洲战场之前，我们暂时只能以空中打击和海上行动来弥补南线牵制力量的不足。”

    莫洛托夫沉默了片刻，然后缓缓站起身，向刻律德菈微微点了一下头。

    他意识到继续强逼巴尔干方向立即承诺全面反攻已不可能，但意大利人至少没有完全拒绝，他们给出了一个有限但切实可行的折中方案，并将全面反攻的条件摆在了罗斯福面前。

    他说了一句“我将向斯大林同志汇报”，然后推开门走出了红厅。

    红厅的会谈刚结束，宋子文便抓住了进入会场的机会。

    这位中国新任外交部长穿着剪裁考究的深灰色西装，头发梳得一丝不苟，但衬衫领口已经被华盛顿的暖气烘得微微发潮。

    他整个上午都在自己的休息室里反复修改那份租借物资配额的提案稿，直到墨迹干透才抱着一只黑色公文包走进会议室。

    他没有卷入欧洲方向的争论，他耐心地等到苏、意、英三方的交锋告一段落，然后在分组讨论的间隙站起身来，向在场所有人微微欠身，声音平稳而有力地切入对话。

    “主席先生，各位代表。中国远征军目前正在泰国丛林里与日军主力对峙。在刚刚结束的反攻中，卫立煌将军的部队与巴斯蒂科将军的意大利重炮部队协同作战，成功收复了泰西地区，并击退了日军几个师团的多路进攻。”

    他翻开面前的文档夹，逐条列出数据：“但这些胜利掩盖不了一个事实，中国远征军的装备水平仍远低于日军。我们的士兵仍然大量使用老式步枪，反坦克武器严重不足，运输主要依靠人力和骡马。”

    “我们请求美方将下一季度对华租借物资配额——包括运输卡车、反坦克炮、野战通信设备和航空燃油，全部纳入优先分配串行。”

    他停了一下，将文档夹翻到最后一页，上面是蒋介石的亲笔签名。

    “重庆方面已授权本人全权签署相关协议。委员长的态度很明确，中国将全力配合远征军作战，但我们需要足够的工具来完成这项工作。”

    罗斯福在轮椅上微微点头，赫尔将宋子文的提案正式录入会议纪要。

    第一天的正式会谈在傍晚休会，餐厅里水晶吊灯将所有人的影子投在大理石地板上，但大多数人的酒杯都没怎么动过。

    丘吉尔在散会后没有直接回蓝厅，而是绕到了罗斯福在二楼的书房。

    这间书房没有窗户，壁炉里烧着橄榄木，墙上挂着林肯的肖象。

    罗斯福靠在轮椅上，手指交叉放在膝上。丘吉尔将雪茄搁在烟灰缸边缘，用一种只有在私下场合才会使用的坦率语气开了口。

    “总统先生，我必须向您坦陈一个顾虑。”

    “意大利在过去相当长的时间里已经证明了她的军事价值——巴尔干防线稳固，地中海护航有效，缅甸远征军表现良好。”

    “但正因如此，我们需要思考一个更长远的问题。战后，谁来掌控地中海？”

    “女王在巴尔干和东南亚已经获得了相当大的影响力。一旦联军在巴尔干发动全面反攻并收复失地，她的军队将顺势进入南斯拉夫北部、匈牙利南部，甚至可能触及奥地利边境。”

    “到那时，环地中海同盟就不再只是一个防御性的局域安全框架，它将变成一个事实上的意大利势力范围。”

    “英国不反对意大利在地中海保有合理的海上权益，但我们必须确保地中海的航行自由不因任何一国的过度扩张而受到影响。”

    罗斯福静静地听完，然后说道：“温斯顿，我理解你的担忧。但意大利在过去相当长的时间里为同盟做的贡献，让我们不能在她背后捅刀子。”

    “女王今天在莫洛托夫面前没有做出超出能力的承诺，她在兵力不足的情况下提出了有限牵制的折中方案，同时把全面反攻的条件摆在了我面前。这不是一个急于扩张领土的君主会做的事。”

    “当然，你的顾虑也不是空穴来风。战后地中海的安全框架必须被纳入联合国体系，而不是由任何一个国家单独主导。”

    “我会在后续谈判中提出这一点，但不是现在。现在我们需要意大利继续牵制隆美尔，需要巴尔干联军继续钉在南欧。”

    “只要希特勒还没投降，我们在巴尔干需要她比她需要我们更多。”