然而在这座永恒之城里，一场无声的博弈正在各大使馆与意大利外交部之间密集展开。
加斯贝利穿梭于低地三国和北欧的外交行程尚未结束，莫斯科和华盛顿的反应便已如潮水般涌来。
克里姆林宫，斯大林将意大利驻苏大使关于欧洲一体化构想的情报逐字逐句反复看了多遍。
环地中海同盟北扩至多瑙河流域后，意大利正试图将低地三国和北欧纳入同一个经济和防务合作框架。
一旦这条从地中海延伸到北海的弧形地带完全落入罗马主导的安全体系，苏联在西线的战略空间将被彻底锁死。
斯大林对莫洛托夫发出了一系列指令：
通过驻罗马大使向格兰迪递交外交照会，表示意大利的欧洲一体化是个影响世界的事件，要求女王慎重考虑。
同时，放缓对意大利的石油和锰矿出口审批速度，暂停向菲亚特和奥托公司交付部分特种合金。
在联合国安理会，苏联代表将提出将欧洲局域一体化问题纳入集体安全监督议题的动议。
另外，莫洛托夫本人会私下约见法兰西第四共和国驻莫斯科大使，提醒法国人，暗示如果法国在欧洲一体化问题上与意大利保持距离，苏联将在印度支那自治问题上给予法国更多外交支持。
白宫，罗斯福在椭圆形办公室的壁炉前召开了紧急会议。
美国不能接受一个统一、强大且拥有核武器的欧洲实体在意大利和法国的联合主导下脱离美国的经济影响力。
这个框架一旦落地，美国在战后欧洲将面临被边缘化的风险。
通过驻罗马大使向格兰迪传达非正式警告，要求意大利确保欧洲一体化框架不得对美国构成歧视性限制。
暗示美国国会正在审议对意战后重建贷款的第二批拨款，如果一体化进程损害美国经济利益，贷款可能被削减。
同时，哈里曼通过他在欧洲的商业网络向欧洲银行家传递信号，表示美国资本愿意参与欧洲重建，但前提是意大利不能在欧洲市场关上对美贸易的大门。
此外，美方通过驻巴黎大使向朱安传递口信，声称美国注意到法国在欧洲一体化构想中的内核角色，如果法国能仔细检查一体化，美国愿意增加对法国的援助。
而在伦敦，威斯敏斯特宫穹顶下笼罩着从未有过的政治寒冬。
英国在战后持续全方位衰落：
失去了马六甲海峡共管丧失了独占权，地中海权益被意大利排挤出去，本土经济复苏迟缓，印度独立运动在甘地和尼赫鲁领导下已发展为大规模非暴力不合作浪潮，马来亚和缅甸的民族主义组织也在积极争取自治。
工党借民生和外交失败议题发起了对丘吉尔政府的最终倒阁行动。
艾德礼在下议院发表了长达一小时的弹劾演说，指责丘吉尔政府在外交上一败涂地：
直布罗陀共管，苏伊士运河控制权拱手让人，马六甲海峡独占权丧失，地中海被意大利完全掌控；
在内政上同样失败：
面包配给比战时更紧张，伦敦的工厂因缺煤停工，海外殖民地正以肉眼可见的速度崩塌。
他表示，这不是大英帝国，这是大英帝国的废墟。
保守党后座议员在投票前已出现大规模倒戈。
4月上旬，不信任动议以微弱多数通过。
丘吉尔在首相府收拾办公室时，他的私人秘书注意到他将那支曾签署过无数文档的老式维克多钢笔放进私人皮包，动作缓慢，手指微微颤斗。
他在辞职声明中只说了这样一句话：
“我接受下议院的决定，我祝愿我的继任者能够在这个艰难的世界上继续捍卫不列颠的自由与尊严。”
新内阁的首要任务是稳定国内民生、安抚殖民地独立情绪和修复与美国的关系，英国已无力在欧洲一体化问题上对意大利施加任何实质性影响。
罗马奎里纳尔宫。
格兰迪将美苏两份照会并排放在刻律德菈面前。
刻律的判断很冷静：罗斯福如今的身体状况愈发向下，他已经没有精力彻底压下国内其他势力，但同时这也是他向意大利的施压，一个完整的欧洲是美国所不愿看到的；
斯大林已经把欧洲一体化视为生存威胁，他不会让步，欧洲一体化一旦完成，罗马与莫斯科中就只隔着一个华沙。
加斯贝利补充朱安刚刚通过弗拉丹向罗马传达了法国的底线，法国将继续支持法意为轴心的一体化进程，但希望罗马在推进速度上充分考虑巴黎面对的美苏压力。
刻律德菈考虑了所有因素后指出，这场博弈从一开始就不是