约兰达说那是她七岁时刻的，玛法尔达坚持说是她刻的，两个人争了半天，最后是埃莱娜从厨房探出头说，是我刻的，你们俩那时候还没桌子高。
玛法尔达带着两个孩子从皮埃蒙特回来。
恩里科一进门就冲到花园里，蹲在黎巴嫩雪松下用树枝扒拉松针，说要在树下埋一颗松果，等它长出新的树。莫里茨娅跟在后面，手里攥著一个布娃娃，娃娃的裙子是玛法尔达用旧窗帘布缝的。
约兰达的大女儿已经能自己端盘子了，她把一盘烤面包放在桌上，然后跑回去帮外婆拿黄油。
老国王坐在桌子一端，膝盖上蹲著那只灰斑小猫。猫已经长大了不少，不再抓他的书页，但还是每天蹲在他脚边，等他掰面包角喂它。
维托里奥三世今天的话比平时多，他用叉子敲了敲盘子，说：“今天不准任何人谈国事，谁谈谁洗碗。”
约兰达立刻举手说：“我赞成。”
玛法尔达说：“爸，你上次洗碗是宣战那年。”
老头子想了一下，说不对，是卡波雷托那年。王后纠正他，说是约兰达受洗那年。
三个人又争了起来，最后是翁贝托从厨房里端出一叠洗干净的盘子放在桌上，说我已经洗了，你们继续。
刻律德菈坐在母亲右手边，她今天没有穿制服只穿了便装，正在往面包上抹黄油，什么都没说。
家宴结束后，老国王从桌边站起离席，走过刻律德菈身旁时，他把拐杖换到左手，用右手轻轻拍了拍女儿的肩膀。
刻律德菈握了握肩上那只布满老人斑的手。
老人没有说话，只是将手从女儿肩上挪开，拄著拐杖朝宫殿侧门慢慢走去。
那只灰斑小猫从桌上跳下来，跟在他脚后，尾巴竖得笔直。
8月13日，淞沪会战爆发的消息传到罗马时，刻律德菈正在书房里与格兰迪最后敲定访德行程的随行人员名单。
维吉妮娅把战报放在她桌上，刻律德菈看了两遍，把战报放在右手边那叠“需要立即处理”的文件最上面。
“公开声明：义大利对中日冲突保持中立。不谴责任何一方，不偏袒任何一方。与双方的贸易关系维持不变。”
当天下午，日本驻意大使杉村阳太郎紧急请求拜会，他的照会在礼节上无懈可击，在措辞上却带着一种日本外交官特有的、用微笑包裹的锐利。
日本政府希望义大利在中日冲突中保持善意的中立，特别是不对中国的抗战提供任何军事援助。
作为回报，日本愿意以优价购买义大利的机床与工业设备，以外汇结算。
刻律德菈在觐见厅接见了杉村，在杉村陈述完后，她没有直接回应机床和外汇的提议，而是说了一句话：“日本在对华军事行动中会继续消耗大量战略物资，包括从义大利进口的机床与合成橡胶。本王对这些贸易的持续不持异议，义大利的中立允许我们与所有交战方维持正常的商业关系。”
杉村听懂了这个不软不硬、却不容讨价还价的答复：她不会偏袒中国，但她继续向中国出售“正常贸易”的货物。
他试图追加确认，刻律德菈只是微微侧了一下手杖，格兰迪便适时地接过了话题。
杉村的轿车刚驶出奎里纳尔宫东门，中国驻意大使刘文岛的座车从另一个方向驶入。
两人都走的是不引人注目的侧门入口。格兰迪将两个拜会的时间排在前后脚，中间隔了足够的空档，不会让两辆车在车道上迎面相遇。
刘文岛面色疲倦，衣袖上还有从电报室带来的纸灰味。他向刻律德菈陈述了淞沪战况，请求义大利在国际联盟中为中国发声，并继续提供紧急物资。
刻律德菈的回答很简短，她没给外交承诺，也没有让情绪越出语速的控制。
“大使先生，义大利会在国际上为中国呼吁，且义大利与中国的贸易关系不会中断。我方愿意继续采购中国的桐油、钨砂与丝茶等农产品，以正常贸易形式维持现有外汇通道。希望中国人民能早日渡过这场浩劫。”
刘文岛站起身，向刻律德菈深深鞠了一躬，他走出门时，从公文包里掏出一块手帕擦了擦额头。
维吉妮娅跟出去送他，刘文岛对她说：“贵国女王虽然没有说一句同情，但她说了‘继续’。对我来说，这比同情更重。”
8月17日，布伦纳山口，阿尔卑斯防线在这一天全线完工。
刻律德菈的专列在凌晨五点半从罗马开出，沿着台伯河北上，穿过托斯卡纳的丘陵和伦巴第平原，在午后驶入博尔扎诺。
她在博尔扎诺换乘军用越野车，沿着盘山公路往上开，越往上空气越薄，风越冷。
陪同她