“呵，当本王好糊弄？”阿育王冷笑剜来，“狼？那种天生反骨、宁死不驯的畜生，也能驯？笑话！”
早年他试过驯豹、训鹰、驱象入阵，甚至以金链锁狼幼崽，喂食十年，结果呢？
临阵反噬，撕碎三名驯师。血淋淋的教训告诉他：草原之魂，只认荒野，不认王座。
“国相大人，臣若存心欺瞒，随口编个‘天降雷火’‘敌军施咒’的由头，岂不更省事？何苦搬出连自己听了都发怵的荒唐话？”
光头将军苦笑摇头，这话他已说了七八遍，每说一次，阿育王的眼神就冷一分。
不止是王上不信——满朝文武，连他自己，夜里睁眼都在琢磨：狼，真能听号令？
孔雀王朝坐拥万里草原，狼群比牧民还多，若真能驯，先祖早把狼旗插遍恒河两岸了！
“给你戴罪立功的机会——调集三百万精锐，即刻开赴大秦边境。”阿育王深吸一口气，指节在案上重重一叩，“开战，就在当下！”
他目光如铁，再无半分尤豫。
胜败尚在其次，战机不容迟疑！等火山灰沉尽、大秦缓过气来，征兵如潮、铁甲如林，孔雀王朝再想碾碎它，怕是连边都摸不着了。
“请国相大人放心！”光头将军双手交叠于胸前，脊背绷直如枪，“臣亲率前锋，活擒嬴政，割其首级，祭我孔雀神坛！”
话音未落，他已转身疾步而出，甲胄铿锵，不留片影。
“军工进展如何？此战必是旷日持久之战，粮秣、兵械、战车，一样都不能拖后腿！”
阿育王眯起眼，目光扫向左侧垂首而立的老臣。
那人正是?底利耶，内务总管，掌天下仓廪与匠造。
“启禀王上，青铜器已量产；铁器……”
“半年！整整半年！”阿育王霍然起身，震得案上铜盏跳起，“大秦落地一个月就亮出铁戟，暗地里连百炼钢都打出来了！你呢？还在拿青铜搪塞？”
怒火灼得他额角青筋暴起——人家靠铁器开疆拓土，自家还在用铜矛砍树！
“最后一个月！铁器必须列装全军，日产量不得少于一万件——听清没有？”他瞳孔缩成针尖，冷意刺骨。
?底利耶喉头一哽，差点咬碎后槽牙。
疯了！几百座高炉日夜不歇，连烟都熏瞎眼了，哪来的万件铁器？
想抗辩，却见王上指尖已捏碎玉镇纸，碎屑簌簌落下……只得垂首，轻轻颔首。
“退下。”阿育王挥袖一扫，满殿臣工无声退尽。
如今孔雀王朝，虽未称霸寰宇，也已是八方仰望。可他心头却象压着块烧红的铁砧——
匠户不足千人，战线一旦拉长，箭矢断、铠甲裂、战马饿殍……败相，早已悄然浮出水面。
唯有速战！闪电破关，趁大秦根基未稳，一口吞下！
他缓步踱至宫苑西侧空地。
半月前灭十七小国，系统赐下一条星空石矿脉。
矿不大，仅数亩，洞口方正，十步见方，容得下数百矿工轮番作业。
洞旁堆着几个粗木箱，里面全是刚采出的原石，幽蓝微光，在日头下隐隐浮动。
“星空石，硬度远超玄铁，可惜……挖得太慢。”阿育王望着矿坑里呵欠连天、动作懒散的矿工，眉心拧成疙瘩。
若能全数溶铸成甲、锻造成刃，国力何止翻倍？
可冶炼之难，堪比登天——不是缺人，是缺火候、缺秘法、缺时间。
他又想起大秦的灵米——矿脉强兵，灵米强身，各走一路。
可种稻只需撒种浇水，炼星石却要百道工序、千次淬火……
“嬴政，你不过是替本王铺路罢了。”他负手而立，遥望东方天际，唇角扬起一抹森然笑意，“待我铁骑踏破函谷，你囤的灵米、藏的矿脉、养的精兵——统统都是本王的战利品！”
他忽然觉得，那咸阳宫里的秦始皇，不过是个仗着器械锋利、才敢抖威风的纸老虎。
真刀真枪对垒？他倒要看看，谁的脊梁先折！
阿育王转身回望皇城，眉宇间阴云渐散。
这半年，孔雀王朝已烧出青砖，搅出水泥，城墙砌得比从前厚三尺，夯得比从前硬三分。
皇城里的街巷，至少一成路段铺上了灰白水泥，再不见往日的泥泞狼借，处处积水、步步打滑的窘况早已烟消云散；城墙更是拔地而起，由原先的五米陡增至十米，巍然如削，冷硬如铁！
“大秦那几堵土垒似的矮墙，顶多五六迈克尔吧？秦始皇？呵——你配跟本王并肩论高下？”阿育王昂首负手，眉宇间尽是睥睨之色。
青灯大师与