大比持续三日，沉砚辞一路过关斩将，接连击败数码内门好手，一路杀入四强。

    第三日黄昏，比试暂时停歇，明日便是最终决赛，胜者可拜入掌门门下，习得《青云九式》镇派剑法。

    暮色垂落，烟雨渐渐停歇，山间生出淡淡薄雾。

    沉砚辞避开喧闹的弟子人群，独自走上后山落剑崖，这是他十二年来常来练剑的僻静之地崖边立着一株千年老松，树下一方平整青石，是他常年打坐练内功的石台。

    沉砚辞盘膝坐下，闭目运转青云基础内功《流云诀》，调息平复三日比试消耗的内力。

    半个时辰后，内力循环周身，疲惫尽数散去。

    他抬手抽出腰间青锋短剑，在崖边缓缓出剑。

    没有演武场上规整的青云剑法招式，此刻他所施展的，是藏在心底，从未向任何人展露过的残缺剑式。

    剑锋起落之间，招式厚重苍茫，剑势如同山川压顶，又似大河奔涌，与青云剑法飘逸灵动的风格截然不同，自带一股沙场杀伐之气。

    这是他幼年记忆中，父亲沉策所练剑法的片段，十二年来，他靠着模糊记忆反复揣摩，勉强拼凑出残缺的七式。

    这套剑法名为《镇岳七锋》，沉家世代相传的家传武学，当年沉家遭难，完整剑谱不知所踪，唯有父亲曾经教他的零星招式，刻在他脑海之中。

    挥剑百遍，沉砚辞收剑而立，望着远处连绵青山，轻轻叹息。

    残缺的剑式处处有破绽，没有完整心法搭配，威力难以完全发挥，若是能寻到完整剑谱，他的武学才能真正更进一步。

    “你的剑法，根基并非青云一派。”

    一道温和苍老声音自身后响起。

    沉砚辞心头一凛，瞬间转身握剑戒备，看清来人后才连忙收剑躬身行礼：“弟子沉砚辞，见过掌门。”

    凌玄真人缓步从薄雾中走出，一身道袍沾染山间草木湿气，目光落在沉砚辞手中短剑，缓缓开口：“十二年前我带你上山，便知你身怀沉家剑法根基，这些年我从未点破，是怕你年少冲动，暴露身世引来杀身之祸。”

    沉砚辞垂首，声音微微发紧：“弟子谨记掌门救命之恩，不敢随意外露家传武学。”

    凌玄真人走到崖边，望向山下云海，轻声道：“柳嵩如今权倾朝野，暗中与魔教幽冥血河教互通往来，势力盘根错节，如今的你，尚且没有与他抗衡的资本。

    我压下你的身世十二年，是为保你性命。”

    “可弟子不能一辈子躲在青云山。”

    沉砚辞抬头，眼底藏着隐忍的执念，“沉家数百口冤屈，总要有昭雪之日。”

    “我知晓你的心思。”

    凌玄真人转身，从袖中取出一卷泛黄残破的绢布，递到沉砚辞手中，“当年我自京城救出你时，顺手从沉府废墟寻到这半卷《镇岳七锋》残谱，今日，该还给你了。”

    沉砚辞双手颤斗接过绢布，指尖抚过残破字迹，眼框骤然发热。

    绢布之上，完整记载着前四式镇岳剑法的心法、招式诀窍，弥补了他多年记忆残缺的漏洞。

    “多谢掌门。”

    少年躬身深深一拜，脊背微微颤斗。

    “不必谢我。”

    凌玄真人轻叹，“这本剑谱是沉家之物，本就该归你。

    只是我有一事叮嘱你，日后下山行走江湖，万万不可轻易展露镇岳剑法，一旦被柳嵩手下或是魔教之人认出，立刻便会引来杀身大祸。”

    “弟子记下。”

    凌玄真人目光凝重，继续道：“近日山下各州频繁爆发怪病，万毒谷教徒四处散布蛊毒，残害百姓；幽冥血河教也在中原各地扩张势力，暗中搜罗高手，似在谋划大事。

    明日大比结束，我会安排你下山历练，一是让你见识真实江湖，二是让你暗中探查魔教动向，三是查找沉家旧部线索。”

    沉砚辞心头一振：“掌门允许弟子下山？”

    “你十七岁，武功心智已然成熟，青云山护不住你一辈子，江湖历练是你的必经之路。”

    凌玄真人顿了顿，补充道，“下山后若是遇到难解的危难，可前往江南百草堂，寻百草谷主苏老，当年我与他有旧，他会护你一二。

    百草堂精通医术毒术，江湖行走，有医术傍身能避开不少祸事。”

    二人又在崖边交谈许久，凌玄真人将江湖正邪势力分布、需要提防之人尽数告知沉砚辞，直至夜色彻底笼罩青云山，掌门方才转身离去。

    沉砚辞独自留在落剑崖，借着月光反复研读手中半卷《镇岳七锋》，心中既有即将下山探寻真相的期待，又暗藏对前路未知的忐忑。

    他不知道，此次下山，等待他的将是数不尽的凶险、恩怨，还有那个身负同样血海深仇，与他纠缠一生的女子。