其中一个抱着一杆断了半截的长矛，另外几个连兵器都没有，身上的皮甲也是破破烂烂的，活像一群叫花子。
萧宛柔身子紧了紧。
“是溃兵。”
“嗯，看样子是河间王府的人。”
李观民放慢了马速，目光在那几人身上扫了一圈。
皮甲上的制式他认得，确实是河间王府的兵。
不过溃兵最不可控，跑散了建制的兵比山匪还危险。
“娘娘别出声，我先探探。”
马蹄声惊动了那几个溃兵。
抱着断矛的汉子率先抬起头，虽对一男一女的组合有些惊讶，但更多的则是警惕。
他盯着马上的两人，嘴唇干裂得厉害，嗓子里发出嘶哑的声音。
“什么人？”
李观民勒住缰绳，居高临下地打量着他。
“河间王府的兵？”
那汉子眼睛眯了一下，没有直接回答，反而握紧了手里的断矛。
“你又是什么人？”
“我也是王府的。”
李观民拍了拍自己身上的衣甲，虽然沾了不少血迹和泥污，但制式跟他们一样。
那汉子上下打量了他两眼，又看了看他身前的萧宛柔。
“你马上那个是谁？”
“我婆娘。”
萧宛柔差点从马背上摔下来，回头瞪了他一眼。
李观民若无其事地接着问。
“你们是哪个营的？怎么就剩这么几个人？”
那汉子沉默了片刻，像是在犹豫要不要说实话。
身旁一个年轻些的兵卒替他开了口。
“我们是右营丙队的，王爷的大军在清河渡口被赵王的前锋截了，一仗打散了。”
“队正战死了，我们跟着周哥跑出来的。”
他指了指抱着断矛的汉子。
李观民点了点头。
“吃过东西没有？”
几个人互相看了看，都摇了摇头。
“昨天夜里到现在，就喝了几口溪水。”
李观民从马背上解下一个布包，从里头摸出两块干硬的粗粮饼，掰成几块扔了过去。
几个兵卒愣了一下，那个叫周哥的汉子没有接。
“你到底想干什么？”
“招你们。”
李观民说得很直接。
“我要去兰陵，听说那边还有忠于王府的守军，可路上就我一个人，不够用。”
周哥皱着眉头。
“你一个小卒，拿什么招我们？”
“我不是小卒。”
李观民翻身下马，拍了拍身上的土，走到周哥面前蹲下来。
他压低了声音。
“刚才不过敷衍之语，我马上坐的那位，是河间王妃。”
周哥瞳孔一缩。
旁边那几个兵也都变了脸色。
周哥猛地站起来，目光越过李观民，重新打量马背上的萧宛柔。
萧宛柔摘了脸上的帕巾，露出那张国色天香的脸来。
那张脸即便蒙了风尘，却依旧掩不住那股与生俱来的贵气。
周哥嘴唇哆嗦了两下。
“当真是王妃娘娘？”
萧宛柔看了李观民一眼，见他微微点头，才开口道。
“本宫是河间王妃萧氏。”
她的声音清冷，带着世家女子特有的端庄。
几个兵卒扑通一声全跪了下去，抱矛的周哥跪得最快。
“末将周大壮，右营丙队伍长，参见王妃娘娘。”
萧宛柔微微颔首。
李观民拍了拍周大壮的肩膀。
“行了，别跪了，赶紧把饼吃了。”
他转头看向别处，眼底闪过一丝盘算。
四个兵，虽然又疲又饿，但好歹是正经上过阵的。
只是还不够。
远远不够。
“周大壮，你可知从这里到兰陵，最近的路怎么走？”
周大壮一边啃着硬饼，眼神中透出你算是问对人的情绪，一边含糊道。
“走官道的话，还有两天路程，但中间要过一个叫柳家集的镇子。”
“那镇子大不大？”
“不算大，百来户人家，不过是附近几个村子的集市口，平日里有个粮铺和杂货铺。”
李观民眼睛微微一亮。
“那正好，咱们缺粮，先去柳家集补给。”
萧宛柔在马上听得分明，低声道。
“这种时候，镇子上的铺面还开着？”