钱谦益沉默了许久，最终长叹一声，声音里透着浓浓萧索。
“可事已至此，追究这些还有什么意义？咱们现在要做的，是想办法过眼前这一关。”
“过这一关？”前御史惨笑一声。
“钱公，您是真糊涂还是装糊涂？”
“刺杀客氏那妖妇，天子已然震怒，如今又死了个当朝国公，这关还能过吗？过的了吗！”
“即便没有圣旨，魏忠贤那老狗就算把京城翻个底朝天也不会善罢甘休。”
“咱们纵然侥幸过了这道隘口，范家在京中的产业、各地与范家有往来的铺面钱庄，哪一个经得起东厂的严查？”
“那些人都能借我们的手设计杀害魏良卿，又岂会不知我等身份？更别说手握锦衣卫和东厂的魏忠贤了。”
“指不定早在我们动手刺杀那日，他们便早已经查了个底朝天，只不过因为某些算计博弈，方才没有打草惊蛇罢了。”
范永年双拳紧握，深吸口气道：
“不只是我范家，京城里与咱们有往来的东林故旧，有一个算一个，全跑不了。”
眼见排查的京营船只越来越近，众人心头狂跳乃至绝望之际，另一边京城里的刀，同样也高高举了起来。
等到天色大亮。
以首辅黄立极为首的几名阁臣，兵部尚书霍维华、新任锦衣卫署理指挥使田尔耕、东厂掌班杨寰等一干重臣齐至西暖阁。
陆铭端坐龙椅，目光从众人脸上一一扫过，用极为克制怒火的口吻问道：
“先是奉圣夫人遇刺，紧接又是宁国公被人活活烧死在通惠河上！你们谁来告诉朕，这大明的京师究竟还是不是朕说了算？安敢如此欺辱！”
众人噤声，谁也不敢先开口。
“杨寰。”陆铭点名。
杨寰大步出班，躬身抱拳：“臣在。”
“东厂掌侦缉之事，耳目遍布京畿。”
“你告诉朕，烧死宁国公的货船，是谁的？”
“船上的火油，从何而来？幕后主使，又是谁？”
陆铭冷声问道。
手持拂尘立在一旁的魏忠贤，即便早已经知道真相，今儿西暖阁论事，只是让他与这个假货的交易推行下去，但仍忍不住将目光落到了自己这个亲信身上。
“回陛下。”
杨寰声音恭敬，语气也稳的出奇。
“那艘货船挂的是通州码头漕粮转运的旗号，但经臣彻夜查证，通州漕运衙门并无此船登记。”
“船上火油验过成色，是山西潞安府所产的上等石脂火油，寻常商户根本买不到，唯有供应边镇火器营的军需司才有配额。”
“至于幕后主使……”
说到这里，他顿了顿，“臣目前只查到那艘货船的船主姓范，对外是平阳府盐商，实则却是晋商范家在京中的暗桩管事。”
“臣已下令查封范家在京中的三处货栈和两间银号，但相关账册已在昨夜大火中被人抢先一步焚毁，臣有负圣恩，请陛下治罪！”
看着杨寰双膝砸跪金砖上的身影，在场众人心思各异。
客氏遇刺，刺客用的军弩是边镇军械，魏良卿被烧死，船上用的是潞安府的火油。
桩桩件件，都指向晋商这条线。
可知道归知道，要不要动、怎么动、动到什么程度，却是另一回事。
尤其是阁臣中的施凤来，他与山西布政使司的几位官员素有往来，深知晋商在山西的根基有多深。
若真要连根拔起，恐怕不止山西官场要地震，连九边的军粮供应都要出大问题。
“范家，好一个范家！”
陆铭拍案怒极反笑。
“手伸得够长，胆子也够大的啊！”
“边镇军械、火油，本该用在战场上杀敌的东西，竟不知不觉成了他们手头的工具。”
“这是他商贾能碰的东西？！”
“陛下息怒！”黄立极知道该自己表演了，于是连忙出班，拱手道：
“范家之事固当严查，然臣以为此事牵涉甚广，不可仅凭东厂一面之词便定其罪。晋商八家盘踞山西百余年，边镇军粮十之六七仰赖其供给，若处置失当，恐……”
“恐什么？”陆铭打断他，声音里带着浓浓讥诮。
“恐他们断了边镇的粮草？恐山西官场人人自危？还是恐那些拿了范家银子的京官们跳出来替他们说话？”
黄立极被噎得脸色一白，低头不敢多言。
“田尔耕。”流程过完黄立极这关，陆铭又转看向那位新署理锦衣卫指挥使。
“臣在！”
田尔耕应声出列。
他年过四十，面容白净，一双细长的眼睛里透着几分精明的市侩气，但在御前却毕恭毕敬，礼