“父亲，青州那边，臧霸一直不老实。从去年冬天开始，他便屡次袭扰我边境。”
“此番父亲在官渡与曹操作战，儿臣本想率兵西进策应，但臧霸那厮偏偏在这个时候大举压境。儿臣不得不分兵拒之，实在抽不出身来。”
他顿了顿，语气变得更加恳切：“儿臣在青州，日日都盼著前线的消息。乌巢之事传来之后，儿臣恨不得立刻带兵南下，但臧霸死死咬着我军侧翼，若是贸然撤兵，青州门户便危险了。”
“直到近日，臧霸终于退了，儿臣便立刻动身，赶来邺城看望父亲。”
袁绍听他说完，沉默了一会儿，然后摆了摆手，说道：“你坐吧。青州的事，我知道。臧霸这个人，曹操用得顺手，专门用来牵制你。你能守住青州，便没有失职。不必太过自责。”
袁谭又躬了躬身子，这才在旁边的坐席上坐了下来。
审配这时开口了，他的语气依旧是不紧不慢的调子，但话里的意思很实在：“大公子此番赶回邺城，青州的防务可有妥善安排？臧霸虽然退了，但未必不会再回来。”
袁谭点头应道：“审先生放心。青州那边，已经留了得力的人守着。沿河的几处渡口都加派了斥候，臧霸若再有动作，我这边立刻就能得到消息。
审配便没有再问。
沮授也说了几句，问的是青州的粮草储备和兵马数目。
袁谭一一答了，数目报得很顺，显然早有准备。
郭图站在一旁，神色如常，只是在袁谭说话的时候微微点了几次头。
袁绍听完，脸上没什么特别的表情，只是说了句：“你既然回来了，便在邺城多住几日。青州那边，暂时安稳就好。”
袁谭立刻站起身来，躬身道：“谢父亲。”
袁尚坐在自己的位置上，将这一切都看在眼里。
他知道，袁谭这一趟回邺城，担心袁绍也许是真，但绝不是全部。
官渡这一仗，袁绍败了，自己这个三弟却意外地冒了头，又被封了镇邺中郎将。
袁谭在青州听到这些消息，恐怕比听到臧霸犯境还要坐不住。
果然散了之后，袁尚刚走出正堂没多远，身后便传来了袁谭的声音。
“显甫，留一步。”
袁尚停下脚步，转过身来。
袁谭大步走上前来，脸上挂著笑，伸手在他肩膀上拍了一下。
这一掌力道不轻，落在肩上闷闷的。
“显甫，这一趟官渡，你的事，大哥都听说了。
袁谭的嗓门不小，说话带着一股武人特有的直爽劲儿，语气里满是当兄长的热络。
“在乱军之中替父亲断后，接应张郃高览，又在黎阳收拢了几万溃兵。”
“好小子，这一趟出去，你是真不一样了。”
袁尚微微侧了侧肩，脸上露出一个谦逊的笑来，说道：“大哥过奖了。当时也是被逼到了那个份上，不成便是死，容不得多想。全是父亲运筹帷幄，将士们拼死效力。”
袁谭摆了摆手，哈哈笑了两声，说道：“你我兄弟之间，不用来这套虚的。父亲运筹帷幄是父亲的，你拼了命也是真的。我听说你还得了父亲的信物，亲自冲到前头去说服张郃高览？”
“这种事，不是光有胆量就行的，还得有脑子。”
他说得很是爽朗，仿佛真的只是一个为弟弟骄傲的兄长。
袁尚也只是笑着，没有接话。
两人并肩往前走了一段，袁谭忽然话锋一转，语气里的热络劲儿收了收，换上了一副关心的口吻：“听说你还开了府？镇邺中郎将，都督邺城诸军事，这个位置可不轻。父亲对你，是真的看重了。”
袁尚点了点头，说道：“父亲信任，我也惶恐得很。都督府刚立起来，人手都还没齐，什么事都是刚开头。”
“嗯。”袁谭点了点头，随即又问道，“人手找了哪些？”
袁尚便拣了几个名字说了，都是已经公开的。
袁谭听了，点了点头，说道：“张郃高览都是能打的，袁忠也算靠得住。不过你这府里，文的人少了些。要不要大哥从青州给你推荐几个？”
袁尚摇了摇头，语气很诚恳：“大哥的好意，我心领了。只是都督府初立，我也想多历练历练。父亲说，用人的事不能急，要慢慢来。我年轻，先把自己能做的事做好了再说。”
袁谭看了他一眼，脸上的笑容不变，但目光在他脸上多停了那么一瞬。
“显甫，你真的变了不少。”
袁谭说道，这一次语气里少了几分热络，多了几分说不清道不明的东西。
“以前在邺城的时候，你不怎么理会这些事