屋内金台玉烛相映，奇香如缕，萦绕鼻尖，可真正攫住他心神的，却是壁上一幅古朴大气的字画。
字迹落笔沉稳，其上“求实”二字，好似有一股抚人心神的魔力，原本急躁翻腾的心绪，竟如被清泉漫过，归于平静。
他收回目光，床榻上盘膝而坐的刘长之撞入眼帘，身旁还坐着李常。
可明眼人都能感受到，眼前的“刘师兄”，早已没了往日半分意气，双眼失了神采，只馀一片死寂；面如金纸，不见丝毫血色；身形瘦削得骇人，短短几日暴瘦了数十斤；连气息都虚浮得厉害，宛若枯枝老木，风中残烛。
陆真望着这副模样，只觉心头发堵，怎么也没法将其与从前那个朗笑风生、眼底带光的修士重合。
刘长之闻声抬眼，见是陆真，死寂的眸中亮起一丝微光，却又迅速黯淡，只剩沙哑的嗓音艰难溢出：“小真……你回来了。”
“刘师兄，你这身体？”陆真快步上前，语气里满是急切。
“丹田气海有缺，不过性命无碍，只是五年内怕是不能修炼了。”刘长之的声音轻得象叹息，吐出的每一个字都带着破碎般的无力。
“怎会这样？”陆真内心沉闷。
陆真看着他眼底的灰败，实在不忍再看，问道：“刘师兄，是谁把你伤成这样的？”
“是霸山的一个内核弟子王亥！”不等刘长之开口，一旁的李常已按捺不住怒火，声音发颤，“他诱骗刘师兄上斗王台，把刘师兄打成了濒死！”
“没错！那混帐东西，为了抢走水瑶师姐，竟用这么下三滥的手段！”牛朴质也攥紧了拳头，愤懑不已。
“既然你们都来了我便与你们讲一讲。”刘长之闷声，抬手布下隔音法阵，声音沉了几分：“你们也该想想，宗门领地之内，外宗弟子怎敢动手重伤我这个上品灵根内门弟子？还能全身而退，不受半分惩罚？”
陆真心头一凛，敏锐地察觉到不对：“师兄，你的意思是……此事背后有人指使？”
“是钟离天禹。”刘长之闭上眼，声音里裹着彻骨的寒意。
“前些日子，他突然警告我，不许再跟水瑶来往。我没听，结果……就成了现在这样。”
牛朴质和李常霎时僵在原地，脸上满是难以置信。
修仙界的强权倾轧，他们早有耳闻，可当这血淋淋的事落在身边人身上，两人还是如遭雷击，半天回不过神。
陆真倒还镇定些，前世见惯了人间险恶，比两人多了几分定力。
刘长之看着陆真的反应，心里暗忖他心性沉稳，可转念想到自己的境遇，又涌上一阵悔意与怨怼，低声道：“还是我太贪了……”
他望着墙上“求实”二字，眼神渐渐飘远，象是落回了多年前的凡间。
那时他还没踏上修行路，家族不幸遭了灾，他沦为了在街头挣扎的乞丐小儿。
白天跟野狗抢食，跟其他乞丐争斗，夜里缩在破庙里挨冻，一天到晚就琢磨着怎么能多吃一口饭。
直到一个冬夜，他在一个庙里遇见了个衣不蔽体的邋塌老头，瘦得只剩一把骨头，连站都站不稳，气色惨白，明显活不过今天了。
不知是同病相怜，还是瞥见了自己的未来，他鬼使神差地将刚抢来的、还带着点温度的半块窝窝头，掰了一半递了过去。
再后来那老头半夜就病死了，他白天挖了个坑把他埋了。
之后便记不清了，再次醒来时，已身处一座陌生的城池，眼前便是玄玄门在招收弟子，而他恰好是上品木灵根，被选作内门弟子，一下子跳出了求生泥沼，成为了“仙人”。
要知道他刘长之此前也测过灵根，显示的是无灵根，如今怎么有灵根了？
他摸不着头脑，后来一次外出，一卷字画忽地从天而降，还夹杂着四分之一块温热的窝窝头，脑海里也突兀浮现一句话：
“遇情则抛，仙途顺畅。”
那一刻，他知道了当年的老头，根本不是凡人，他试过查找破庙，但没找到。
“求实！”他心中默念。
这两字恰似一道谶语，暗合了他的命数。
“小真，你们三个要记住。”刘长之眼神郑重。
“修行这条路，一定要脚踏实地，勿想着一步登天。若是以后见到钟离水瑶，替我跟她说一句……我刘长之，对不住她。”刘长之含笑闭目，眼底没了半分留恋，只带着一丝释然。
你要问他甘心吗？当然不甘心。他还没摸到修行的天花板，还没看过修仙界的万里风光，还没来得及报答那位赠他机缘的老人。
陆真听着这话，心里突然咯噔一下，不祥的预感涌了上来。
“师兄——你不要死啊！呜呜呜！”牛朴质扑通一声，扑倒刘长之身上，眼泪大滴大滴的掉。
“咳咳，谁说我要死了？我只