清廷的八旗绿营撤离，地方官员换成了这些世家大族的人，简单来说就是这些人的私有地盘。
那对于自己的地盘，这些人自然不会轻易让出，肯定是不遗余力的守护好。
所以，那些团练乡勇也就一个个更拼命。
而这，其实归根到底，还是因为护民军喊出的口号，打倒贪官污吏，打倒土豪劣绅，人人有田耕..........触犯了这些世家大族的利益。
再加上实施的摊丁入亩，王室勋贵、士绅一体当差一体纳粮，这些农业赋税政策，彻彻底底地把这些世家大族推到了对立面。
之前东进江西，面对的世家大族也不少，但因这些人手里的团练乡勇和清廷八旗绿营组织在了一起，被护民军一窝端，打的没了脾气，收拾起来也就轻松了许多。
但现在各府州县都有这些世家大族掌控了，各处要地都是他们自己的人控制，也就有了想与护民军斗上一斗的胆子。
成了，割地称王，好谈条件。
败了，老老实实投降，保身家性命。
说白了，就是不想轻易分出手里的良田。
所以，对于护民军来说，打这些地方上的世家大族，和之前打清廷的八旗绿营，打法上就要有些不同了。
不能再像之前那样，上来火枪火炮一番猛攻，不留余力的打杀。
虽然这些世家大族，有不少欺压百姓，但不能一棍子打死。
更重要这些人裹挟的地方百姓，都是无辜的，也不能全部打杀了。
还是要用上怀柔政策。
但若是这些人冥顽不灵，拼死抵抗，那就不能怪护民军不客气了。
在战场上，拿起了刀枪，不管你之前是什么身份，此时都只是敌人！
这些世家大族，看到徐长风发出的劝降书，还是一个个不肯放下武器投降，那征南大军也就不惯着他们了。
穿山越岭，对于护民军的战士们来说，就跟每天喝水吃饭一样习以为常。
这些年在两湖、徽赣作战，大山大河没少见，走过不知道多少。
平时的日常训练，也少不了山地越野。
三月初八，凌晨。
五岭深处的雾气还未散尽，山间的空气湿冷而清冽。
太平隘关口的哨楼上，两个团练乡勇裹着棉袄，缩在垛口后面打瞌睡。
他们守了一夜，又冷又困，连手中的火绳枪都快握不住了。
就在这时，从山下的密林中，几条黑影无声地摸上了哨楼。
为首的是孤狼突击队的成员，他们手里握着一柄短刃，脚步轻得像猫。
四周又有几名士兵分别占据了各个制高点，架好了1721式狙击步枪。
哨楼上的一个乡勇忽然打了个冷战，迷迷糊糊地睁开眼，然后就再也没有机会喊出声了。
“敌……”第二个字还没出口，他已被人捂住口鼻。
片刻后，带队的将领站在哨楼上，打了个手势。
山下密林中，一队队身穿黄绿色军装的士兵鱼贯而出，沿着山路快速推进。
旅属工兵连的士兵走在最前面，清理沿途的陷阱和障碍物。
太平隘关口，不到一炷香的功夫，就被完全控制了。
同样的一幕，也在蔚岭关、三江口等多个地点同时上演。
神枪团、孤狼突击队的士兵们如同鬼魅一般，在晨雾中精准地清除了明哨和暗哨。
那些世家大族花了大价钱招募的团练乡勇，甚至没有看到敌人的身影，就已经倒在了血泊中。
与此同时，西路三旅的主力沿着武江南下，旅属工兵连在江面上架设浮桥，步兵旅在岸上推进，速度极快。
乐昌县城外，守城的团练乡勇远远看到护民军的军旗，已经慌了神。
“来了！来了！”城头上有人大喊。
“放箭！快放箭！”一个穿着绸缎袍子的世家子弟骑在马上，挥舞着刀，声音却带着掩饰不住的颤抖。
稀稀拉拉的箭矢从城头上射下来，落在护民军的队列前方，软绵绵的，毫无杀伤力。
旅长站在阵前，举起单筒望远镜看了一会儿，放下，对身边的传令兵道：“告诉炮兵，轰开城门。”
“是！”
四门火炮被推上前线，炮手装填、瞄准，动作一气呵成。
“放！”
轰！轰！轰！
炮弹砸在乐昌城门上，木屑飞溅。
轰了不到三轮，城门便轰然倒塌。
“冲！”
护民军士兵端着铁柱二式步枪，呐喊着冲