贾琏回到府中时，已是亥时三刻。
荣禧堂东暖阁内烛火通明，他褪下朝服，换了身石青色家常缎袍，倚在紫檀木雕花榻上闭目养神。
连日来抄检理国公府与镇国公府的事还没了结，又出了南安王府和邬家的事。
“爷可是乏了？我炖了些冰糖燕窝，好歹用些。”
平儿轻手轻脚地进来，将一盅温热的炖品放在榻边小几上。
她虽是姨娘身份，却仍习惯了亲自管着贾琏身边一应琐事。
贾琏睁开眼，看着平儿温婉的侧脸，忽然问道：“你说，这世上怎么就有这般不知死活的蠢人？”
平儿手上动作一顿，抬眼看他：“爷这是遇到什么事了？”
“尤家那个三丫头。”贾琏轻笑一声，接过燕窝盅却不急着用。
“方才在府门外拦轿，口口声声说是她主使柳湘莲行刺于我，要为柳湘莲顶罪。”
“什么？”平儿手中银匙险些掉落，脸色微变。
“尤三姑娘？她......她认识那柳湘莲？”
“不知道，应该是认识。她说她心里只有柳湘莲，宁死也不愿与我为妾，倒是情深义重得很，平儿，我怎么突然变成了强纳民女的恶霸了？”
平儿听的掩口轻笑：“这姑娘怕是魔怔了。柳湘莲之事，京城谁人不知是刺杀钦差的重罪？她这一头撞上去，岂不是自寻死路。”
贾琏舀了一勺燕窝，慢条斯理道：“还好我的平儿不是这样的蠢妇。”
平儿脸色羞红，喜滋滋嗔道：“爷，都什么时候，你还和我开玩笑。”
贾琏哈哈一笑，在平儿光滑精致的下巴上捏了捏：“她岂止是撞上去，她是把全家都拖下了水。我已让高武将尤氏母女三人统统拿下，关进诏狱了。”
平儿倒抽一口凉气：“爷，你这是要来真的啊？”
“吓唬吓唬罢了。”贾琏淡淡道，眼里却没什么温度。
“让她在牢里清醒清醒，知道什么话能说，什么话不能说。也教教她，在真正的生死大事面前，她那点小儿女的情思有多可笑。”
平儿沉默片刻，小心翼翼地问：“那尤大奶奶那边？”
贾琏瞥她一眼：“她是聪明人，你去给她透个信儿，让她知道她这个好妹妹做了些什么。”
“记住了，只说是尤三姐自己闯的祸，连累了全家。其馀的，不必多说。”
“我明白了。”平儿垂首应下，心里却是一紧。
她太了解贾琏了，这话说是透个信儿，实则是要借尤氏的手，让尤家内部先乱起来。
尤氏在宁国府败落后本就处境尴尬，全靠贾母一点怜悯在荣国府偏院寄居，如今亲妹妹捅出这样的篓子，她怕是————
贾琏挥挥手：“去吧，我也乏了。
平儿轻轻应了一声，转身退下，走到门口时，忍不住回头看了一眼。
烛光下，贾琏的侧脸线条冷硬，那双曾经多情的桃花眼里，如今再也找不到一点下流的底色。
平儿轻轻带上房门，在廊下站了片刻，这才离开。
尤氏住在荣国府东北角一处僻静小院。
院子不大，三间正房带两间耳房，院中一棵老槐树，夏日里倒是荫凉。
自从宁国府被抄，贾珍身死，尤氏从堂堂三品诰命夫人沦为罪臣遗孀，若非贾母念旧，许她在府中暂住，怕是早已无处容身。
这几个月来，尤氏深居简出，平日里除了晨昏定省去给贾母请安，几乎不怎么出院门，对府中下人也是客气有加，甚至有些过分小心。
尤氏原本已经睡下，却忽听门外有轻轻的叩门声。
“谁？”尤氏惊醒，心口突突直跳。
“尤大奶奶，是我，平儿。”门外声音压得很低。
“平儿？”尤氏连忙披衣起身，点了灯，开门将平儿让进来。
烛光下，平儿脸色凝重，尤氏心里便是一沉。
这二半夜的，平儿突然来找她作甚。
“妹妹深夜前来，可是有什么事？”尤氏强作镇定笑道，让贴身丫头小红去倒茶。
搁在往年，她都是叫平儿平姑娘，如今平儿水涨船高，相当于荣国府后宅的大管家，她自然切换到姐妹相称的地步。
更何况平儿还是贾琏身边唯一的一个姨娘。
平儿摆摆手笑道：“不必麻烦了。大奶奶，我说几句话就走。”
平儿眼神复杂，斟酌了半晌才开门见山道：“方才爷回府，在门外遇着了三姑娘。”
尤氏一怔：“三姐儿？她......她来做什么？”
尤氏心里隐约升起不祥的预感。
平儿压低声音，将事情简要说了一遍。
她说话极有分寸，只陈述事实，不加评判，但越是如此，越