偏厅里静了片刻后，路远回过神，将茶盏搁下。
“下月行筑基大典。”沉砚道，“凌长老有嘱咐，想邀请你过去观礼。
“所以这艘飞舟————”
“哦，那倒不是专程接你的。”沉砚摆摆手，实诚得很，“许长老带我出来办桩差事，回程顺路，凌师弟听说路线正好过永宁城，托我捎个信，顺路把你捎上。”
路远本来还有点受宠若惊，听到这句反倒踏实了些。
也是，他哪来那么大脸面。
“成。”他点头应了，想起一事，“那许长老人呢？”
“跟李家那位太上长老叙话呢。”沉砚朝外头努了努嘴，“咱们就别去凑了。”
“也是。”路远又上下打量他一眼，“不过沉兄如今可以啊，都能跟筑基长老一块出来办差事了，混得风生水起。”
“快别提了。”沉砚连连摆手，“我这沾的都是家族的光，要说羡慕，我羡慕你才对，你小子不声不响的，修为把我甩得远远的。”
“我那是熬得久，厚积薄发嘛。”
“熬也得熬得动啊。”
俩人对着笑了一阵。
“哪天动身？”
“明日一早。”沉砚道，“长老时间有限，不敢多耽搁，不过你也别愁回程，大典过后我们返程还打这儿过，照旧把你捎回来。”
那感情好，此话彻底打消了路远的顾虑，而且这一趟来回都是金丹宗门的飞舟接送，操舟的还是位筑基中期的长老，这世道上寻不出比这更稳当的出行，再者师兄筑基，亲口点名相请，这份人情没有往外推的道理。
临走，沉砚又叫住他：“对了，晚上李家设宴，给长老接风，你收拾下。”
从李家出来后，路远把需要安排的事准备了下。
有间小铺贴了张停业的封条，东家出门访友，归期月馀；正值米婆婆端着笸萝站在斜对门，瞧了半天问道，去哪儿啊小路，路远说出趟远门，看个老朋友。
小课也得停些日子，俩娃听到信儿，先蔫了，听完缘由，眼睛又瞪圆了。
“先生的师兄，是筑基老爷？！”李蓁的嗓门把檐下的麻雀都惊飞了。
——
“恩。
“”
“那先生岂不是一”
“别想太多。”路远敲了敲她的脑壳道：“功课别落了，回来我可是要查的。”
李蓁“哦”了一声，蔫了没两息，又支棱起来，凑过来扯他袖子：“先生，宗门里头有什么好玩的？给我带一个回来呗，就一个。”
“看着办。”
“陈牧，你呢？你要什么？”
陈牧摇摇头，没吭声，闷头把先生案上的符纸一沓一沓码齐，又把笔搁回笔山，墨碟也洗了干净。
随后路远给给田壮也留了个信，说出趟远门。
入夜，李家设宴，给许长老接风。
席设在后院水榭，不大，就一桌，主位坐着的是许长老，太上长老亲自作陪，家主在下首张罗，沉砚同席，路远敬陪末座。
双方先是客套一番后，李家家主介绍起永宁城的发展，许长老听着，偶尔插一句，一旁的太上长老敬了三杯酒，敬到第三杯，将话题引到修炼上。
“晚辈在筑基初期这一瓶颈，被困了十几年了。”太上长老的姿态放得很低，“总觉着隔了层窗户纸，仿佛触手可破，却又若隐若离”
“各人有各人的坎，老夫只说自己的经过，不一定适用。”许长老想了想，“筑基这一境，初入门时气海新开，法力暴涨，但越往后越慢。”
“不过慢不要紧，怕的就是拔苗助长，导致法力虚浮，反而增加突破门坎，所以淬炼法力格外重要，将法力提纯到一定程度，我想那层纸自己就破了，不过也只是个人见解，毕竟我也在筑基中期这层门坎停滞多年。”
太上长老捏着酒盅琢磨了半晌，起身，又敬了一杯。
路远在末座听着，酒抿得很慢，脑子里却想着其他事。
前几日湖边上，老贺跟宋老头还猜了半天，筑基老爷长什么样、什么气派，今儿他坐在两位筑基老爷中间，听人家聊筑基门坎的事，呵。
往后再上湖边，跟老贺他们也有的吹了，他路某人，好歹也是跟筑基老爷把酒言欢过的。
过了一巡，话落到了他身上。
“你就是路远？”许长老看过来，打量了他一阵，“沉砚在舟上，夸了你一路。”
“晚辈路远，见过长老。”路远起身行礼。
“坐。”许长老摆摆手，“五灵根，能在外走到这一步，着实不容易。
“晚辈不过是运气好。”
“运气也是一种修行。”许长老