西北官道，黄沙漫天。
狂风卷着砂砾，打在脸上生疼。
但这恶劣的天气，却挡不住一支肃杀队伍的行进脚步。
五百名身穿飞鱼服、腰佩绣春刀的锦衣卫，骑着漆黑的高头大马，宛如一条黑色的长龙，在漫漫黄沙中蜿蜒前行。
队伍的最前方。
秦夜一袭绯红蟒袍，外披黑色大氅，在风中猎猎作响。
他胯下骑着的是一匹拥有妖兽血统的“乌云踏雪”，神骏非凡，每一步踏出，都能在沙地上留下深深的蹄印。
在他的马鞍旁，挂着一把明黄色的宝剑。
尚方宝剑。
上斩昏君，下斩谗臣。
这是那晚火烧醉梦楼后，皇帝给他的“赏赐”。
正如秦夜所料，那位被阉党压制已久的年轻皇帝，并没有治他的罪，反而在第二天早朝上力排众议，封他为“巡查御史”，手持尚方宝剑，即刻前往西北平乱。
“这把刀，陛下是用顺手了。”
秦夜摸了摸尚方宝剑的剑柄，嘴角勾起一抹玩味的笑。
不仅不用帮他擦屁股，反而直接把他这把沾血的刀扔到了西北，去砍那更为棘手的“白莲教”。
这一招借刀杀人，玩得溜。
“喂，还要走多久？”
一个清冷而不耐烦的声音，从旁边一辆装饰古朴、刻满阵法符文的马车里传出。
车帘掀开。
露出一张冷艳绝伦的脸庞。
女子约莫二十出头，身穿一袭不染尘埃的雪白道袍，眉心点着一颗朱砂痣，气质高贵而疏离，就像是九天之上不食人间烟火的仙子。
夏冰。
钦天监监正的关门弟子，也是大乾皇朝最年轻的“国师”。
这次西北之行，皇帝特意指派她随行，名为“辅佐”，实为“监视”。
毕竟，秦夜这个疯子在京城的所作所为，实在是太吓人了。
“夏国师若是累了，可以回京城绣花。”
秦夜头也不回，淡淡地说道：
“西北苦寒之地，本来就不是你们这些娇滴滴的大小姐该来的地方。”
“你！”
夏冰柳眉倒竖，眼中闪过一丝怒意。
“秦夜，你别太嚣张！若不是陛下有旨，让我看着你别乱杀无辜，本国师才懒得跟你这种屠夫同行！”
她看着秦夜那挺拔的背影，眼中满是厌恶。
三天前那场大火，虽然烧毁了罪恶的醉梦楼，但也波及了不少周边民房，虽无百姓伤亡，但在夏冰看来，这种行径简直就是暴徒所为。
“屠夫？”
秦夜勒住缰绳，回头看了夏冰一眼。
那眼神犀利如刀，竟然刺得夏冰心头一颤。
“夏国师，你久居深宫，整天对着星象占卜算卦，是不是把脑子都算坏了？”
“这里是去往西北的官道，不是京城的御花园。”
“在这个世道，只有屠夫手里的刀，才能让这浑浊的世间清静下来。”
“谬论！”
夏冰冷哼一声，据理力争：
“圣人云，为政以德，譬如北辰，居其所而众星共之。对待百姓，当以教化为主，岂能动辄杀戮？”
“这次西北白莲教作乱，大多是因为灾荒所致，流民为了活命才被蛊惑。我们此去，应当开仓放粮，安抚民心，而不是像你这样，满脑子都是杀人！”
秦夜像是在看一个白痴一样看着她。
“安抚？”
“夏国师，你很快就会知道，你的圣人道理，在饥饿和狂热面前，连个屁都不是。”
……
日落时分。
队伍抵达了“黄沙驿”。
这是进入西北地界的最后一个驿站，也是方圆百里内唯一的水源地。
然而。
当秦夜等人赶到时，这里却是一片混乱。
“把粮食交出来！不然烧了你们的驿站！”
“苍天已死，黄天当立！无生老母，真空家乡！”
数千名衣衫褴褛、面黄肌瘦的流民，手里拿着锄头、木棍，甚至还有生锈的菜刀，将小小的驿站围得水泄不通。
在流民中间，几个身穿白袍、头缠白巾的“白莲使者”，正站在高处，声嘶力竭地煽动着情绪。
“乡亲们！官府的狗官把粮食都贪了！驿站里藏着大白馒头，藏着酒肉！那是我们的血汗！”
“冲进去！抢光他们！老母保佑你们刀枪不入！”
“冲啊！！”
被饥饿折磨得失去理智的流民们，双眼发红，如同丧尸一般冲击着驿站那脆弱的大门。
驿站内的几个驿卒和守军，吓得面无人色，