天快亮的时候，黄兴乘坐的小船到达了汉口英租界。租界里很安静，街灯昏黄，没有巡逻的北洋军士兵。

    上岸后，黄兴被带到英租界的一幢小洋楼里。这是北洋同乡会在汉口的秘密联络点，门口挂著“华洋商行”的招牌，里面的管事都是陆铮的人。

    在楼上的房间里，一个年轻人已经等在那里。穿着一身深灰色的西装，三十出头，面容沉稳，眼神很亮。陆铮的副手，陈有才。

    “黄先生，受惊了。”陈有才站起来，抱拳，“陆先生让我转告您——汉阳之败，非战之罪。北洋军的装备和兵力数倍于革命军，换谁来指挥都一样。请不要自责。”

    黄兴沉默了片刻。

    “陆先生是北洋的协统，为什么要救我？”

    陈有才看着他，一字一句地说。

    “陆先生说，中国需要变革。北洋不是铁板一块，有人想打到底，有人想谈判。想谈判的人认为，南北应该坐下来谈，不该继续打了。打下去，死的都是中国人。”

    黄兴沉默了很久。

    他想起在汉阳前线，那些士兵冲上去一批倒下一批，冲上去又倒下。北洋军和革命军，都是中国人。死在内战里的中国人，比死在洋人枪下的还多。

    “请转告陆先生——黄兴记下了。”

    陈有才点了点头，从桌上拿起一份文件，递过去。

    “这是去上海的安全路线。沿途有我们的人接应。请黄先生一路保重。”

    黄兴接过文件，深深鞠了一躬，转身走了。

    陈有才站在窗前，看着他的马车消失在晨雾中，这才长长地舒了一口气。

    黄兴后来对人说，北洋军中也有明白人，不是所有人都想打内战。

    他不知道陆铮到底是什么意思。但他记住了那句话——“打下去，死的都是中国人。”

    这句话，比枪炮更有力量。

    消息传到了小站。

    陆铮从陈有才的电报中得知黄兴已经安全抵达上海，这才放下了悬著的心。

    吴佩孚坐在他旁边，看着他。

    “三弟，你救黄兴，不只是为了留一条后路吧？”

    陆铮端起茶杯，慢慢喝了一口。

    “大哥，冯国璋烧了汉口，还想打武昌。如果革命党被打垮了，北洋一家独大，袁大人以后跟谁谈判？靠谁牵制冯国璋？”

    吴佩孚沉默了片刻。

    “你是说——黄兴活着，革命党就还有一口气。革命党有一口气，袁大人就有谈判的筹码。”

    陆铮点了点头，微微一笑。

    “还有，革命党欠我一个人情。这个人情，以后用得着。”