药草受热，一股浓烈苦涩的青草药香四散开来，随着晚风飘满院落。
虽有清苦之味，却也透着几分自然生机。
只是这药香终究过于浓烈刺鼻，沉知微站在灶旁，都被熏得接连打了两个喷嚏。
她手持一根细木枝，轻轻搅动罐中药液。
正凝神看着汤色渐深，忽听“哐当”一声巨响，正房一扇木门被人猛地推开。
紧接着便是一连串粗重的咳嗽声，夹杂着厉声呵斥，打破了院落的宁静。
“何人在此熬煮这些乌烟瘴气之物？”
“深更半夜扰人清静，熏得人胸闷气短，还让不让人安歇了！”
话音未落，一个身形膀大腰圆、面色倨傲的婆子，迈着大步气势汹汹地走了出来。
沉知微循声转头，借着火灶中跳动的火光细细打量。
这婆子身着一袭暗红色杭绸比甲，内衬月白细棉布袄裙。
领口袖口皆绣着暗纹，头上挽着圆髻，插一支素银錾花扁方。
耳坠银质珠珰，周身气度沉稳。
这婆子的衣着装扮却远非寻常粗使奶娘、仆妇可比。
沉知微心中了然，深知在这侯府之中，下人需谨言慎行、藏拙守分，方能明哲保身。
她连忙放下手中木枝，敛声屏气地屈膝行大礼。
姿态恭谨谦卑，语气温婉诚恳：“大娘息怒，切莫动气伤了身子。”
“奴婢乃是新来的沉氏奶娘，同屋的林奶娘今日误食不洁之物。”
“罹患泄泻之症，腹痛如绞、卧床不起。”
“奴婢心下不忍，便去郊外路边采了些马齿苋、车前草，熬煮药汤为她止泻疗疾。”
“此草药味浓烈，惊扰了大娘安寝，实乃奴婢之过，还望大娘海函。”
那婆子本是满面怒容，眉宇间满是不耐。
听了沉知微这番言辞恳切的解释，脚步骤然顿住，上下打量了沉知微几番。
而后目光落在那咕嘟冒泡的陶罐上，眼中闪过一丝讶异，语气带着几分质疑：“马齿苋与车前草熬水可止泻？”
“你不过是乡野出身的奶娘，竟还通晓些许医理？”
沉知微心思急转，飞速在脑海中搜寻原主记忆。
所幸，原主身世尚可，未遭蝗灾之前，家中也算薄有资产、家境殷实。
她的外祖父乃是十里八乡闻名的乡间郎中，悬壶济世、颇受敬重。
原主自幼随侍左右，耳濡目染，自然识得几味寻常草药，略通粗浅偏方。
她忙垂首躬敬回道：“回大娘，奴婢外祖父乃是乡间游医，一生踏遍乡野，以草药疗治乡民疾苦。”
“奴婢幼时常伴外祖父身侧，耳闻目染，堪堪识得几味普通草药，略知一二食疗偏方。”
“算不上精通医理，不过是略通皮毛、应急之用。”
“方才斗胆一试，只求为林奶娘缓解病痛罢了。”
婆子闻言，若有所思地点了点头。
她缓步走到灶边，目光在沉知微与陶罐间流转，忽然开口，语气带着几分试探：“既然你略通医理，不妨替我瞧瞧。”
“我这身子骨，有何顽疾症结？”
沉知微微怔！
多一事不如少一事啊！
方才婆子走近时，她已经细细观察。
这婆子面色晦暗无光，眼袋浮肿松垮，呼吸间带着粗重痰音。
方才咳嗽之声沉闷浑浊，显然是肺气不宣、脾胃虚寒，以致痰湿内蕴、壅塞肺腑，绝非一日之疾。
沉知微转念一想，这王府之中，她一个人始终是孤立无援的。
若能结交有身份的仆妇，日后也算多一条退路、多一分依仗。
她当下便压下顾虑，温声应道：“承蒙大娘信任，奴婢愿为大娘诊脉。”
“只是奴婢技艺粗浅，若有疏漏，还望大娘莫怪。”
婆子倒也爽快，当即挽起衣袖，伸出粗壮臂膀，沉声道：“无妨，你尽管诊。”
沉知微凝神静气，三根手指轻搭婆子寸关尺脉，闭目细辨脉象。
只觉其脉滑而沉滞，右关脉尤为虚弱。
恰是脾胃虚弱、痰湿阻肺之象。
片刻之后，她收回手指，神色郑重地开口：“大娘，您之病根，在于脾胃虚弱。”
“脾虚则运化失常，水湿内聚，久而化痰，痰饮上逆犯肺，故而时常胸闷气短、咳嗽痰多，尤以晨昏时分最为严重；”
“且脾虚湿盛，四肢失养，故而手脚沉重、食欲不振。”
“稍食油腻厚味，便会胃脘泛酸、胀满不适。”
“不知奴婢所言，可与大娘病症相符？