一家符铺里。
“掌柜的，跟你打听个人。”
路远把挑好的两张清心符、一张避火符搁上柜台结帐，状似随口，“城里是不是有家姓田的，炼气家族？”
伙计约莫炼气二三层，一边收符一边应得爽快。
“田家？有啊，城北那片就是田家的地界，开着好几家铺子，百炼坊那边的炼器生意也占着一份，算不得顶大的家族，可在咱们永宁城也扎根上百年了。”
“家里有位炼器的师傅，姓田名壮。”路远不紧不慢，“可识得？”
伙计挠了挠头。
“田家炼器的师傅有好几位呢，名儿我可没细打听。”他想了想，又道，“倒是听人提过一嘴，有个入赘的，手艺还成，这两年才正经当上炼器师，客官找他有事？”
“恩。”路远松了口气，随即点了点头，没再多问。
只要人还在，那就好。
自风梧城那场兽潮之后，他给田壮去过数封信，都石沉大海，三四年没个准信，这桩事一直搁在他心里头。
既然人好端端在田家当着炼器师，那这几年的信……
路远没再深想。
改日去田家走一趟旁敲侧击一番便是。
既进了门，他也不急着走，又在柜上的符录架子前慢慢翻看。
清心符、凝神符、避水符，常用的几样都齐，画工算不得顶好，胜在样数全，最上头一格还压着几张中品符。
路远抽出一张避火符，对着光瞧了瞧符纹的走势，又搁了回去。
起笔的火候欠了些，灵气也描得散，是新手练手的活计，难怪压在底下贱卖。
不过摆出来的价钱倒不算虚贵，看来永宁城的符录行情，跟风梧城差不太多。
伙计见他看得仔细，又是个识货的，话头便收不住了。
“客官也是符师？瞧着面生，新来永宁城的吧？”
“恩，刚落脚。”路远没否认，符师这层身份摆在明面上，本也不必藏，“顺嘴问一句，城里符师除去散修外，主要销路都往哪几家送？”
这一问，正搔在伙计痒处。
“那可多了去了。”伙计掰着指头数，“几家炼气家族、坊市的丹铺器铺，哪个离得开符，要说大主顾，还得数李家。”
“李家？”
“客官刚来，许是还不知道。”伙计压低了些嗓子，带着几分与有荣焉，“李家是咱们永宁城头一份的家族，筑基坐镇，家大业大，光一年用的符，就顶旁人十家。”
路远嗯了一声，没接话，付了灵石，收起符录，出了铺子。
出了坊市，他也没急着回客栈。
信步走了一段，眼前现出一片开阔的水面，是城里的一处大湖，岸边三三两两坐着些垂钓的修士。
路远来了兴致，寻了处僻静的柳荫坐下，从储物袋里摸出钓竿，挂饵，抛线。
难得偷得半日闲，唉，真是怀念当初在书院钓鱼的日子。
小粉颠颠地凑到他脚边，对着水面哼唧了两声，眼巴巴地盯着那只空鱼篓。
“想什么呢。”路远头也不抬，“钓上来也是我的。”
小粉悻悻地趴下，下巴搁在前蹄上。
日头偏西，钓了好一阵后，路远拎起钓竿，啥都没钓着，最后还是靠术法捉出两条巴掌大的鱼强行挽尊。
……
路远没留意，他在柜台前问话时，斜后方货架边上有个少年正支着耳朵听。
少年姓田名康，田家旁支子弟，今年十四，炼气二层，出来替家里采买些杂用的符录。
他本是来挑避尘符的，听见“田家”“田壮”几个字，手上的动作就慢了下来。
田壮叔他熟，族里那位炼器的师傅平日话不多，待人却和气，田康还跟着打过下手，得过一柄趁手的小錾子。
怎么忽然有人打探起田壮叔了？
田康悄悄抬眼，打量那问话的修士。
对方面生，一身青衫，气度沉静。
最叫他心里发紧的是隐隐透出的那股气息，深得探不到底，跟族里那几位炼气后期的长辈站一处时，是一个味儿。
炼气后期的散修，特意打听田壮叔。
田康心里咯噔一下，莫不是田壮叔在外头得罪了什么了不得的人物，寻上门来了？
他越想越觉得是这么回事，族里这两年安生得很，没听说跟谁结过怨，偏生冒出这么一位深不见底的修士指名问田壮，这能是什么好事。
田康不敢吭声，假装挑符，眼角却一直瞟着那人。
等路远付帐出了门，他才松口气，胡乱抓了几张符付了钱，拔腿往城北赶。
这事得赶紧告诉田壮叔。