“若我示之以弱，或示之以機，或能誘其縱兵出城。”
馬忠湊近，看向馬秉：“馬護苗有何妙計？”
他在軍多年，深得先帝、丞相愛護，就連孟獲都是他手下敗將，自是此間大將，然馬良在時，對他多有提攜，他自然便對這馬良之子生了幾分愛護之心。
而幾月以來，馬秉這位護苗中郎將的表現可圈可點，雖無戰場殺敵之能，卻也如那吳督陸遜一般，可謂儒生為將了。
馬秉先是環顧馬忠、沙烈、孟獲諸將，而後自袖中取出一紙帛書，先行遞與孟獲。
他與沙烈可謂生死之交，馬忠與他又有提攜之意，唯獨孟獲在此間身份有些尷尬，先行遞與孟獲，便是予孟獲以尊重之意了。
“諸位將軍，零陵間客來報，將有一大批糧草要從長沙經湘水，過洞庭，咄辍?
“護糧主將，乃是偽吳交州刺史呂岱之子，副軍校尉呂凱，護糧甲士約三千上下。”
“十五萬石？！”馬秉話音剛剛落罷，手持帛書的孟獲便操著一口南中口音震驚開口，眸中盡是駭然與貪婪之色，“這……這得夠吳人多少大軍吃用？！”
“竟有糧十五萬石？！”馬忠與沙烈此刻站在孟獲身後，亦是震驚不能自已。
馬忠頷首，沉穩計算曰：“若以一月一石計，此批糧草，足可支撐三萬大軍半年之用，此乃吳軍江陵前線命脈所在！”
孟獲一拍大腿，聲音洪亮：
“打！必須打掉它！搶過來，咱們就能在武陵徹底站穩腳跟，蔣秘老兒餓也餓死了！”
馬秉目光卻更加深邃，走到地圖前，手指劃過湘水，最終停在洞庭湖與長江交匯處：
“打，自然要打。
“此乃千載難逢之機，若能竟此功，吳軍荊北戰線勢必震動，全線都可能因此動搖。
“唯獨其中風險不小。”
他頓了頓，手指移回臨沅所在沅水流域：
“最大的隱患，便是蔣秘。
“我軍若長途奔襲至湘水洞庭，深入吳軍腹地將數百里，一旦行蹤暴露，或是動作稍慢，被反應過來的蔣秘率軍自西面堵截。
“巴丘、長沙守將，再自東面發兵向西，我軍便是甕中之鱉，進退維谷，有全軍覆沒之危。”
馬忠、沙烈、孟獲諸將聞言，興奮終於稍斂，眉頭亦是緊鎖起來。
馬忠撫須沉吟：
“確是如此。
“需有一計，牢牢牽制住蔣秘。
“使其不敢、亦不能輕易離開臨沅。”
又是沉吟片刻，馬忠道：“或可打一個時間差，為我等贏得足夠往返的時間。”
“安南將軍所言甚是！”馬秉以指重重點在澧水之上，冷靜銳利之色並於眸中閃爍。
“可行調虎離山之策，令蔣秘確信我軍意圖乃濟澧水北渡，至江陵與趙車騎合兵一處！”
一個極其大膽的計策，在馬秉的闡述下逐漸成型。
沙烈與孟獲聽得連連點頭，即便是老成持重的馬忠，在沉默之中反覆權衡得失利弊後，亦是對馬秉這番設計表示了認可。
六月中旬。
馬忠、孟獲率五千苗蠻之兵，直接繞過臨沅西北的零陽，大張旗鼓出現在澧水中游。
他們邅砑Z草軍械，蒐集船隻，砍伐竹木，營造浮橋，大有舉軍北渡直撲江陵之勢。
訊息傳至臨沅，蔣秘初時狐疑，但接二連三的探報都證實了漢軍主力的動向。
幕僚中有人提醒恐是調虎離山。
蔣秘卻怒而斥之：
“蜀倭鞲Z已久，山中乏糧，北躥就食，乃至與趙雲、陳到諸軍合流江陵，乃必然之舉！
“倘其與彼處蜀俸蠐粲徒冢瑒t江陵危在旦夕！
“如今既已剿俨涣Γ僮暺鋸娜荼鄙希瑒t你我俱成罪人！
“休再多言，留五千人守城！其餘兵馬，隨我出擊！務必於澧水截住蜀僦髁Γ ?
這位荊南督本就心懼孫權降罪，急於扭轉戰局，此刻知漢軍北渡，更擔心事關江陵生死的油江口為漢軍所奪，終於下定決心，親率八千精銳急行軍撲向澧水。
然而等他晝夜兼程趕至澧水時，澧水南岸漢軍影子都望不見，船隻、浮橋亦被沉江破壞，只餘廢棄的營寨與一地狼藉。
“速速尋船，渡河追擊！”蔣秘心中已是驚慌失措，孫權那措辭愈發嚴厲的催戰文書，又如一道道催命符在他眼前閃現。
若讓這股流寇成功北躥，致使荊北防線崩潰，莫說項上人頭，只怕家族亦要受株連之禍。
直到麾下吳兵從附近尋來山民漁民，得知漢軍剛去半日，他才終於稍稍放下心來。
“不能再等了！”蔣秘把心一橫。
“蜀人攜帶資糧北上，行軍必然遲緩！我