何家的旗挂到江家本宅大门上那一日，林七回来说了一声，路远嗯了一声没动。
“江家那一行人有信儿吗。”
“没，暗门联通城外那一段路何家据说派人去查了，应该是没追着。”
“恩。”
林七顿了顿道：“……姚芸还在那处偏屋，过的似乎不太好。”
路远沉默了一阵，过会开口。
“明儿一早，咱去一趟。”
“是。”
......
第二日辰时刚过。
路远从摇椅上起身，腰间那一串旧物件叮了一声，他低头整理了下。
小粉颠颠儿凑过来鼻头拱了一下他的裤管，路远摸了一下它头顶，“走。”
铺子门掩上，林七把“打烊”那块木牌翻过来挂在门钉上跟着出来。
西街上风不大，几家挂江家牌的铺子门板还封着，门钉上的家纹用墨抹了一道没撤下，路远扫了一眼没停。
拐过两条街是何家西边那条巷子。
巷口比早年多了两位何家家丁挂着何字号衣，看见路远那一阵两人互相看了一眼，其中一位轻声“路掌柜”，路远嗯了一声从他们身边走过去，家丁没拦。
小粉颠颠儿跟在脚边，鼻头朝家丁那边嗅了一下没停。
姚芸住的那一处偏屋在巷子深处，路远没在巷子两侧多看，直接绕到偏屋门口。
偏屋门是开着的，门口蹲着一位老妈子在剥豆子。
五十多岁，炼气二层的修为，何家安排她在这一片带几个孤儿，平日里轮着看。
看见路远那一阵她抬头愣了一下，随后放下豆子起身让路，她认出来是西街那位路掌柜，前几年坊间还在传各家都想拉拢这位，他们何家也在里头。
路远朝屋里看了一眼。
姚芸正趴在屋里那一张矮凳上拿一根细枝子在地上画圈，听见动静一抬头，脸上“啊”地亮了一下，扔了枝子就从凳子上跳下来。
“路叔叔！”
她颠颠儿跑过来，到路远跟前两步才刹住，仰头看他。
路远蹲下来，“瘦了。”
姚芸抿了一下嘴，“恩。”
“恩什么嗯。”
“恩就是嗯。”
路远笑了一下伸手摸了一下她头顶，发尾那一道短辫子有点松，象是她自己早上编的。
姚芸眼睛瞟到路远脚边，小粉颠颠儿凑过去鼻头拱了一下她的鞋。
姚芸的眼睛唰一下亮了。
“哇——小粉你怎么又胖了！”
她蹲下去两只小手抱住小粉的肚子。
小粉哼哼了两声，翻了个白眼。
“路叔叔，小粉。”
姚芸两条腿一翻爬上去，小粉没动，由着她伏下去搂着脖子那一圈毛。
姚芸咯咯笑了一下。
路远从腰间储物袋里取出一块油纸包的桂花糕递过去。
“今儿来接你回路叔叔铺子里头住。”
姚芸正搂着小粉脖子，听见这一句愣了一下抬起头。
“……接我？”
“恩。”
“住路叔叔那儿？”
“恩。”
姚芸张了张嘴没接着说话，过了一阵接过桂花糕咬了一小口又抬头。
“……我能带些东西吗。”
“可以，回头让林七一道帮你拿。”
“恩。”
姚芸低头又咬了一口，吃完那一块才开口。
“路叔叔，咱走之前我能去一趟巷子尾头吗。”
“做什么。”
“……我跟阿宝说一声。”
“阿宝是谁。”
“我在这里的朋友，和我一样也是个孤儿。”
路远愣了一下，随后点了点头。
......
姚芸骑在小粉背上领路。
她六岁多个子也就那么点，骑在小粉那一身白绒绒上面齐着林七的胯，两只小手抓着小粉脖子那一圈毛，颠颠儿往前走。
路远跟在后头，林七跟在她身边伸手扶着免得她掉下来。
林七小声嘀咕了一句。
“……要不是说，谁能看出来堂堂一阶后期灵宠被人当马骑。”
小粉又哼哼了一声。
......
巷子尾那一处院子比偏屋还要破些，院墙都塌了半截。
还没走到院门口里头一阵起哄的声音先飘出来，不是小孩玩闹那种，是几个半大孩子掐着腔起哄的笑。