並肩作戰，最後又與武陵諸夷一起為大漢盡節死命。

    而他此番同樣受帝命而來，繼先父遺志，承先父舊任，說和於武陵諸夷，再討吳佟?

    以夷王情狀看來，他似乎要不辱使命了。

    不多時，一杆節杖，一張聖旨，一個木匣，被幾名苗人勇士帶到了沙烈面前。

    沙烈又將諸物盡數奉還馬秉。

    馬秉將節杖遞給隨從的虎賁郎，而後展旨而宣：

    “昔先帝奮武，討倥d漢！

    “五谿諸苗，聞風慕義，爭先荷戈！

    “其苗王沙摩柯，忠勇冠世，躬率子弟，深入險陣，與吳逆鏖兵，卒以身殉，血灑秭歸！

    “朕每念及此，痛悼於心。

    “今特追諡苗王沙摩柯為忠義侯，賜以嘉名，永昭忠烈！

    “其子沙烈，英武夙成，克紹父志，雖吳侔侔阏姓T而不為動，忠義節烈，日月昭然！

    “特拜忠節將軍，封恩施侯！

    “願爾紹承先志，與我大漢王師同心戮力，討滅吳伲?

    “以靖宇內，以慰忠魂！

    “欽哉！”

    “臣…臣烈領旨謝恩！”沙烈言語動作略有些生疏，但這一套他顯然是見過的，也像模像樣。

    就在此時，馬秉從虎賁郎手中拿過那個木箱，開啟。

    示箱中首級於苗王沙烈。

    “這是誰的首級？”沙烈先前已經見過了箱中首級，卻是不認得這首級究竟何人，也不知為何馬秉這漢使要帶來一枚首級。

    “此吳亳R忠之首，關侯之子關興所手斫也。”

    沙烈先是一愣，而後疾步上前從馬秉手中接過那顆首級，先是對著首級怒目圓瞪，最後咬牙切齒，將之猛擲於地：

    “吳狗好死！”

    “吳狗好死！”

    罵罷，又持鞭往上狠狠鞭撻。

    至於數十，憤恨終於得洩一二。

    潘璋、馬忠二將在夷陵一戰時殺了不知多少漢將苗將，沙烈之父亦死於其手，如今其人首級竟在此處，教他如何不為之酣暢？

    與馬秉設席而敘，未幾，漢苗之盟就此定下。

    至於無人之時，一五谿苗夷耆老站出身來：

    “願大王與漢使歃血為盟。

    “倘若大王與漢使的血能融在一起，那就說明盤王認可了我們與大漢的盟誓。”

    馬秉猛地一滯，如此大事，最後竟然要因血液能否相融而決定？是不是太胡鬧了些？

    就在馬秉揣度，這會不會是苗王沙烈與那老者一唱一和，藉以拒絕與漢盟誓之時，卻見沙烈陡然對那老者怒目而斥：

    “萬一不能相融，我們便不與大漢盟誓伐吳了嗎？！

    “苗漢之林根連根，苗漢之人血連血！

    “盤王怎麼可能不答應？！”

    “可是大王！”那老者情急，又欲再言。

    “不必多言！”沙烈罵道。

    然而剛一言罷又馬上收了顏色，從腰間掏出一把彎刀，持刀往手上輕輕一割，將血滴入杯中，旋又將手中苗刀遞與馬秉。

    馬秉先是一愣，而後立馬明白其意，以刀抹手，滴血入杯。

    卻見兩滴血很快融為一體。