安打造成东南第一经济中心。”
“搜罗奇花异草，除了拿来赏玩外，主要还是想要看看能否找到一些尚未被发现的农作物。”
李枕说到这里，笑了笑：
“蛊惑我大兴土木，奢华无度，算是妲己替我背的一个骂名吧。”
褒姒静静地听着，微微颔首：
“那纵情声色，广选天下姝丽，充为侍妾呢？”
“也是假的？也是有着其他用意？”
一旁的姜涟，同样对此也有些好奇。
到了这一刻，哪怕她们的再怎么接受不了眼前看起来只有二十多岁的男人，就是两百多年前的那个李枕。
可镐京李氏和桐安李氏对李枕的态度，都让她们不得不尝试着去接受