安和堂在怀安城开了七十年。
堂里头除了路远还有两位师兄，大师兄方铎三十出头已经能独立坐诊；二师兄陆青柏二十二三岁，话多，跟路远走得近，底下还有几个学徒打杂，年纪小路远好几轮。
拜师头一个月，师傅指着柜台后头那一排药斗子，让路远把上头的药材名字背下来。
四百三十八种。
路远翻开药册看了一眼。
行吧。
啃了三天三夜。
第四天师傅抽问，路远磕磕巴巴答了七八成。
师傅捋胡子，“勉强。”
第五天路远抓药抓错了两回，第六天前堂坐诊那位八十多岁的老婆婆来抓药，路远搭手一把，三息后转头看二师兄。
“师兄，您看看？”
陆青柏背地里直摇头。
师傅叹了口气。
“路远。”
“师傅。”
“老头子这一辈子没见过比你更不上心的学徒。”
“……”
“你这小子，钱花得挺利索，活儿干得跟混的一样。”
路远低头。
师傅瞪他半晌，终究又叹了口气。
“去把后院的药晾翻一遍。”
“是。”
路远翻晾药那会儿，二师兄陆青柏倚在门框上看他。
“师弟。”
“恩？”
“你说你来咱安和堂图啥？”
“图清静。”
“清静？”
“恩。”
“咱怀安城清静的地多了去了。城东那座道观，城西那座庙，城南还有座坟头……”
路远：“……”
“你偏选这一家医馆。”
“医馆好。”
“好啥？”
“能学点东西。”路远把翻药的耙子停下来，“以后用得着。”
陆青柏挠头。
“师弟，你这话听着咋这么不象话。”
“恩？”
“好象你随时要走似的。”
路远没接。
过了一会儿。
“师兄。”
“恩？”
“晚饭你请。”
“……行吧。”
那一晚陆青柏带路远去了城西的米线摊。
两碗米线下肚，陆青柏揣着筷子说：“师弟你这人吧。”
“恩？”
“看着象个混日子的，又不象。”
“……”
“罢了，自个儿心里有数就行。”
打那以后陆青柏没再追问。
———
怀安城的日子就这么过了。
路远的医术天赋一般。
真的一般。
二师兄陆青柏背三天就能记住的方子，路远得背七天，诊脉那一项更是没什么进展，前堂坐诊每次师傅都让大师兄方铎搭着他。
方铎是个稳人，话不多，搭脉的时候眉头一锁，开方的时候笔走得稳。
但路远不急。
他这辈子习惯了慢，前世大学高数考过两次都没及格，这辈子炼气一层练了两年半，画第一张风刃符画了大半年。
慢就慢。
路远就当混日子，一边背药册一边抄经书，一边按时给小粉投喂安和堂后厨剩下的猪骨头。
小粉一年前也破了阶，一阶中期，如今也算是战力不俗了。
小粉成了安和堂的镇店宠物。
师傅头一回看见小粉的时候眯着眼盯了它半天，最后什么也没说，只是叹了口气。桂子初生傍月香
来抓药的小孩没事就趴墙头看，伸手戳戳又收回去。
路远懒得管，让他们玩。
不过有一回钱阿宝想骑小粉，被小粉一个鼻头拱翻在地，从此再不敢。
另一回大柱二柱试图把小粉抬起来，小粉啊呜一声，俩孩子吓得撒腿就跑。
打那以后孩子们看小粉只敢隔墙看，伸手戳戳之外不敢更进一步。
———
医馆隔壁有个院子。
是个小书院，叫怀安书院。
里头先生姓钱，年纪比师傅还大，教蒙学的，学生都是怀安城里殷实人家的孩子，十岁上下，大点的十五六。
每天清晨那段巷子里全是孩童的读书声。
路远坐在医馆门口的青石台上磨药粉，听着听着会出神。
书院里头那一帮娃娃路远认识不少。
钱先生家小孙子叫钱阿宝，七八