头一年寄给沉砚的那一封信没寄到。
第二年又寄了一封，半年后才收着回信，沉砚说青禾宗这边一切安好，兽潮也没扫到那一头，然后说了一下其他城池的消息，信里头还顺带多提了一嘴，听说永宁城没起兽潮。
路远翻到这一句心里头沉了一下。
永宁城那一头他也寄过。
寄给田家田壮，五年寄了快七八封，一封没收着回信。
他头一年还想着是路上不太平，传书雀飞到一半给妖兽叼了的多的是。
第二年沉砚那一句“永宁城没起兽潮”传过来，借口就说不通了。
兽潮没扫到那一头，田壮怎么没回信？
田壮怕是另有事。
路远翻出田壮以前那几封旧信，在油灯底下盘了半宿，盘不出个所以然来。
他把信收进储物袋。
第三年又寄了一封。
第四年又一封。
第五年还在寄。
寄出去的时候林七偶尔会问。
“路掌柜，您这老朋友是真不爱回信。”
“恩。”
“要不咱别寄了？”
“寄。”
“……为啥？”
“寄着寄着，万一哪一封回了呢。”
……
第四年入秋。
杜娘子住到何家西边那条巷子的第四个年头。
路远每隔一两个月去看一回姚芸，姚芸六岁出头，长得象她娘多一些。
路远第一回去那一年她还认人，看见路远从门口进来就笑。
到第四年她见人也只是叫一声“路叔叔”，叫完接着玩。
路远蹲下来摸她头顶，发顶比以前硬了，发尾梳了一道短辫子。
杜娘子在后头沏茶，跟路远聊了几句铺子里的行情。
他喝了两碗茶起身告辞，走出巷子口回头看了一眼。
姚芸在门口蹲着跟一只野猫玩，杜娘子靠在门框上看着姚芸。
风从巷子另一头吹过来，路远转身往西街那边走。
走出去几步他在心里头想，老姚要是还活着，这会儿姚芸就该有人接送了。
……
第五年，风梧城开始有风声。
江家家丁换得勤了，各家挂牌客卿被叫去江家议事的频率比往年多。
路远在西街铺子里偶尔从林七嘴里听到一两句。
林七现在跟街口几家铺子的小伙计混得熟，外头风声那种东西林七先听见。
“路掌柜。”
“恩。”
“江家本宅这两月叫客卿议事三回了，比往年一年还多。”
路远没接话，他在摇椅上躺着没动，过了一阵开口。
“林七。”
“恩。”
“今年常用的画符料子多囤一些。”
林七愣了一下。
“路掌柜要画什么？”
“不画。”路远说，“囤着。”
“囤着干啥？”
“涨价了好出货。”
林七眨了一下眼。
“您是觉得画符料子要涨价？”
“恩。”
“为啥？”
“江家那一头要是真乱起来，城里头制符的、炼器的、丹药这类东西，第一批涨。”
“……懂了。”
这一回林七是真懂了。
……
第五年六月。
路远从城东风符会回来。
风符会这五年也变了不少，老周还在，孟符师还在，宋符师挂了钱家，新进来几位面孔路远不太熟，这几年他去风符会也少了。
这一日下午跟老周喝了一壶茶，老周话不多。
两人坐了一个时辰，桌上茶喝完，老周拨了两下算盘。
“路兄。”
“恩。”
“江家堂上不对，议事议得勤，连客卿都开始嫌烦了。”
路远程着茶碗没动。
“听说博渊老爷跟七爷这一个月没碰过面。”
路远嗯了一声。
老周也没再多说，他能打听到的就这一些。
两人没再聊，路远起身告辞。
走出风符会，街上日头压得低。
他从西街走回去那一段，每过一条街都会扫一眼路边几家挂牌客卿铺子。
今儿客卿铺子门关得比往年早。
怕是要变天了。
……
回到铺子后，林七在柜台后头算帐。