“非是晚輩狂悖，實是聽聞諸位長輩之論，如坐針氈，骨鯁在喉，不吐不快。”
杜儉、金連等幾人面色不悅，那名被杜機斥責的吉老更是忿然，杜機卻聲音清朗，毫無怯意。
“諸位口口聲聲計較蝗災風險，擔憂關中得失，盤算著如何待價而沽，甚至存了趁蝗禍兼併土地人口之心，卻獨獨忘了兩個字。
“——時勢！
“諸位叔伯耆老，至今還沒有看明白，如今執掌關中的究竟是何等人物，是怎樣的朝廷！”
室中眾人各自作色之時，杜機目光轉向適才擔憂關中蝗災的族長：
“伯父擔心蝗災。
“以為奇貨可居。
“卻可曾想過，自大漢入主關中以來，在丞相主持之下，朝廷大力興修水利，廣設屯田，分曲轅犁、龍骨水車諸農具，更以麥代粟，冬麥五月而收，縱夏有蝗患，亦能減損！
“屆時，官府一則開倉濟民，二則平抑糧價，豈容關中豪富囤積居奇借國難取利？！
“諸位囤積之糧米，不過倉中陳腐之物，何有利之可圖？
“目光只及眼前一季之收，不見國家農事當興之大勢，豈非諸位短視之一也？”
言罷，他看向金氏族長金連，語氣愈發激昂：
“金世伯疑慮朝廷無償還之能，以為國債空虛無縹緲。
“然當年齊桓公欲伐楚，管仲獻『服帛降梁魯』之策，便是以經濟之道不戰而屈人之兵！
“今大漢丞相，便是管仲、樂毅一般的人物！
“陛下東征以來，巫縣、秭歸一月而下，夷陵堅城亦一日而定，此等雷霆之勢，可見孫吳外強中乾，內部離心。
“武陵一郡皆反，荊南動盪，大漢王師已蓄大勝之勢，克復荊州指日可待！
“屆時，荊襄富庶之地，江漢魚米之鄉盡入版圖，朝廷賦稅大增，何愁什一之利不償？
“諸位只計較眼前小賬，卻算不到國家強盛、疆域開拓之大賬，豈非短視之二？”
言即此處，他又看向族長杜儉：
“伯父可還記得，建安年間那場席捲關中的大蝗？！
“彼時赤地千里，顆粒無收，餓殍遍野，民人相食，何等慘狀？！
“我杜陵杜氏，詩禮傳家，雖也艱難，族中存糧尚可週濟些許鄉鄰，
“然更多百姓呢？易子而食，析骸而爨！彼時朝廷何在？可曾救民於水火？！”
他環視在場諸人，只見座中不少人面露慚色，似在回憶慘狀，便繼續鏗鏘作色而言：
“而如今，關中初附，蝗影方現，丞相便已如臨大敵，不以鬼神之說推諉塞責，不效前朝碌碌無為，而盡舉關中之力，不計較得失，勢扼蝗患於未發！
“此務實救民之舉，此王者之氣魄擔當！
“大漢群臣憂公忘家，將萬民福祉繫於一身！
“而我等世食漢祿，深受國恩，坐擁倉廩之粟，卻計較什一之利，盤算災後兼併之機？！”
言及此處，他盯著杜儉，語氣近乎質問：
“伯父！
“當年蝗災慘狀您豈或忘？！
“如今，一個真正願負蒼生，一個真正敢迎難而上，一個已經向天下展現此等王者氣魄、雷霆手段的朝廷就在眼前！
“我京兆杜氏，竟要學那目光短湣⑽ɡ菆D的奸猾商賈，在背後算計自家的得失，而罔顧公義，無視這可能人間災禍？！”
族長杜儉被這族中寄予厚望的年輕人說得鬍子直顫，眸光復雜，而杜機目光卻最終定格在那位吉姓耆老身上，言辭已是毫不客氣：
“至於吉老所言，擔憂曹魏入侵，關中易主，更是荒謬至極！
“去歲，曹真張郃之死，長安之敗，關中之失，魏賳誓懯牵∷抉R懿縮頭潼關，不敢西顧！
“如今大漢兵精糧足，陛下英明神武，丞相算無遺策，上有明君，下有良臣，關隴已是固若金湯！江南更雪夷陵之恥！
“諸位莫非還活在去歲之前，以為當今大漢，仍是那個偏安西蜀的蜀漢嗎？！
“吉老心中，難道仍視曹魏為天命正統嗎？！若存此念，便是首鼠兩端，其心可誅！”
這名太學士子一番言語擲地有聲，震得滿座寂然，卻仍不停止。
“《左傳》有言：居安思危，思則有備，有備無患。
“如今國家正是用我之時，認購國債，非是損耗家財，實乃『思則有備』，乃將私人、家族之命撸c朝廷之命呔o密相連！
“雪中送炭，遠勝迳咸砘ā?
“此刻諸位傾力相助，將來朝廷豈會相忘？
“反之，若在此時袖手旁觀，甚至趁火打劫，待到他日海內澄清，論功行賞之際，朝廷又該如何看待『識時務』之俊傑？”
眾人聽到此處，已是