粥棚每日准时升起的炊烟，医棚里飘散的药香，闻鼓处前偶尔响起的鼓声，以及市集上逐渐多起来的交易声，都在无声地诉说着秩序的重建。
荀或与他吏属们如同辛勤的工蜂，丈量田亩，登记户籍，组织修缮，发放农具种子，他们的身影穿梭于城乡之间，将并州的治理模式悄然植入这片饱经创伤的土地。
民心，在这日复一日的踏实劳作中，开始缓慢坚定地聚集。
然而，就在司隶地区逐渐趋于稳定之际，一场新的风暴也在关东大地蕴酿。
张济，樊稠等人挟持着惊魂未定的天子刘协以及一批公卿大臣，带着两万馀惊弓之鸟般的西凉残兵，一路仓皇东窜。
他们的队伍如同蝗虫过境，为了补给，沿途烧杀抢掠，将恐慌和仇恨从关中一直洒向豫州。
这段漫长的逃亡之路，耗时近一个半月，等他们终于踏入豫州颍川郡地界时，早已是人困马乏，士气低落。
颍川，文风鼎盛，士族云集。
天子车驾抵达颍阴县的消息，如同投入平静湖面的巨石，瞬间在关东诸候的圈子里激起了千层巨浪。
最先做出反应的是近在咫尺的荆州牧刘表。
他本就是汉室宗亲，素以“坐保江汉，守文之士”自居，闻讯后立刻派出能言善辩的使者，携带厚礼，赶到颍阴，言辞恳切地请求迎奉天子至襄阳。
“荆州带甲数万，地方数千里，足可奉宗庙，保社稷，陛下若至，表必竭诚辅佐，光复汉室！”
使者的话语充满了诱惑力，也打动了许多随行的汉室老臣。
一些大臣们倾向于前往荆州，认为刘表宗室身份可靠，荆州相对安定，是延续汉祚的理想之地。
紧接着，徐州牧陶谦的使者也快马加鞭赶到。
虽然徐州也是四战之地，但他依然不愿放弃这个可能提升政治地位的机会，表示愿意“举州以供銮驾”，请天子移驾彭城。
一旦天子入徐州，那四战之地就有可能赢得大量的喘息之机。
一时间，颍阴县这个小城成了各方势力角逐的舞台，使者络绎不绝，说客奔走游说。
然而，张济和樊稠却对前往荆州或徐州都充满了怀疑以及不安。
“刘景升是汉室宗亲不假！”
张济在临时占据的一处宅院内，对樊稠和几个心腹将领商议着。
“正因如此，我等若去荆州，便是自投罗网！他日刘表清算我等从董之罪，以媚天下，我等岂有活路？届时人为刀俎，我为鱼肉！”
樊稠也咬牙切齿：“还有那帮子汉臣，到了荆州，有刘表撑腰，还有我等说话的份？这皇帝捏在手里，是护身符，若是送给了刘表，就成了我等脖子上的刀！”
他们的担忧不无道理。
西凉军与汉室朝廷的仇恨太深，他们不敢相信任何与汉室关系密切的诸候。
天子在他们手中，是谈判的筹码，是保命的底牌，一旦交出主导权，后果不堪设想。
就在僵持不下之际，一股更强大的势力介入了。
占据青州，兵强马壮的袁绍，派来了他的重要谋士，颍川名士郭图。
袁绍一开始对于是否迎奉天子也是有过尤豫的。
他的别驾沮授曾力劝：“迎大驾于西京，复宗庙于洛邑，号令天下，诛讨未服，以此争锋，谁能御之！”
这是挟天子以令诸候的阳谋。
但另一谋士郭图及淳于琼则反对：“汉室陵迟，为日久矣，今欲兴之，不亦难乎！且英雄并起，各据州郡，连徒聚众，动有万计，所谓秦失其鹿，先得者王，若迎天子以自近，动辄表闻，从之则权轻，违之则拒命，非计之善也。
他们认为汉室已经没救，迎来天子反而会束手束脚。
最终，袁绍权衡了利弊。
主要还是他看到了并州张显的势力急剧膨胀，如今已控西北，若再让其获得“奉天子”的大义名分，将难以制衡。
而自己若能将天子掌握在手，不仅可以抵消张显的政治优势，更能名正言顺地号令关东诸候，尤其是对付那个越来越不听话的公孙瓒。
于是，他采纳了沮授的策略，但也纳言了郭图等人的意见，表示可以迎奉天子，但不会让天子成为束缚，会将实权牢牢掌控在自己手中。
所以郭图抵达颍阴后，并未像刘表，陶谦的使者那样急于表态，而是先巧妙地拜会了张济，樊稠等实权将领。
他绝口不提汉室忠臣，忠君爱国之类的话茬，而是直接从利害关系入手。
“二位将军可知，如今并州张显，已尽占司隶，其势如日中天。”郭图直接开门见山。
“若天子落入其手，以其手段，必效董卓故事，挟天子以令诸候，届时，天下