“此，方是臣对陛下，也是对后世之君，最大的忠诚与本分！”
说罢，贾琏躬身抱拳低下头。
皇帝久久凝视着贾琏，御书房内一片死寂。
许久，皇帝才缓缓开口，声音听不出喜怒：“朕不过是随口一问。爱卿能如此谨守臣节，朕心甚慰，你先退下吧。
“是！”
一直到出了皇宫，回了荣国府，贾琏心情也没轻松下来。
皇帝今日此举，又故态复萌了，果然没有一个皇帝不多疑。
“大人，目前北疆不平，南海不靖，朝中党争也只是暂时被按下，皇上现在还离不开大人。”
“不过大人若平定了东番，加之东番盐场巨利，那说是功高盖主也不为过。”
“以属下之见，到了那日，大人就该早做谋划了，毕竟皇上已是知天命的年纪，难保不会为后世考虑而......”顾青崖目光清亮，却止住了话头。
贾琏知他什么意思，缓缓点头笑道：“先生所言，我记下了。”
顾青崖捻须笑道：“大人，没有选择往往比选择更可怕。因为没人会拿大人当自己人。”
贾琏轻笑一声道：“先生的意思我明白。”
顾青崖这是在暗示他还是要选边站。
毕竟老皇帝年纪也不小了，太上皇又随时都有可能嗝屁。
说不定老皇帝还走到了太上皇前面也不一定。
如果不立储，万一老皇帝先走了，那太上皇这些几子们不得一个个跳出来和老皇帝的儿子们对掏。
他要么不选，要选就只能选择对的。
薛家二房宅邸，宝钗被薛怀瑾找来。
叔侄两人见面，薛怀瑾连声吩咐心腹守住门口，不许任何人打扰，随即目光灼灼地看向自己这个明眸善睐的侄女。
“宝丫头，你可听说了？外头都传遍了！”薛怀瑾满面笑容。
宝钗神色平静：“叔叔说的可是东番有天然盐场”的传闻？”
“正是此事！”薛怀瑾凑近几步，压低声音。
“传闻说得有鼻子有眼，道是那东番西岸有一处宝地，滩广日烈，天生就是晒海盐的上佳之所！其利或可抵小半个两淮！宝丫头，此事荣国府那边，可曾提及？”
薛怀瑾呼吸有些急促，身为商人，他太清楚盐意味着什么。
那是流淌的白银，是国家的命脉，是比任何丝绸、茶叶、瓷器都更暴利、更稳固的财富源泉！
如果薛家能在这未来的盐利中分得一杯羹，那就不止是复兴，简直是跃升为顶尖的豪商巨贾，甚至能拥有部分“官商”的特权与稳固地位！
当然了，若是放在以前，你借他八百个胆子，他薛怀瑾也不敢动了染指盐场的心思。
可如今有贾链这位位高权重的荣国公在侧，而且贾链还是总理东番防务的钦差大臣，他们薛家又拿出了80万两银子购买这东番债券，如今已经有人找上了他。
宝钗看着这位叔叔的模样，心中也能想通，只不过这事的真假恐怕只有贾链知道。
“叔叔，此事如今满城风雨，想必并非空穴来风。琏二哥前番让顾先生南下筹款，声势浩大，若东番仅是荒蛮之地，恐难让江南那些巨贾如此积极响应。”
薛怀瑾连连点头：“没错，我也是这样想的！若非有如此巨大利好，那些江南的老狐狸们，岂会轻易将真金白银掏出来？”
“宝丫头，这可是千载难逢的机会啊！我们薛家已经押上了八十万两，算是上了船，但若仅仅满足于债券那点利钱，将来怕是要拍断大腿！”
“你如今虽名分未定，但与荣国府，与荣国公，总归是比别人近一层。你看，能否寻个机会，向荣国公或是他身边得用的人探问一下。”
“这盐场之事，究竟章程如何？未来是官营、商办、还是官督商办？这特许之权，又当如何获取？”
薛怀瑾越说思路越清淅，找上他的人，在东南沿海的名头他自然听过，说是巨擘也不为过。
“若需打点，我们薛家绝不吝啬！若需人手、船队、乃至在江南盐业中的关系，叔叔也有门路！只要荣国公点头，给出条明路来！”
宝钗心中讶异，没想到这位叔叔竟然不知不觉连盐”都有门路。
他们薛家是皇商，可从来没碰过盐。
她虽有心帮忙，但她更清楚贾琏的为人与行事风格。
“叔叔，此事关系国策，更关乎未来南海格局，琏二哥行事向来周密，未到时机，绝不会轻易泄露内核章程。我们贸然打探，恐惹他不快，反而不好。”
薛怀瑾暗暗点头，心道这个侄女若是男子，那大哥也算后继有人了，只是..
宝钗话锋一转又道：“不过，叔叔的急切，侄女明白。咱们薛家既已表明了全力支持的态度，便是琏二