开表态。辫子军还在安徽打仗，还在烧杀抢掠。一切照旧。

    陆铮在师部的办公室里，对吴佩孚发了火。

    “大哥，你说，袁大人为什么不处理张勋？”

    吴佩孚端著茶杯，慢慢喝了一口。他知道陆铮在气头上，没有急着回答。

    “张勋的辫子军，是北洋的耻辱。”陆铮一拳砸在桌上，“我们在南京秋毫无犯，老百姓叫我们‘仁义之师’。张勋在蚌埠杀人放火，老百姓骂我们北洋是‘土匪’。我们辛辛苦苦攒下的名声，被他几天就毁光了！”

    吴佩孚放下茶杯。

    “三弟，你说得对。张勋确实是在给北洋抹黑。但你想过没有，袁大人为什么不动他？”

    陆铮看着他，等待下文。

    “第一，张勋手里有兵。武卫前军虽然军纪差，但能打仗。二次革命还没结束，袁大人需要他出力。现在处理他，等于自断一臂。”

    “第二，张勋的地盘在徐州。徐州是苏北的门户，战略位置重要。如果逼急了张勋，他倒向国民党，袁大人就麻烦了。”

    吴佩孚顿了顿，声音低了下来。

    “第三，袁大人不是不想管。他是管不了。北洋不是铁板一块，各军各有各的派系。段祺瑞管不了冯国璋，冯国璋管不了张勋，袁大人也要掂量著办。动一个张勋，可能引发连锁反应。那些观望的、摇摆的、投机的势力，会对袁大人的权威产生怀疑。”

    陆铮沉默了。他知道吴佩孚说的都是实话，但他的心里堵得慌。

    “大哥，我不甘心。”他的声音很低，“我们在前线拼命，是为了中国不乱。张勋在后方祸害百姓，他在糟蹋我们拼出来的成果。”

    吴佩孚看着他，目光里多了些东西。

    “三弟，你记住——张勋今天的下场，不会好。北洋的名声被他自己糟蹋了，以后没人会看得起他。这种人，爬得越高，摔得越惨。”

    陆铮没有接话。他站起来，走到窗前。南京的初秋，早晚已经有些凉意了。梧桐树的叶子开始变黄，在风中轻轻飘落。

    “大哥，你说得对。”

    陆铮知道，张勋的暴行，在北洋这些大人眼里不过是“小节”，不值得为这种事得罪人。

    但他不这么想。他是从后世穿越来的人，他知道——军队的纪律，就是军队的生命。一支失去纪律的军队，就是一群穿着军装的土匪。这样的军队，也许能打赢一两次仗，但永远赢不了人心。