或者说，即便靠得住，我们石家也分润不到那份庇护，反而容易被推出去顶罪？”
“檀儿通透！”石光珠赞赏地看了儿媳一眼，这正是他心中最深的恐惧地方。
“牛继宗此人，刚愎自用，如今又因儿子被抓而乱了方寸，只怕会行险。”
“为父观那贾琏行事，狠辣果决，更兼圣眷无双。皇上收权之心已坚如铁石。此时若一味跟着牛继宗硬抗，只怕石家百年基业，要毁于一旦！”
穆檀点点头道：“父亲的担忧并非无的放矢，太上皇身体抱恙，明眼人都看得出来，是不会再插手朝政。”
石光珠一拍大腿道：“檀儿此言极是！所以为父不能不早做打算。”
“亲家祖上与贾府祖上乃是至交，东平王府与荣国府历来交好。如今贾琏承袭爵位，执掌大权。”
“檀儿，你看能否请穆老太太，或由你出面，向荣国府释放一些善意？”
石峻有些迟疑：“父亲，这————这是不是太急了？万一被牛伯父他们知道，岂不是————”
“糊涂！”石光珠斥道。
“等到刀架在脖子上再想转寰，就晚了！这不是背叛，这是为家族留一条后路！两头下注，总好过在一棵树上吊死！”
“为父有种预感，这一两日间，京城会有大变！”
穆檀一听，也没看丈夫，当机立断道：“父亲思虑周全。如今局势明朗，皇上与荣国公占据大义，牛侯几家虽根深蒂固，但逆势而为，恐难善终。”
“我东平郡王府与荣国府确有旧谊。媳妇明日一早便回王府一趟，将父亲的担忧与善意，委婉禀明老太太和我爹。”
“老太太和我爹向来明理，应知其中利害。即便不能立刻得到荣国公承诺，至少也能让荣国公知道，拱辰营石家，并非铁了心要与他为敌。”
石光珠脸上露出一丝喜色，频频点头。
穆檀顿了顿，补充道：“或许，还可以借由我爹之口，提醒荣国公，若骤然生乱，石家愿在职权之内，确保拱辰营安稳过渡。”
石光珠闻言，深感这个儿媳选对了人。
心中大石稍落，脸上终于露出一丝希冀：“如此甚好！如此甚好！檀儿，我石家的未来，就多有倚仗了！”
“切记，只需表达善意与为难之处，万不可提及牛侯两家密议之事，亦不可显得太过急切。”
穆檀起身，盈盈一礼：“儿媳明白。事关家族存续，儿媳定当谨慎行事。”
“好，你们下去歇着吧。”
小夫妻两人回了后宅，石峻还是有些担忧。
“檀儿，父亲此举会不会不妥啊？”
穆檀微微摇头一笑：“公爹此举，虽是骑墙之策，但也是形势比人强。”
“鸡蛋，的确不能放在一个篮子里，况且京营将士常年未经战阵，你让他们欺负一下武城兵马司或者顺天府衙役或许还行。”
“真要是谋反，有几人有这胆量，那可是诛九族的大罪。”
翌日，贾母正在荣庆堂用膳，王夫人、李纨、凤姐儿和三春等人都在。
琥珀忽然进来禀报，东平郡王府的老太君上门了。
“哦？快请。”贾母满面笑容，当年东平郡王穆莳和荣国公贾源是同乡。
穆尊贾源为兄，荣禧堂那对联，就是穆莳手书。
穆的儿子穆恩和贾代善一起长大，两家一直交好，贾母和穆家老太太两人自然亲近。
东平郡王府的老太君，被鸳鸯亲自引了进来。
两位白发苍苍的老封君相见，自然是执手寒喧，回忆往昔，感叹岁月。
待丫鬟们上了茶点退下后，屋内便只剩下她们二人和各自最贴心的丫头在远处伺候。
穆老太君捧着茶，并未立刻饮下，而是轻轻叹了口气，脸上的笑容淡去，染上几分愁容。
“老姐姐，今日我来，实不相瞒，是心里头有事，堵得慌，也只有到你这里，才能说说体己话了。”
贾母见她神色，又联想到前几日南安太妃打上门来，心中已猜到了七八分。
她拍了拍穆老太君的手背，温言道：“老妹妹，咱们是多少年的交情了，有什么难处，但说无妨。可是为了檀儿那孩子？”
穆老太君点点头，眼中流露出对孙女的疼爱和忧虑：“檀儿嫁到石家，这些年孝顺公婆，操持家务，我是放心的。”
“石家那孩子也算稳重。只是如今这京城的风向，吹得人心里发凉啊。”
她压低了些声音：“石光珠那孩子，你是知道的，性子实诚，带兵打仗是一把好手，可论起这朝堂上的弯弯绕绕，就差了些火候。”
“如今他管着拱辰营，位置尴尬，上头是龙争虎斗，下头是人心惶惶。”
“他