“老李，省着点力气！”柳随风的声音从另一侧传来。他身形飘忽，剑光如毒蛇吐信，每次闪动，必有一名北荒军官或悍卒喉间绽开血花。他不与普通士兵缠斗，专挑指挥者和勇悍者下手，搅乱敌军的进攻节奏。
但这并不能改变整体劣势。守军的人数在快速减少。每一个倒下的人，留下的空缺都需要其他人用更多的力气和鲜血去填补。
呜——嗡！
沉闷的破空声从北荒军阵后方传来。几块磨盘大的石头，裹挟着风声，划着弧线砸向关墙。
轰！一块石头重重砸在门楼左侧的墙段，碎石和木屑四溅，一段本就摇摇欲坠的墙体整个垮塌下去，露出一个数尺宽的缺口。守在附近的几个守军惨叫着摔落，或被埋在砖石下。
“堵住！”陈石目眦欲裂，从墙头跃下，落在缺口前。几个北荒兵正嚎叫着从这个缺口涌进来。
他弃了卷刃的刀，双拳齐出。拳风过处，冲在最前面的北荒兵胸骨塌陷，倒飞出去，又撞倒了后面两人。
他就站在那个缺口前，一步不退。拳头，手肘，膝盖，肩膀，甚至额头，都成了武器。他像一头发狂的猛虎，将所有试图冲过缺口的敌人都撕碎。鲜血糊住了他的眼睛，他随手抹开，继续挥拳。脚下的尸体越堆越高，几乎垒成了一个小坡。
“放火油！”他嘶哑着嗓子大吼。
仅存的几罐火油被守军从墙头倾倒下去，顺着缺口外的尸体和木板流淌。一支火箭落下，轰地燃起一片火墙，暂时阻断了缺口处的攻势。
但陈石知道，这只能挡一时。火油快没了，滚木礌石早已耗尽，箭矢也所剩无几。人，也快拼光了。
他背靠着滚烫的、燃烧着的残墙，剧烈地喘息。胸口像拉风箱一样起伏，每一次呼吸都带着血腥味。视线有些模糊，耳朵里嗡嗡作响，那是脱力和失血过多的征兆。
太阳不知何时已升到头顶，又缓缓向西偏斜。战斗从清晨持续到现在，已经过去了四个时辰。关墙上下，尸体堆积如山，鲜血浸透了每一寸土地，连空气都粘稠得带着铁锈味。
北荒军的攻势似乎也缓了一缓。他们同样伤亡惨重，那简陋的投石车在投出几轮后，也散了架。但黑压压的军阵后方，新的生力军正在集结。
柳随风和李青竹一左一右，退到陈石身边。两人身上都添了不止一道伤口，柳随风左臂无力地垂下，李青竹嘴角挂着没擦干净的血沫。
“还剩多少能打的？”陈石问，声音干涩。
柳随风环视一片狼藉的关墙，沉默了片刻：“不到一千。还能站起来的。”
李青竹啐了一口：“妈的，够本了。”
陈石看着远处正在重新整队的北荒军，又看看身后。关隘内，伤兵躺了一地，能动的都在默默搬运最后一点可用的东西，或者给同伴包扎。那些眼睛里，有恐惧，有麻木，但更多的是一种豁出去的平静。
“守到太阳落山。”陈石说，声音不大，但很清晰，“守到天黑，杨元帅的援军，说不定就到了。”
柳随风和李青竹都没说话。他们都知道，这只是个渺茫的希望，甚至是自欺欺人。但他们更知道，现在需要这个希望。
残阳如血，将山谷和关墙染成一片暗红。北荒军阵中传来新的号角，更加沉重，更加悠长。那是总攻的信号。
陈石活动了一下几乎僵硬的手指，重新站直身体。他弯腰，从脚边一具北荒军官的尸体旁，捡起一把还算完好的弯刀。
“兄弟们，”他转过身，对着墙头上、缺口边，所有还能看着他的人，嘶声喊道，“最后一程，我陈石，走在前头！”
他第一个，迎着潮水般涌来的北荒军，冲了上去。
太阳终于沉入西山，只在天边留下最后一抹暗淡的红光。北荒军的鸣金声响起，如同退潮，攻上关墙的士兵潮水般退了下去。
陈石挂在一段残存的墙垛上，弯刀拄地，才勉强没有倒下。他浑身上下几乎找不到一块好肉，旧伤叠着新伤，深可见骨。视线里一片血红，耳朵里只有自己粗重如牛喘的呼吸声和心跳声。
柳随风用剑支撑着身体，李青竹坐在地上，背靠着墙，胸口剧烈起伏，连说